炖罐应当坚固无裂痕，置于炉上用小火慢慢地煨，这样食物才不会烧糊，或是把罐子烧坏。有一些菜肴，例如炖菜不需要太关注，只要将作料放进罐中，其他工作交给时间和火力完成就可以了。有的菜肴，如炖制意大利调味饭，则需要时刻留心和搅拌。当你将所有的担忧和焦虑都统统放入罐中慢慢炖煮，可以根据诸如此类的实际情况，来保持警觉（例如遭遇危机时）或任其小火慢炖（例如应付慢性疼痛时）吗？祝胃口大开！
26.别给自己套上牛轭
通过环境或他人的评价与行为来决定我们的自我价值，是相当愚蠢的。这就像是牛拉犁，我们给自己套上了压力的牛轭，屈服于土地般跌宕起伏、自己又无力掌控的人生。
正念冥想能帮助我们意识到，时时保持疑虑是理所当然的。倘若心怀正念，我们将能虚怀若谷，接受他人的所有评论，并依照情境做出适当的反馈，且不会来者不拒地接受别人的任何意见。这也就意味着，我们可以解开或取下双轭。如此一来，无论客观环境如何变迁、他人如何评说，我们都能始终保有稳定的自我价值和幸福感，也不会轻易受到人生起伏的影响。
正念亦使人平静祥和，当我们处理事情时，即使遭遇困难，也能够抱持客观的态度与平和的心境；即使这困难十分棘手或亟需解决，我们也可以从容不迫地自如应对，而无需将自己套在压力的牛轭里，以致徒感无力。平静祥和是正念冥想的主要“产品”之一，我们都能学会专注地与当下和平共处，全然接受。
27.领路的好狗
著名的狗行为研究专家和“狗语者”塞萨尔·米兰推荐一种和狗建立稳定友谊的策略：训练，通过纪律建立强势的领导权，和爱——依照这样的方式对待狗。
与此相似，思想需要的是宁静而稳定的环境，和强势的领导者（心）。就狗而言，有时候它作为领路者的威严可能遭到另一条狗的挑战；就我们的心而言，它的“强势领导”地位也受到纷纷扰扰的思绪或对不信任情绪的骚扰。在这种情况下，作为“领路人”的心应当学着冷静地协调自己的角色——利用“正念的力量”，将注意力从那些思绪上移开，回到手头的正经事上。这就是“领路人”所应该做的：它让我们安住于当下，也能引导我们迷途知返、重返当下。
冥想者既是冥想的主体，也是目击者，同时又是旁观者，同样可以在冥想时使用上述“训练—纪律—爱”的策略。冥想中的训练包括肢体和心理方面的训练——尤其是正念训练。“纪律”（Discipline）是一个经常被误解的词语，它让人联想到惩罚或是军事管理，但它在冥想中是持续努力学习的意思。实际上，“纪律”这个词在语源学上和“信徒”（Disciple）一词相关，在拉丁语中是“学习”的意思。所以，“纪律”便是全力投入地学习以最佳方式照顾好自我。
正念冥想能训练你成为心的强有力的领路者。你的犬心将高兴地摇尾撒欢，遵从“过来”、“坐下”和“别动”等等命令。我们要学着制伏犬心，而不是被它拖着到处跑。
真是一条好狗！
28.“指向月亮的手指不是月亮”
“指向月亮的手指不是月亮”，这个经典的隐喻提醒我们，人可以用语言表述任何概念，就像手指向月亮——但是这段表述并不等于事物本身。著书阐释哲理精义，不等于真理就在书中。真理在于言语之外。
这可以看做是关于自我的一个隐喻，我们总是误将概念性的自我看做是真实的、不断变化的自我。概念性的自我看似实在坚固，内里却空空如也；它仅仅是一段表述而已。只是有时候，你会忘记对于事物的描述其实不等于事物本身。静心想想吧，如果你像大多数人一样以假当真，就更不容易从思想和概念当中跳脱出来，这就好似把指向月亮的手指当成了月亮，你将永远找不到答案。你可能经常神游他处，偏离了鲜活存在的生活经验。而专注于当下，就能让你从虚无的思想转移到当下的直接感知上。
正念冥想可以指导你学会辨别事物表述与事物本身的差异。当你静坐、呼吸时，注意到的并非呼吸的概念，而是当下须臾变化的真实觉受。如是修行并应用于实际，专心地感受自己的工作、生活，乃至内在的本我，我们便能真正感受到生活中的诸种乐趣与机遇。
29.人不可能两次踏入同一条河流
有一句名言说，人不可能两次踏入同一条河流。
自我就像一条河——总是在不断变化。人的身体每隔七年就会将大部分细胞更新换代，而且体内的原子每年都会被新原子取代。生命之流奔腾不息、永不停歇。
“自我的河流”不断流动变化，甚至连河岸也处在持续的改变中。这种变化恰好体现了佛教中“无常”的基本教义。明了事情总在变化的本质，将改变我们对于“自我”永恒不变的幻觉。
所谓“自我”恒存不变的观点，当然是谬误。不过，如果将河流（例如哈德逊河和尼罗河）、自我人格（例如你我），当做一个完整的实体来看，这个观点还是有其合理性的。我们只要理解万物恒常变化的本质，勿用固有不变的模式去看待，就不会有什么问题。
30.搅动一潭池水
在很多哲学经典中，心和自我经常被比喻为一潭池水。思想被看做是吹过水面的微风，能使水面浑浊，使我们无法看清水下的景象——包括池底——然而无论水面发生什么变化，水还是水，池底的景象也依然如常。
但如果仅仅看到浑浊的水面就匆匆下结论，我们就会形成错误和偏颇的看法，这无异于是让变幻莫测的天气来掌控自我。我们的日常生活也将因此而充满戏剧性：如果风平浪静，生活似乎就一帆风顺；但是当狂风呼啸，“心面”泛起涟漪，人生就仿佛陷入了一片黑暗。真正明智的态度是，不被事物的外表所迷惑，不再把自己的幸福寄希望于无法掌控的外界因素上。
正念冥想能够让泛起涟漪的水面重归清澈平静，从而使所有真相一览无余；即便狂风骤雨搅动了池底的淤泥，正念也能将它们清理干净。
可是，谁能不说，即便淤泥也是探求真相的道途上必经的一部分呢？
31.镜子镜子告诉我
平滑的镜子从不会撒谎。它不会发表意见，但能映照出我们在当下的真实面目，是让我们与“自我”相会的媒介。诺贝尔奖得主德里克·沃尔科特①有一首很棒的诗作《爱之后的爱》，便描写了原本疏远的“我”和“自我”幸福地重归于好：“你将迎接自己的到来/在你自己的门旁，在自己的镜子里。”
当然，有时候要直面镜中的自我，是件十分困难的事。尤其是当你对自己感觉糟透了或深感歉疚的时候，要朝着镜子瞧自己一眼，更是难上加难。但在某些时候，我们又能对着镜中的自己会心一笑。
人们常以镜子来比喻师生关系：老师就像是学生的镜子，能反映出学生的不足和潜力，以及他们在当下需要看清的一切。
我们可以借助正念冥想，来培养这种颇受欢迎的照镜子的“技巧”，发展“自我映照”的能力。最终，你将学会照自我的镜子，不畏惧，不逃避，也不会特意粉饰自我，而能真正看清它的本质。
注解：① 德里克·沃尔科特：诗人、剧作家及画家，出生于西印度群岛的圣卢西亚岛国，1992年诺贝尔文学奖获得者。
32.“孤独”的守候者
诗人赖内·马利亚·里尔克在阐述一种严肃的关系时给出了一个关于自我的隐喻。他在《爱的絮语》中写道：
就我的情感婚姻而言，有一个问题在于，不可以为了实现双方即时的心灵沟通而完全消除彼此之间的距离。在一桩成功的婚姻中，彼此都会指定对方来做自己的“孤独”守候者，在必要的时候能给予自己强大的信心与能量。在人们看来，夫妻之间的和谐相处一点也不难，但实际上，不和谐又的确存在；婚姻就像一个狭义层面上的互惠协定，它剥夺了一方或双方所有的自由和发展空间。但是，如果双方都能订下协议——无论二人有多亲密，也要保持一定的距离；如果双方都喜欢在恰到好处的距离下携手共度人生，那么就能借此了解对方的全部，并看到更广阔的天空！
如何能在和他人相处的同时保留自己的独立性呢？
里尔克写下这一大段话时，家庭问题专家尚未出现，而他已经描述出被现代家庭问题专家称之为水乳交融的那份感情，并提出了一种既能维系双方融洽关系，又可以保持自我独立自主的明智相处之道。这种相处之道的难点就在于，既不可以背叛对方，也不应将自我强加于对方。
在情感关系中应用正念，是最有挑战性和最有效果的。在一份亲密的关系中，你可以很容易地确定双方的距离，并在这样的距离下与对方融洽相处。然而情感关系又常常是充满波折与复杂的，我们也很容易失去正念，或者敏感过度。
33.没有代表权，无需纳税
每一个美国学龄儿童都知道，美国独立战争爆发的原因之一是人民必须缴税，却享受不到议会代表权。美国的开国元勋们相信这是战争爆发的重要导火线。
我们的心，同样是在没有发言权的情况下，上缴着另一种形式的赋税。当我们的行动与决定，和内在的自我价值与真实诉求不一致的时候，我们实际上就是屈从于专政统治的“小我”，放弃了让他人乃至自己听到真实心声的权利。我们放弃了自己生命议会中的代表权。
美国的开国者们没有屈服于所受的不公平待遇，你也没有理由去屈从。缴税是义务，但必须公正。内在的自我却犹如暴君，逼迫他人屈服于自己的私利（就像英王乔治三世对待殖民地人民那样）。
不过，你也可以像伟大的开国元勋们一样，挑战独裁暴君似的自我。这个过程不需要开战，但即便把它当做战争，也仅仅是一场全然接纳、温和有序、虔心投诚的战争——你只需对一呼一吸间瞬息万变的当下俯首称臣即可。正念冥想能帮助我们识破“暴君”的信条，认清自己当下所起的思想或念头仅仅是“残暴”的自我在作祟，而非最终的实相。
一旦学会辨识外表看似温和、实则专横独断的暴君本性，我们就能迅速地行动起来，推翻霸权统治，翻身做主。
34.未达法定人数就不准开会
“法定人数”（Quorum）在词典中的定义是，“出席会议或组织活动的官员和成员的最低数量，通常应包括其中大部分人，只有他们出席，才能确保交易或事务的有效性。”和这个定义异曲同工的一种看法是，“自我”中还包含着许多个小我。
佛教大师索甲仁波切说：“许多人几乎每时每刻都觉得，好像有许多个‘我’生活在同一个躯壳内。”哈佛大学神经科学家史蒂芬·品克的观点则和大师相呼应：“我们的精神生活就像是多党派竞争的闹哄哄的议会。”沃尔特·惠特曼对它的描述或许最为透彻：“自我是如此宽广，包容万象。”
提到“自我”，会议或执行董事会要求达到法定人数才能召开的比喻用在这里十分贴切。如果我们没有达到法定人数便开会，就无异于默许了让执行董事会中具有发言权的小党派——阴谋小集团——掌管生杀大权。因受到恐惧、完美主义和不必要的自我保护等情感影响，这个党派于是做出决定，将自我推向苦难与制约。我们肯定不想这样处理事务，可实际上，大多数人通常终其一生都这样生活着。
正念冥想帮助你将所有的“我”都推到会议桌前。它容许你聆听内心的不同声音、观点和议论，也容许你去选择赞同的声音、观点和议论。设置法定人数是避免自我的“暴君独裁”制造破坏性影响的有效方法。
35.请先戴上你自己的氧气罩
对很多人来说，竟然很难做到照顾好自己，他们要是满足了自己的需要，往往又会责怪自己太自私。
然而，就像用钝斧头砍树，努力去照顾别人却没有先把自己照料好的话，就会造成严重后果。航空公司就聪明地意识到了这点。乘务员在飞机起飞前作安全宣讲时总会说：“万一机舱失去压力就会造成缺氧，这时氧气罩会自动落下，请您在帮助小孩或他人之前，先戴好自己的氧气罩。”
只有先悉心关爱自己，我们才能真正做到关爱他人。