1．不怕失败怕成功
前文中有一句话，说你曾国藩是一个乡下土财主的儿子，为什么非要看“精刻版”？这句责问是事出有因的。
曾家在他们那个穷村里确实算个“富户”，可要真是拿出来比，还真算不上财主。这些年家里供着曾麟书考功名，后来又供着曾国藩读书考试，一回回往里填钱，手里本已不宽裕了，这次小曾在外头又着实胡花了一笔，欠了人家上百两银子，还了账之后，曾家就再也拿不出现钱来了。
偏这一年又是“大比”之年，曾国藩应该再次上京赶考，可家里没钱怎么办？
父亲只好出去找亲戚借，费了半天口水，总共才借来三十三吊钱。按现在的说法，这点儿钱勉强够买一张去北京的“单程票”。
可回来的时候怎么办？
要说曾国藩这小伙子，胆儿又大人又倔，一咬牙，揣起这三十三吊钱就奔了北京，一路上他一个子儿一个子儿地抠着省着，好容易到了北京，一掏口袋，只剩三吊钱了。
你看看，“一文钱难倒英雄汉”，上回花一百两银子买套书，这回还没挨到考试呢，手里连吃饭的钱都不够了。
这两次赶考路费上的“前宽后紧”，对曾国藩来说是个很大的教训。从此以后他再也没玩过“奢侈”，不管官做到多大，始终像个乡下人一样朴素节俭。
生活节俭，就不需要太多的钱，不需要钱，自然不用贪污，不贪，当官就当得硬气，当得长久，当得心安理得。
曾国藩年轻时养成的节俭朴素的好习惯，让他着实受益了一辈子。后来官越做越大，各种非议也越来越多，但在“官声”方面他始终清清白白，没被人戳过脊梁骨。
好在这一回小曾的时运到了，三场考罢，又经过殿试，取第三甲第四十二名，赐“同进士出身”。
消息一出，曾国藩又羞又气，觉得自己没脸见人了，在北京也待不下去了，也顾不得手里没钱了，立刻就要回老家！中了进士不但不开心，反而气成这样，这是怎么说的？
原来清朝的科举制度，进士分成三榜。第一榜就仨人：状元、榜眼、探花，这三位的荣耀体面就不用说了。第二榜叫“进士及第”，凡在二榜之列的，将来可以进翰林院深造，散馆后成绩好的可以留在翰林院当编修、检讨，其他的则派到各部衙门，或放到外地为官。现在曾国藩中的是第三榜，叫做“同进士出身”，表面意思是“跟进士一样”，其实却是在强调跟进士不一样，低一等。而且三榜的“同进士”也不能进翰林院。
就为这“同进士”三个字，曾国藩这小子气急败坏，立刻就要卷袖子离京返乡。
这事可怪了！曾国藩这人性格倔犟，韧劲十足，头两年考不上，他根本不在乎，这场考上了，怎么反而为了一点“名分”的事儿把自己气成这样？简直就是不管不顾了。一个向来坚强的人，怎么忽然变得这么脆弱？
因为曾国藩从小立的志向太大了。
他进京赶考不是为了自己，而是为了告慰他的祖父，解脱他的父亲，荣耀他的母亲，湘乡曾氏八辈儿祖宗都瞪眼看着他！他五岁识字，十岁立志，苦读十多年，给自己定下的目标始终是进士，翰林！现在一个“同进士”，等于把他的人生目标整个儿来了个腰斩！
考不中没关系，他可以再考，可现在考中了个“半截子”，让小曾怎么办？
于是坚韧老成的曾国藩彻底失控了，甚至可以说，即将自毁了。
应该说这是曾国藩——也是很多年轻人性格上的一大弱点。他们从小就立下大志，而且一直在向这方面努力，结果，他们就把自己的人生目标看得太重了。失败的时候他们可以坚持再坚持，可当成功就在眼前时，他们却急着用自己的标准去估量名利的大小，像个债主一样拿着自己“曾经多么努力”的账单儿，试图向社会“讨债”，讨不到就暴跳如雷，甚至迷失自我，给自己的人生带来重创。
不少原本可以成才的年轻人，只因为对“成功瞬间”这一关没有足够的思想准备，结果在即将成功时，却意外地被“自己”打垮了。
记住，这个世界上绝不止你一个人在努力，大家都在努力。而成功，不但要看每个人努力的程度，还有一定的运气成分。所以当付出了努力，即将享受成果时，最好不要计较“果子”的大小，只管开心地品尝它就行了。如果一定要计较，那也应该把成就的所有“等级”都排一遍，然后主动把自己摆在较低的等级上，这样，当你的收获高于你的预估时，将可以享受双倍的喜悦，结果不理想时也有个心理准备，免得被“突如其来的挫败”迎面击倒。
简单地说，就是：人要有自信，但不能太自恋；目标要高，但一定要有百折不挠的耐力。
眼前的曾国藩就是这样。在取得成功的同时，却因为计较“名利”而几乎失去了理智。幸亏这时候有个在北京的湖南老乡及时拉了他一把，不然在晚清的历史上就没有曾国藩这么一号人物了。
这位老乡名叫劳崇光，早年曾国藩进京赶考时和他结识。现在劳崇光已经当上了翰林院编修，在湖南会馆里见自己这位小同乡歇斯底里大发作，闹着要回老家，赶紧劝住了他。因为这整场考试还没完，后面还有一场叫“朝考”（真够复杂的）。如果这一场考得好，还是可以进翰林院的。
最后曾国藩到底被劝住了。
几天后，他和一帮进士们一起进了紫禁城，当着道光皇帝的面来了一次殿试。
当然，皇上很忙，没工夫看着进士们写八股文，所以朝考的题目不是八股文章，却是写一诗一赋，这方面正好是小曾的强项！结果考得特别好。成绩发下来，竟然是一等第三名，后来道光皇帝亲自阅卷，又把曾国藩从第三名提成了第二名。
这一下曾国藩这个“同进士”的身份立刻不同，也跟那些进士们一块儿进翰林院当了庶吉士。
这时候小曾笑了。可是想起前几天那疯疯癫癫的胡闹，估计他也会有点儿不好意思。
没关系，年轻人犯浑，孔圣人都会原谅的，只要别老犯浑就行。
2．“打秋风”的翰林
只可惜，咱们这位小曾同志却硬是一次接一次地犯浑，而且眼瞅着越来越浑，自从考上翰林之后，人变得越来越“不争气”。
按规定，刚进翰林院的庶吉士们要在翰林院学习一年，由资深的院士给他们讲课，一年期满“散馆”，到时再进行一轮考试。但这个规定又非常宽松，这些庶吉士想来上课也行，不来也行，只要散馆考试的时候你到场就可以了。
于是曾国藩曾翰林一天课也没听，第一时间打点行装，“即从巴峡穿巫峡，便下襄阳向洛阳”，飞一样杀回湖南老家去了。
“荣耀不归故里，如衣锦夜行”。曾国藩苦读了十几年，经受了无数挫败，为的就是今时此刻！现在该是他和他的家族一起举酒贺功，大大炫耀一番的时候了。此时的湘乡曾家，所有人都已经大喜如狂！
曾玉屏胜利了！白杨坪这个小村子一百年——不！一千年也没出过一个翰林，现在他曾玉屏的孙子成了翰林，以后连县太爷见了他，都要拱起手来打个招呼了，谁还敢说他粗鄙无文？以后曾老爷子再在村里管闲事，谁还敢跟他顶一句嘴？曾麟书解脱了！四十年来，在他父亲的眼里，在亲戚朋友眼里，在这个村所有人眼里，他就是笨蛋和废物的代名词，可从今往后他是翰林的父亲了，有这么个儿子当靠山，谁还敢说他废物！四十年的屈辱压抑，至此一笔勾销。
江氏夫人微笑了。虽然她是曾家唯一没有狂喜的人，甚至庆功酒宴她都没上桌，一直在厨房里忙活，可透过窗棂能听到院子里的热闹喧嚷，看到村里花白胡子的老先生们毕恭毕敬地给她儿子敬酒，江氏觉得自己终于不再是“怜妹子”了。
原来当年父亲给她一口粥吃，让她活下来，就是为了养出这个翰林儿子……一个人的努力，最终竟可以荣耀整个家族，使每一个亲人都得到最大的满足。这么看来，曾国藩十八年的立志苦读是正确的，是值得的。所以当你没成功时，问问自己是否磨了十八年？
在这个狂喜的人堆儿里，大概只有曾国藩一个人感到茫然。无数的笑脸和恭维话，全都掺和在酒里一杯接一杯地灌过来。转眼工夫小曾翰林就被灌迷糊了，只知道傻笑，连句整话也说不出来了。
就在曾国藩在半空云里飘来荡去的时候，他那位乡绅爷爷曾玉屏忽然说话了。有时候，让人最想不到的人会突然说出最出人意料的话。而这时，往往是他在展示自己真实的本性。
当着所有亲戚的面，曾玉屏粗声大嗓地吩咐曾麟书：“咱们家以农为业，就算再富贵也不能忘了根本。宽一刚当上翰林，事业方长，以后咱们家里一切用钱的地方都自己筹措，不要麻烦他，免得他心里牵挂。”几句话，把曾国藩说得直掉眼泪。同时他也下了决心，一定要荣耀父母，荣耀家族，要加倍地对自己亲人尽孝道。
这个“孝道”该怎么尽呢？有个办法，叫做“拜客”。
当时乡下有个习俗，凡是家族子弟中了进士、翰林，所有亲族都会把这视为全族姓的光荣，而这位高中了的少爷当然要到亲友家去拜访，让大家都沾沾他的喜气。
然后就是大摆宴席，请族人等来吃一顿庆功酒。当然，凡是来吃酒席的都要带些礼物礼金，空着手来是很不好看的。
说实话，这拜客、吃酒、收礼都没什么稀奇，人之常情嘛。可曾国藩这一次却把事儿给办邪乎了。
第一天，他先去岳父欧阳凝祉老先生家拜客，吃了顿酒，接下来的三天去几个至亲家拜客，照样在每家吃一顿酒席，回家歇了几天，就备上一顶小轿，挑起两盏“钦点翰林院庶吉士曾”的红灯笼，带了几个仆人，开始到处“拜客”。这回所拜的都是湘乡各地的富绅财主，而且曾国藩每到一家，总要想办法给人家写写对联，题题匾……现在的曾国藩是翰林，大人物！这样的人物到你们家来“拜访”，又写对联又题匾，你们家大业大的，好意思不给他几个辛苦钱吗？
这一手儿，在湖南乡下有个称呼，叫“打秋风”。
这个“打秋风”的事儿实在挺无聊的，说难听点儿，简直丢读书人的脸。可曾国藩却把这个破事儿张罗得热热闹闹，看这意思，他是挺愿意干这个事儿？
愿意，相当愿意。曾翰林早就下定了决心，要把这场“秋风”打好打足。算是自己给曾家，给爷爷、父亲着实地尽一回孝道。
和清高相比，曾国藩更看重的是自己对家族的责任。现在盼了一辈子的爷爷和父亲需要他去炫耀，曾家的列祖列宗需要他去炫耀，所以他决定认认真真地炫耀一把，同时，凡能赚到手的钱，他一分一厘也不放过。
因为曾国藩知道，为了把他培养成才，曾家花了大把的钱，可以说把半份家业都押在他一人身上了。现在自己虽然做了官，却并不意味着能发财，现在有这个“打秋风”的机会，能帮家里多少弄几个钱，理应尽力而为。在家族的荣誉和利益面前，个人的“清高”还是先放一放吧。