初八申刻接初七亥刻缄，知初七有出队之举。凡看地势、察敌势，只宜一人独往，所带极多不得过五人。如贼来追抄，则赶紧驰回，贼见人少，亦不追也。若带人满百，贼来包抄，战则吃贼之亏；不战而跑回，则长贼之焰，两者俱不可。故近日名将看地势者，相戒不带队伍也。又两相隔在五里以外，不可约期打仗。凡约期，以号炮为验，以排枪为验，以冲天火箭为验者，其后每每误事。余所见带队百余人以看地势及约期打仗二事致败者屡矣，兹特告弟记之。近唐桂生初五徽州之败，亦犯此二忌。弟如自度兵力实能胜贼，则出濠一战，亦无不可，切不宜也多、鲍约期。或眼见多、鲍酣战之际，弟率大队一助，则可；先与约定，则不可(多、鲍来约，竟不应允，甘为弱兵，作壁上观可也。)余此次派鲍、朱援安庆,先末约定而忽至，则有益；希庵先约定回援而不至,则有损也。
杨镇南之不足恃，余于其平日之说话知之。渠说话最无条理。凡说话不中事理，不担斤两者，其下必不服。故《说文》君字，后字从品，言在上位者，出口号令，足以服众也。
朱云岩放衢州镇总兵。陈舫仙禀即不批准。瑞州乏贼西窜九江，或可无虞。竹庄信附阅。顺问近好。
四月初八日诸酋不和即官军之利
沅弟左右：
本日未刻发一缄，由马递达弟处，不知何年可到?戌刻接弟已初信，知稳守如常，为慰。观狗酋伪文，林绍璋之讳败，与将来之诸酋不和，皆官军之利也。初九、初十傍夕时，皆闻大炮声，究竟是各营放炮?抑系陆军守濠之炮?乞查。
魏荫亭今日来此，率三之子裕八亦来。昨到银二万，以一万饷安庆，六千遣散余庵之军，四千代弟还华阳厘局，可谓乞儿暴富矣。即问近好。
四月初十戊刻弛围否所关极大望速决
沅弟左右：
辰正三刻接十二日酉正之信，俱悉一切。余本日辰刻交潘文质付一信，言自全之策。自全云者，即退兵弛围也。弟意将中空数垒一并围住于内，是不退兵不弛围也。鲍军万不能不抽打别处，弟只求益发二千人,余当与润、希二帅妥商，求即以成武臣之三千人拨益弟处。再三婉求润、希，当可应允。
惟弛围与否，所关极大。若不弛围，而足以全军又无后患，上也，国家之福也，余与润、希诸公之幸也。若不弛围而不能全军不免后患，则又不如弛围之尚可偷安旦夕。二者，弟熟计之。将为弛围自全之策，则请成武臣扎于弟濠之后，鲍垒之前，以便通气。将为不弛围之策，则请成武臣扎于中段，并菱湖之九贼垒而围之。合围之后，狗逆不能不攻坚，不能不野战，然后多、鲍可以缓急自由。彼求战，而我不遽战，然后多、鲍可以取胜。此事当由弟一心断定，然后商之兄与厚帅二人。兄与厚帅定后，即日可以兴工办理。胡宫保与希帅处，兄当飞缄往商，却不能候回信乃行事也。兄赴盐河亦无益，盖不能遍看地势耳。顺问近好。
十二夜交湘后营来勇一缄，十三早交潘文质一缄，并此共三缄,均不宜与多人商，徒惑军心，只与厚帅商妥，专人飞送东流，十四淮望来信，余于十四夜准有复信，十五早即可兴工移营。成武臣，余以缄嘱之；厚帅，面嘱之。当可听话。
四月十三日午刻建德失守霆军须回南岸
沅弟左右：
接十四日二更三点信，知十四日菱湖六垒平安，若能保守十五日夜，则成军应可于十六日进关。霆营必进扎集贤、高桥等处，机局乃紧，水旱乃能联络。弟意欲令即驻大桥头，似不得势。
建德今日失守，从此饶、景又无宁日矣。霆军须于五月初渡回南岸乃妥。李金汤叛去之说，尚不甚确。顺问近好。
四月十五夜大雨盛涨天助王师
沅弟左右：
十五日，贼匪猛扑菱湖六新垒否?天气郁热异常，弟营军士十三四日劳乏异常，若十五日不来猛扑，则十六以后即可稳扎。大雨盛涨，狗酋当难渡练潭而回安庆。且到处水大、盐河口各营即可扎于中空一段，弟处腾出兵力，即弟本部已可合成长围，或不须借成军作围师。水多，则挂车河老营易守，腾出多公兵力，足以独办援贼，或不须鲍公久留北岸乎?诚如此，则此雨乃助王师之时雨也。顺问近好。
前缄写就，因风大未送。戈什哈回，接沅弟二更信、季弟己刻信。沅弟布置周妥，季弟禁说自全。壮哉!吾弟足令阿兄自豪矣。犒银日内即送。调鲍、朱回剿南岸，早迟难定。至速亦在五月，总须安庆千稳万稳，乃可调开。九江虽紧，建德虽失，姑且置之度外。弟既不要成军进扎菱湖，弟即自行缄告。吾昨有公牍前往，兹不另告矣。
弟闻中空贼垒“哎哟”之声，比萧七白眼声音如何?再问沅、季弟日好。赵、黄信发还。(四月十六日未刻)
四月十六日辰刻左翁信言广信一路平安
沅弟左右：
戈什哈满万元归，接弟十八夜缄。知寿山是夕在弟营议事，今日弟果出关一行否?书义堂千人果拨至西北萧家墈否?均以为念。接左季翁信。广信一路尚属平安。兹抄寄一阅。风雨太多，舟中甚闷。九江两日无信来，不知瑞贼趋向若何。顺问近好。
四月十九日夜李张两员交余惩办
沅弟左右：
连日大风苦雨，江涨丈余，阴寒无雷,岂上游有蛟水之事耶?抑气象大殊，不利于军事耶?二十二日专舢板送一信，即弟处二十一日来足也。甫行二三十里许，午刻突转北风，江水怒立，不知此信果到否?建德之贼,口内尚未他窜，九江亦无警报。李金汤自安义逃出，至省城投诚自首。中丞将李与张光照并解东流，交余惩办。瑞、黄、德三府不复，江、鄂饷皆大绌，实不知所以善其后。顺问日好。
季弟均此。
正封缄间，接二十一夜弟信并苦株等件，知此间二十日、二十一二等信尚未到安庆也。胡太守事，容即留心，此间现无幕友，奏咨信缄，皆本店一手承造，颇以办保举案为苦，然节后必拜发耳。黄、李二件附还照收。湘省解米三千石，可不必耳。
两耳字用骆公体。
四月二十三日巳刻目下敌数骤多倍加凶悍
澄弟左右：
四月二十日接初五七等日家信，藉悉一切。
余自来东流，心绪略舒。安庆之贼，前扎九垒于菱湖中空之处。十三日沅弟又扎六垒于贼之后，并九垒与城皆以大围包之。鲍军亦扎于赤岗岭，围贼四垒。皆有可破之理。所虑者，洋船于十六日过安庆城，停泊一天，通送油盐接济。我虽辛苦围攻，贼仍供应不断耳。四眼狗于初十日窜至桐城，恐日内又窜上游，蹂躏完善之区。瑞州一股，盘据如故。建德又新来一股，距东流仅四十里，可谓虱多不痒矣。自去年苏、常失守，金陵师溃，目下贼数骤多至数十倍，闻各处贼兵溃勇多半投贼，故凶悍亦倍于往年。天意茫茫，不知何日始有转机也。
余身体平安。惟遍身生疮，竟日作痒。自三月下旬至今，几于无日不雨。自十五后，无日不大风。江水涨添一丈二尺有奇，重棉犹觉畏寒。洋船上下长江，几如无日无之，纪泽儿信亦不为无见。纪鸿文笔大方，可为喜慰。陈愚谷对联，今特寄回。又寄寅皆先生对一付。泽儿文笔亦不俗，但嫌作文太少太生，以后须多作为嘱。顺问近好。
兄国藩手草四月二十四日决计调鲍军南渡进剿
沅弟左右：
二十六日灯初，专人归，接弟午刻一缄。二更弟处勇来，又接辰刻一缄。
弟立志坚围安庆，若多军常在挂车、青草塥一逞，夏秋水大，处处可通炮船，虽有数十万贼来，余信弟必可稳守，多必可击援也。余决计节后调鲍军南渡剿浔、瑞、武、义、崇、通一带。二十六夜复润帅一缄，抄付一阅，望弟力赞成之。实则成随希剿黄州，鲍清江西腹地，弟主围环，多主击援，皆系去冬今春原议。云岩一队，弟即嘱其渡回南岸。顺问日好。
季弟均此。
四月二十七日辰初
将复润帅信抄去一阅
沅弟左右：
接胡宫保信，转抄多公一缄。言四眼狗亲身赴下游请兵，必欲调伪辅王来助云云。余不堪信，兹将余复润帅信抄去一阅。弟细询韦义堂，揣度狗情究竟如何，以便调度。顺问刻佳。
五月初一日未刻鲍营扎集贤关不他调
沅弟左右：
今日未接弟来信，不知刘玱林一垒究竟何如，其已降之三垒，已杀之否?与厚庵商定，霆营扎集贤关，一定不调它处，除省城及九江、湖口外,它府县城池不顾也。惟嘱霆营坚筑墙濠，狗来时，或战成否，须由我作主耳。即问近好。
五月初二日嘱厚庵速调韦营攻池州
沅弟左右：
接初三夜来缄，知刘玱林一垒亦破，关外肃清，欣慰无既。半夜冲出，跄翁定卜无恙，将来后会有期。
韦派至安庆之二营，余亦不甚放心。盖他处新营，未必能尽如安庆各营之肯听号令，万一贼扑前后两濠，实恐二处不牢，全堤皆溃。趁此调至池州，将来即全归鲍处，而以周万倬守枞阳，庶一气呵成矣。兹缄告厚庵，嘱其速调二韦营攻池。厚昨在此商攻池事，亦正以无陆军为虑耳。春霆攻宿松之说，且待渠信来再定。闽汀之贼，又窜江西之建昌，江西有侍、忠、刘、闽四大股，鲍军恐不能不南渡耳，顺问近好。
五月初四日申刻鲍军南调怀桐支得住否
沅弟左右：
陈雪卢有长沙之行，余送程仪三十金，似尚不敷。昨见南坡与弟信，有代送二百金之托。渠现在东流，弟或专送来，或由兄代出均可。
鲍若调南岸，怀、桐支得住否?江西官绅怨我，似不能不调也。即问近好。
五月初五辰刻观人论事宜博采众论
沅弟左右：
初六早接弟初四夜短信，俱悉一切。所应复者，条例于后：
一、鲍公扎集贤不动，乃四垒未破以前之议。今四垒既破，应既以鲍渡南岸，由浔赴瑞，昨已两缄询弟矣。待弟回信到，即办公牍。若令鲍剿宿松，则兄失信于江西官绅，断乎不可。
一、韦志浚军，余本不甚以为然。自接弟十五六日等信，言韦于用兵内行，又言其心地之好，余遂有意用韦为统领，独当一路。昨与厚庵商之，厚言犹统一路则不可，令之随鲍公出战则可。又以无人可替防枞阳，故令周添募六百余人，防枞阳及安庆对岸两处。今弟确见韦不宜随鲍，则尽可返汉，惟周添募一节不可返汉耳。河溪营，系兄以严批调之赴浔；渔亭二营，系兄初一日专调归鲍。皆非鲍意也。
一、观人论事，因勋名已立而信之，诚所不免，然亦未尝不博采众论。如韦之为人，水师各营官赞之，祁门林令赞之，余俱未动心。至弟十六日信言韦力劝各大宪谋攻安庆，赞其心地之好，余遂动心用之。将用之，而弟此信乃说出韦之坏好。自去年以来，弟信亦未说过韦营半个坏字。目下弟极赞多公之贤，将来余若设法请重用多公，弟莫又改口也。
一、洋船接济安庆米三千石，当以公文与水师，请其用炮船护送，第恐洋船不听，仍在城下停泊，水师亦无如之何耳。顺问近好。
五月初六辰刻将鲍军交胡林翼调度
沅弟左右：
专人到，接十二巳刻一缄，并苦株之情，谢谢。
厚庵请假咨由兄处代奏请旨，计日内拜折。六月底可奉朱批，届时或安庆已克矣。如其不克，或有他变，再行奏留，亦无不可。
吾以鲍军交润公，听其挟之以行，或南或北，由润调度。润公病势不轻，宜多方以慰其意。水师防贼夜遁，候函公也。即问近好。
五月十三日午正鲍在北岸南岸望速决之
沅弟左右：
余于今早卯刻开船，巳刻至华阳镇对岸之香口。余昨日酉刻复胡帅信抄送弟阅。目下各处主意纷纷无定，余将余之深知而自决者告弟知之，谨记之；其不深知不敢自决者，亦告弟知之，听弟酌之。
多军宜全扎桐、怀，专击援贼，弟军宜专主围怀。此兄之深知而自决者也。鲍军或稳驻集贤(胡初议，杨亦然)，或援瑞州(沅初议涤久议)，或打宿松(沅后议，多亦然)，或剿蕲、黄(胡昨议)，或打南岸(蒋某信，多亦然)，俱未十分妥善。此兄之不深知不敢自决者也。自孔垄至二套口、隆坪一带，一片皆水，往年湖宽八九十里，今年必百余里。鲍军若由黄梅行走，不特不能至二套口以过南岸，并不能由广济(或可走)以达二蕲。此兄之深知而自决者也。鲍若从兴国下手，共须渡水几次而后可至兴境?成、胡赴南岸，共须渡水几次?此兄之不深知不敢自决者也。
现约润帅与春霆同来香口一会，俟会后再飞缄告弟可耳。顺问近好。
再，弟论兵事，宜从大处分清界限，不宜从小处剖晰微茫，如鲍军或打南岸，或留北岸，此大处也，往返动须两月，调度不可错误。北岸或扎集关，或攻宿松，南岸或援江之瑞、义，或援鄂之兴、冶，此小处也，往返不过十日，临时尚可更改。近日接弟两次长信，皆言鲍军不可不救江西以保饷地。而此次十二夜信，又言宿松上至德安乃有官军，中间无人过问云云，意似留鲍公在北岸者。且信中力陈鲍公宜谋宿松矣，而又言鄂南已失十县，重于瑞、义等州，宜合力图之云云，意又似令鲍打南岸鄂境者。究竟弟之确见欲鲍在北岸乎?在南岸乎?望以一言决之，不必纷纷多说道理，使我无所适从也。
五厚十三日酉刻决计不调鲍军回顾
沅弟左右：
二十二夜接来信，知伪王丈张立邦拿获正法。杨七麻虽是悍贼，然在景镇与弟曾接过几仗，或亦尚足御之。
弟欲余缄商润帅，令鲍军暂缓南渡。润公之意，本欲鲍军久驻集贤，以待狗援。兄已许之，并将润信寄弟一阅。弟复长信，大不以为然，且言留鲍住集贤者，只胡、杨有此意，多无此意也。此信具在，弟岂忘之耶?此信之后，弟又屡缄，言多可击援，沅可久守云云。今忽变易前说，兄实不能屡次反复，再寄缄于润、霆矣。闻城贼之米仅支十日，多军纵不能击退陈、杨。岂不能自保?十日半月即贼至集贤，弟之后濠岂不能坚守十日半月?如能守前月，则城已克矣。如不能守半月，则鲍纵不南渡，岂能赶到怀、桐乎?故兄决计不调鲍军回顾，郊其谅之。
日内疮痒异常，夜不成寐，殊以为苦。家信附还。即候近好。
五月二十二日巳刻批准鲍军便中攻宿黄
沅弟左右：
昨复一缄，言决计不调鲍军。今日接春霆信。系二十三早在太湖所发者，渠意欲便攻宿松、黄梅，余即批准。令其暂驻宿松，听候桐、怀的消息。兹将鲍禀并批抄寄一阅。余疮痒异常，深以为苦。左军分剿建德，穷窘异常，无以济之，尤以为疚也。顺候近好。
五月二十四日午刻须持坚守不战之计
沅弟左右：
初五日酉刻接初三日酉刻书并公牍。据水师哨官称，此信初四下午始至渠处也。劫数之大，良可叹悸。然使尧、舜、周、孔生今之世，亦不能谓此贼不应痛剿。
援贼至吕亭驿，日内想已开仗。吾初三日以公牍催鲍军驰援上游。初四日得润帅朔日一缄，又云鲍公且顾怀、桐。吾与润皆不免反复，殊以为愧。然多公如能抵御，则鲍虽南渡，亦尚无妨；如不能抵御，则鲍虽在宿松，亦难赶救也。弟总作一坚守不战之计，并预作一桐军小挫之想，谅当足以御之。
疮痛敷药，不作一字，顷药少干，书此以慰弟念。并问近好。季弟均此。
接澄弟信，知筠仙夫人仙逝。
再，狗酋此次援皖，利在速战。方今盛暑酷热，若出队站立烈日之中历二三个时辰之久，任是铁汉，亦将渴乏劳疲。若挂车河官军作坚守之计，任贼诱战搦战，总不出队也之交仗，待其晒过数日之后，相机打之，亦一法也。多礼帅谋略最优，不知肯为此坚忍之着否?弟诚与商之。
六月初五日戌刻静以待敌不宜急躁图功
沅弟左右：
十五日接弟二十四日午刻一缄，是夜四更又接十五日一缄，俱悉一切。所应复者，条例于左：