淫奔之妇矫而为尼，热中之人激而入道，清净之门，常为淫邪之渊薮也如此。
不守节操的荡妇假托看破世情而削发为尼，热衷于名利的人因为意气用事而出家，本来清静的佛门道观，却往往成为藏污纳垢的地方。武则天年方十四，便已艳名远播，被唐太宗召入宫中，不久封为才人，又因性情柔媚无比，被唐太宗昵称为“媚娘”。当时宫中观测天象的大臣纷纷警告唐太宗，说唐皇朝将遭“女祸”之乱，某女人将代李姓为唐朝皇帝。种种迹象表明此女人多半姓武，而且已入宫中。唐太宗为子孙后代着想，把姓武之人逐一检点，做了可靠的安置，但对于武媚娘，由于爱之刻骨，始终不忍加以处置。
唐太宗受方士蒙蔽，大服丹丸，虽一时精神陡长，纵欲尽兴，但过不多久，便身形槁枯，行将就木了。武则天此时风华正茂，一旦太宗离世，便要老死深宫，所以她时时留心择靠新枝的机会。太子李治见武则天貌若天仙，仰羡异常。两人一拍即合，山盟海誓，只等唐太宗撒手，便可仿效比翼鸳鸯了。
当唐太宗自知将死时，还想着如何确保李家江山的长久万代，要让颇有嫌疑的武则天跟随自己一同去见阎罗王。临死之前，他当着太子李治的面问武媚娘：“朕这次患病，一直医治无效，病情日日加重，眼看得是起不来了。你在朕身边已有不少时日，朕实在不忍心撇你而去。你不妨自己想一想，朕死之后，你该如何自处呢。”
武媚娘哪还听不出自己身临绝境的危险。怎么办？武媚娘知道，此时只要能保住性命，就有机会将来夺权。然而要保住性命，又谈何容易，惟有丢弃一切的一切，方有一线希望。于是她赶紧跪下说：“委蒙圣上隆恩，本该以一死来报答。但圣躬未必即此一病不愈，所以妾才迟迟不敢就死。妾只愿现在就削发出家，长斋拜佛，到尼姑庵去日日拜祝圣上长寿，聊以报效圣上的恩宠。”
唐太宗一听，连声说“好”，并命她即日出宫，“省得朕为你劳心了”。原来唐太宗要处死武媚娘，但心里多少有点不忍。现在武媚娘既然敢于抛却一切，脱离红尘，去当尼姑，那么对于子孙皇位而言，活着的武媚娘等于死了的武媚娘，不可能有什么危害了。
武媚娘拜谢而去。一旁的太子李治却如遭晴空霹雳，动也动不了。唐太宗却在自言自语：“天下没有尼姑要做皇帝的，我死也可安心了。”
李治听得莫名其妙，也不去管他。借机溜出来，去了媚娘卧室。见媚娘正在检点什物，便对她呜咽道：“卿竟甘心撇下了我吗？”媚娘道：“主命难违，只好走了。”“了”字未毕，泪已雨下，语不成声了。太子道：“你何必自己说愿意去当尼姑呢？”武媚娘镇定了一下情绪，把自己的计策告诉了李治：“我要不主动说出去当尼姑，只有死路一条。留得青山在，不怕没柴烧。只要殿下登基之后，不忘旧情，那么我总会有出头之日……”
太子李治解下一个九龙玉佩，送给媚娘作为信物。太子登基不久，武媚娘果真再次进宫。
世事有很多看似矛盾其实却为必然的事。清修于山林而为隐士，本是高雅之士所为，却成了求功名者扬名的途径；佛门本是信徒清修的场所，偏偏有许多六根不净的人要托身其中。至于武则天出家为尼更是由于政治需要。这些人要的只是形式。以此论世事，很多人做事不唯实只求形式，不行善却得以善名行事骗人，给人们带来了更大的欺骗性。因此，人事纷陈，真假虚实相叠；天地辽阔，时时处处矛盾。