哈西那姆心中对于索菲亚军的力战也感到几分佩服，其实他并不知道，诸侯军之所以这样死战完全是因为哈西那姆自己布置的包围圈封死了诸侯们的全部退路，迫使这些诸侯只有死战一途，如果是宰相夫利斯在这里统兵，他一定会下令让开一条通路允许诸侯军逃跑，那时候法尔桑侯爵麦兰能否维持住现在这个小小的圈阵可就很难说了——说不定麦兰自己就是第一个逃跑者。当然，就算象现在这样拚下去，防御阵迟早都会解体，所以哈西那姆也并不着急。昨天晚上他已经大致了解了宰相夫利斯的想法，虽然对这种过于稳妥的战术有些不满意，但哈西那姆还是接受了宰相的劝告：
“我们的目的并不仅仅是这里的索菲亚军，而是索菲亚全境，所以没有必要在开始就消耗过多兵力——能够在一两天内结束战斗固然很好，但如果要为此付出太大代价就没有意义了。”
抱持着稳妥取胜的思想，哈西那姆很有规律的一队队轮换攻击士兵，随着双方兵力差距的增大，他调兵遣将的余地也随之增加。看着越来越衰弱的敌军，哈西那姆心中颇为满意：
“天色又晚了……今天或许不能解决他们了，不过到了明日……这里的索菲亚军必定全灭！”
虽然可以请求皇帝派出援军一举击溃这里的残兵，不过出于武将的矜持，哈西那姆还是希望自己解决这里的对手。
就这样，双方在残酷的消耗战中结束了第二天的战斗，当晚间杰克佛里特收兵回营的时候，他的部下兵力已经不及原来的三成。
“照这样下去，明天就不必再打了……”
当晚，杰克佛里特在营帐中低头向克瑞斯报告己方的悲惨局面，然而，出乎杰克佛里特的预料，克瑞斯并没有焦急的样子。
“不必担心，杰克佛里特军——我现在终于可以派给阁下一部分援军……其实应该算是杰克佛里特将军自己的预备队……”
随着克瑞斯的话音，从帐外走进了几名军官，跪倒向杰克佛里特施礼。
“下官等……叩见将军阁下。”
等到杰克佛里特看清这些人的面貌之后，却吃惊的大叫起来：
“……萨诺伯爵！贝尼亚男爵……还有您，席恩斯坦伯爵……你们几位回来了？”
跪在地上的，正是索菲亚诸侯联军的一部分，前些日子溜走的那些诸侯。此刻，不知是出于什么原因，他们又返回了，虽然这些人的兵力原本在诸侯军中并不算很多，但在苦战之后的现在，他们麾下近十个中队的战力绝对是宝贵无比的援军——至少，杰克佛里特的左翼防线又可以得以巩固了。
“好极了……太好了！”
杰克佛里特现在完全不顾及这些人不久之前还是可耻的逃兵，他紧紧握住了这几位诸侯的手：
“能回来就好，现在正需要你们的帮助呢！”
“所以，阿斯尔王太子殿下才答应赦免他们临阵脱逃的罪名……”
克瑞斯冷冷的补充道，那声调令几位诸侯都禁不住打了个寒战，不过，知道克瑞斯一向言出必践的性格，那些人脸上又显出了宽心的神情。
“几位将军能够及时醒悟……当然可以既往不咎……”
杰克佛里特很宽容的笑道，诸侯中最年长的伯爵席恩斯坦脸上微微一红，低头说道：
“说来惭愧……下官等是因为在返回领地途中遇到了……克劳德首相……大人，被大人晓以大意，方才迷途知反的……”
“又是他……！”
克瑞斯的神色顿时变得复杂无比，他挥手屏退了杰克佛里特等一干军官，独自在帐篷中走来走去。
“索菲亚的前首相……圣佛朗西斯城的前主教……克劳德大人，为了将你放逐我甚至不惜同南十字军翻脸，难道……索菲亚还是摆脱不了你的控制么……”
七
初升的太阳再一次照射在卡德莱特平原上，两军阵前，皇帝法兰一眼就看到了索菲亚人又一次增加了援军。他顿时大为恼怒，忍不住回头责备起宰相来：
“贤卿误朕……两天来索菲亚人每天都增加大批部队——倘若朕在第一天就投入全部兵力进攻，索菲亚人如何能够这样从容增兵！”
对于皇帝的指责，宰相夫利斯却并不接受：
“请恕微臣直言……陛下，这两天来敌军已先后增添了近二十个中队的兵力，陛下认为这么多部队是在两天内分批赶到的么？”
“可能是……也可能不是。”
皇帝给了个莫名其妙的答案，宰相夫利斯微微一笑：
“正是如此——陛下也不能判断出这些兵力是后来增加的还是他们原本就埋伏好的。”
“如果是埋伏有何意义？这样分批前来只会给我们各个击破而已——索菲亚军这两天来伤亡惨重，这可不是假的吧！”
皇帝法兰低声喝道，但语气间已经没有了刚才的肯定。宰相夫利斯的声调则更为自信：
“若是一般将官，当然会如此考虑，但是我们对面的那位克瑞斯王子——他可不是普通的人物——微臣决不会忘记当年铁甲骑士团在北陆原的惨败！而那一次会战的开头局势与今日何其相似！微臣在开战前曾经详细研究过索菲亚那两位被称为‘天才二军师’的少年策士，那个海因虽然狡诈，所用谋略倒还不脱兵家正统，可是那个林斯塔的王子克瑞斯——用兵果决凶狠，且只求达到目的而完全不顾己方伤亡，所以微臣对于他是丝毫都不敢掉以轻心……”
“贤卿之意，他们前日是故意牺牲左右两翼以诱骗我全军出击？”
“虽不能保证必然如此，但却不得不防——那位克瑞斯王子用计，不可以常理衡量。”
宰相极为慎重的说道，皇帝法兰有些犹豫的想了想：
“既然如此，他们为何又要把伏兵逐次派出充实左右两翼？”
“那是因为我军的动作并未如他所愿。”
宰相夫利斯不无得意的笑道：
“由于陛下的稳妥，作为我军主力的双头龙皇骑士团始终没有出动，而他用来诱骗的左右两翼却反面临全灭之危——在这种情况下，他必须先把战局支撑下去，所以伏兵被迫调出用于正面战场，这也是无可奈何的事情。”
“是这样么……”
皇帝法兰看着战场上那已经互相攻战的两翼军团，今日与昨日的局面大为不同——索菲亚军在左右两翼都不再是一边倒的败北，双方皆互有攻守。赤龙重装兵团那边的局面甚至还吃紧一些。
“嗯……贤卿说的也未尝没有道理——能够先后击败铁甲骑士团和赤龙重装兵团，最近更从雷昂卿手中夺下圣佛朗西斯城的索菲亚军，确实不应该是前两天那么一副不堪一击的样子——象现在的局面，倒还象是大陆三大军事强国之一的本色……贤卿认为他们已经拚尽全力了么？”
“如果真是那样……那么恭喜陛下，我军已胜券在握了。”
宰相夫利斯笑吟吟的回答道：
“索菲亚军兵力毕竟不足，他们能调来的军团也有限，又经过了雷昂将军一轮突袭……微臣估计这里应该是他们全部的兵力了——不过这点兵力，依然不是我们双头龙皇骑士团的对手。”
“确如贤卿所言……倘若朕此刻率军突击，索菲亚人的中军也只有正面迎击一途，而朕有十足的把握击败他们！”
“现在出击当然并无不可……不过，为稳妥起见……陛下，是否派科尔登斯将军绕到索菲亚军侧后方略作探查，以确保他们确实没有更多伏兵？”
“还要朕等待？”
皇帝法兰有些不耐烦了，夫利斯只得好言相劝：
“陛下，既然已经等了两天，又何必多等这一时。科尔登斯将军的能力陛下也清楚，草原上又不比山林谷地便于埋伏，相信他很快就能给我们切实消息。”
“也罢，那就让这只‘猎犬’去嗅一嗅吧。”
皇帝法兰再一次接受了宰相的意见，于是科尔登斯立刻受命出发，派出许多斥侯向索菲亚军的侧后方渗透过去。
焦急的等待了大半天之后，一队队的斥侯总算返回报告，虽然他们由于受到索菲亚军斥侯的截杀有了些伤亡，但都带回了详实的消息。
“敌军的侧翼和后方都没有发现另有部队。”
科尔登斯报告了这个令皇帝高兴的消息，但他随即有些吞吞吐吐：
“不过……还有一个方向的斥侯没有回来。”
“哪个方向？”
“西北方的斥侯小队。”
皇帝法兰先是一怔，随即哈哈大笑：
“科尔登斯卿开什么玩笑！西北方？那是我军的侧后翼！”
“是，微臣只是按照习惯派出，倒也没指望能探到什么消息。”
“那就不必等了，全军，出击！”
皇帝法兰高高举起手臂，下达了攻击指令。顷刻，卡奥斯帝国最强大的骑兵军团——双头龙皇骑士团开始了动作，大军如同一条金色的洪流，以势不可当的趋势向着索菲亚军的本阵杀了过去。
变乱就在此时发生——在皇帝大军的右前方，突然出现了一名全身浴血的斥侯兵，正是科尔登斯麾下派往西北方探查的斥侯小队长！但此时他只剩孤身一人，而且坐下战马和身上都中了好几支箭。他高高举起手，试图请求帝国本队的救援，但就在刹那之间被另一支羽箭射穿了脖子，一头栽下了坐骑。
在这名斥侯兵的身后，天际长草中如同突然涌现的潮水一般，骤然出现了无数的人和马，战马的个头远远及不上帝国马匹高大，颜色也远不如帝国军的整齐划一，各种各样的杂色坐骑掺杂在一起，如同一个乱糟糟的马市场。骑士的甲胄也是一样，皮制的，钢铁的、甚至还有极为昂贵的银甲胄和阿古利亚特产的链甲——这些都是随意瓜分战利品的结果。不过，所有这些骑士有一点是完全相同的——他们手中都握着近二十尺长的长枪！
全大陆能够使用这样长枪的骑士只有一种——塔利亚斯的枪骑兵。
“正是好机会！全军，突击敌方侧翼！”
纵马奔驰于枪骑兵最前列的正是塔利亚斯新任国王奇立恩，看到帝国军由于行动而把队列拉长，其侧翼正好对着己方的正面方向，精通战略的奇立恩立即下令全力突击。相对于奇立恩的指挥若定，骤然受袭的帝国军开始时难免有些惊慌失措。
“塔利亚斯军！”
“他们怎么会在这里出现！”
“而且还是塔利亚斯国王的枪骑兵近卫军！”
帝国军阵营中出现了种种惊奇的疑问，就连皇帝法兰也感到极为震惊：
“夫利斯卿！这是怎么回事？塔利亚斯人怎么会出现在我军的侧后翼？”
“他们不可能通过奇亚森城，肯定是通过阿古利亚领土绕道过来的！”
宰相夫利斯无愧是帝国的第一智谋之士，立刻估计出了对手的行动模式。当然，现在猜到已经迟了点。
“可恶！向来高傲的阿古利亚居然会让别国大军从自己领土上通过——阿古利亚皇帝真是个窝囊废！”
皇帝法兰气愤愤的抱怨道，随后高高举起了手中的长剑：
“既然如此，就先解决了这些矮脚马再说——全军转向，收拾塔利亚斯人！”
“嗨嗨！”
虽然是受到突袭，但帝国骑士的高素质在此时完全展露出来——在经过最初的慌乱之后，双头龙皇骑士团并未象大多数遭到突袭的部队那样慌慌张张的掉头应战，而是索性将侧翼完全暴露出来，而所有将士在刹那之间调转马头，同时头尾两侧快速展开，并且向着受到攻击的方向前进，形成了半圆形的新月阵——此时塔利亚斯军的突击反而变成了向着帝国军包围圈里冲的愚行。当然，能在刹那间想到并指挥部队完成这一动作的，在帝国全军中也只有宰相夫利斯一人而已。
“反应好快！”
亲自率领冲锋的奇立恩立刻领悟了帝国军的策略，但是现在他已经没有更换战术的余地了——在高速冲锋时下达改变战术的命令只会让部队混乱而已，年轻气盛的奇立恩决心赌一赌。
“在他们的包围圈完成之前，冲过去！”
说完，奇立恩率先高举着手中的长枪朝对方阵形的中央冲去，大批的塔利亚斯骑士也紧随其后。高速前行的枪骑兵一头冲进了满是黄金甲胄的帝国军阵列中，一场残酷无比的大混战开始了。
首当其冲的几名帝国骑士早就高高举起了黄金盾抵御枪骑兵的第一击，然而他们忽视了枪骑兵突击时的无比冲击力——黄金盾虽然挡住了对手的长枪，但他们的身躯却因为受到巨大冲力而从马上栽了下去，立刻被迅速冲上的枪骑兵大队踩成了肉泥，后面的几排帝国骑士也遭遇到了同样的命运。塔利亚斯骑兵以无比的威势迅速冲破了帝国军的前几道防线，更有一名帝国军中队长在最初的遭遇战中就被奇立恩一枪刺死。
“居然连我们的金甲骑士都抵挡不住——塔利亚斯的枪骑兵出乎意料的强悍哪！”
皇帝法兰冷冷的注视着局势发展，宰相夫利斯则不以为然的说道：
“这只是最初的突击优势而已，待会儿他们就会疲惫了。”
果然，随着枪骑兵大队的不断深入，他们所遭遇的阻力也越来越强，一队又一队的帝国金甲骑士排列成重重的人墙阻拦在塔利亚斯军前方，他们挥舞着巨剑，将一个又一个装甲薄弱的塔利亚斯骑兵剁下马来。
“不能停留！尽全力冲过去！”
奇立恩高声下令——枪骑兵的长枪优势就在于与敌人保持距离，一旦陷入了混战反而无法象短剑那样自由挥舞，立刻会陷入不利境地。奇立恩深知这一点，所以不惜一切代价，他也要把部队拉出这包围圈。
“哥哥！奇立恩哥哥！”
奇立恩突然听到了妹妹安吉莉娜的呼救声，他连忙摆脱了面前的两个对手，向着声音传来的方向冲过去，就在前方不远处，他看见安吉莉娜已经被数名帝国骑士包围，正在竭力抵挡敌手连绵不觉的攻势。
“卡奥斯帝国的皇家骑士，难道只会欺负女孩子么！”
奇立恩的叫喊把那几名帝国骑士的注意力都吸引过来——双头龙皇骑士团中，从士兵到将官全部是贵族，而帝国贵族历来重视骑士风范，奇立恩的嘲讽严重刺伤了他们的自尊心，他们立刻放弃了原来的对手，只留下一名骑士监视安吉莉娜，其他人都向着奇立恩这边靠过来。
“塔利亚斯的国王？”
留在原地监视的老骑士显然是见多识广，他认出了奇立恩头上戴着的黑貂皮帽——那在塔利亚斯象征着王者之尊，奇立恩微微点头：
“不错，所以你们就算一起上也不为失礼。”
另几名骑士互看了一眼，既然对手是塔利亚斯之王，无论捉到或是杀死都是天大的功勋，他们也不必再讲什么骑士规矩了——几个人同时挥着长剑朝奇立恩猛扑，而奇立恩极为冷静的站在原地不动，手中的长枪却微微抖动起来。
“不好！快退后！”
那名见识较广的老骑士突然想起了奇立恩这个动作代表的含义，他慌张的大叫，然而已经迟了一步，只见奇立恩身边突然旋出一道灿烂无比的光环，那几名帝国骑士都被笼罩在了光环之内，众人的眼睛都被亮光刺的是一片模糊，等到他们能够视物的时候，才看见那几名帝国骑士已经死在了地上，肚破肠流，死状十分凄惨。
“梅菲斯将军的‘大光轮’！”
那名唯一幸存下来的帝国老骑士用颤抖的声音询问，奇立恩再次点了点头表示肯定。
“塔利亚斯王的枪术居然得自梅菲斯将军的传授！”
那老骑士连忙退走了——“枪圣”梅菲斯在帝国将官的心目中乃是近乎于神的存在，既然奇立恩施展出了这一手，一般的帝国骑士就无人敢攫其锋芒。
“安吉莉娜，你怎么一个人，麾下的中队呢？”
“他们的坐骑跑得太慢，被拉在后面啦！”
塔利亚斯公主得意洋洋的说道——她坐下的战马是奇立恩回国时专门从科夫诺大牧场主安莱尔那里选来的千里良驹，送给妹妹作为礼物的。安吉莉娜年少好事，难免想在真正的战阵中展示一下。
“真胡闹，部队没有了指挥官会混乱的！赶快回去，别再乱跑了！”