奥尔登堡中校终于有了头生子。女伯爵非常开心，她仔细端详着孩子，不断地说：“多好的孩子啊！瞧他这小模样，简直和他父亲小时候一模一样。”
这是个健康可爱的男孩，长得非常像他，从眼睛到嘴巴，几乎是一个模子刻出来的。孩子的眼睛和父亲一样，是莱茵河的颜色-----清澈的碧蓝色。而那个鼻子，不消说将来也会和他的父亲一样直挺。孩子唯一承自母亲的是头发的颜色----他有着一头乌发。
他那年轻的母亲此时正为他不是个小姑娘而暗自叹息，可他没有给她太多时间来遗憾----他不依不挠地嚎啕大哭着，仿佛为了吸引她所有的注意力，他的哭声十分响亮，叫他那本已疲惫不堪的母亲只能把他抱在怀里，一刻也不得放下。
“你可真是个最最顽皮的小孩子！”她万分爱怜地抱着他，终于把那个对小姑娘的渴望完全地抛之脑后了。
远在前线的孩子父亲对此一无所知，激烈的战事令他焦头烂额。1945年新年那天，坚守阿登地区的美军开始大规模反攻，德军也在同一天对阿尔萨斯的盟军展开了最猛烈的攻势，这场战役异常激烈血腥，奥尔登堡中校的装甲战斗群正是其中的一支参战部队。
在经历了整整5天不分昼夜的血战后，奥尔登堡战斗群的大部分坦克和重武器损失殆尽，更糟糕的是，随着天气转晴，盟军开始发动大规模空袭，3千架飞机对德军所占公路和铁路毁灭性的轰炸彻底切断了奥尔登堡战斗群的补给。他们的燃料很快就会告罄，这对于一个装甲战斗群来讲，无疑是个非常可怕的消息。面对于数倍于己有着火炮和坦克支持的美军，奥尔登堡战斗群被包围歼灭已经是个时间问题了。
中校通过无线电不断地要求师部给予增援，可师部一直要他尽最大可能支撑到底。
“再说一遍，我们需要增援！”中校急切地询问着师部，可师部仍固执地认为他们可以坚持下去。中校气得说不出话来，扭头正要问副官前线情况，一颗炮弹突然在团部所在房屋的前面爆炸，差一点就落在了房子上面，屋顶上的瓦砾被纷纷地震落了下来。中校看着房顶冷笑一声，想起刚刚师部还在要求他坚守到最后。
“你部有无尽最大努力坚守阵地？”师部居然这么问他。
“指挥部离前线只有2公里！”他气急败坏地告诉师部，对方这才无话可说。
正当他绝望地开始怀疑师部是否准备完全放弃，牺牲他的部队的时候，通讯兵向他报告，师部派出的解救部队已经上路，他听后才松了口气。
他们所有的希望都在救援部队上了，可结果令人非常失望----救援部队在美军凶猛的攻击下被堵在沃纳斯塔兹镇一步也不能前进。他们激战一天一夜，战死了最高指挥官后，被迫停止了攻势。
“主防线在哪里？炮兵支援在哪里？我部可否自行突围？”注）中校的通讯兵不断地追问着师部，但一直没有收到撤退命令，直到三天后才得到明确答复-----“你部可以自行突围！”
可是师部同时要求带上所有重伤员和重型设备。
中校接到这个命令时，不由冷笑了一声。师部大概还不知道他们能够逃出去的唯一突围路线吧。他朝着墙上的地图看去-----地图上勾画出来的突围路线一路全是浓密的森林和陡峭的山崖。
坦克和车辆是一定带不走了------没有燃料的坦克和车辆就是一堆废铁，而没有车辆更无法带上不能行走的重伤员，并且，昨天医药官已经三番五次地警告，药品已经告竭，大部分伤员的伤口很快就会恶化。
他和军官们坐在桌子前已经很久了，个个表情凝重。中校不断翻看着手中记录着燃料和车辆的报告清单，最后异常艰难地宣布：“所有能走的全要带走，但重伤员只能交给美国人了。”
军官们沉默着，突然有一人发问道：“我们人的安全能保证吗？”
这是他们所有人的担心，可是时间急迫到不容他再有任何迟疑。他把那个俘虏的美军准将叫了过来，告诉他他打算释放所有美军战俘，但作为交换条件，他要求美军遵守日内瓦公约，人道对待战俘并给予治疗。
师部还在不断地要求他将所有坦克带回，气得中校最后大发雷霆，在无线电里大吼：“没有燃料！无法带回所有坦克和伤员！今晚零点强行徒步突围，完毕！”说罢将步话器摔了个粉碎。
他转身怒气冲冲地朝军官们下令，“今晚零点突围！叫所有人作好准备！”
军官们赶紧看了看手表---时间不多了。
晚上零时，一片漆黑，除了自愿留下照顾伤员的医务官和医务兵，所有人列成单人纵队，悄无声息地出发了。中校站在路口，看着部队在面前鱼贯而过，他的副官突然跑来报告：“一个美国军官不愿留下，一定要跟我们一起走。”
“哦？哪个？”他有些吃惊地看了眼副官。
“就是前几天审问的那个少尉！”
“叫他省省精神好好呆在教堂里吧！”他立刻记起了那个家伙，于是厌恶地说。
他们步行几个小时候后，脚下突然传来剧烈的震动------后卫部队按照计划开始爆破坦克和车辆，以及所有的重型设备了。他们不禁再次加快了突围的脚步。
冬天的阿登山区道路十分难走，积雪通常厚达几英尺，他们一脚深一脚浅地踩在雪地上，无声无息地拼命往主力部队的方向赶去。阿登战役打响的时候，战斗群有接近四千人，如今行进在突围路线上的只有不到五百人了。那个时候，没人认为他们在西线最大的反击战会以这样的结果告终吧。
为了避开美军追踪，他们昼伏夜出，一切看上去非常顺利，可中校和他的军官们心里明白，他们必须万分小心----弹药几近用光，一旦遭遇美军，全军覆灭就将是他们的命运。
正当他们沿着崎岖的山路脚不停歇地行着军，突然前方一阵机枪的扫射声，瞬间撕破黎明前的平静。
“趴下！”有人大喊起来，所有人立刻进入了作战状态，可他们不清楚对方的兵力，于是慌了阵脚，被打压得抬不起头来。
“告诉所有人冷静！只要过了这片森林就可以回家了！”中校大声吼道，他的军官们吃惊地瞪着他----他居然从没告诉他们！
中校的这番话无疑激起了下级的作战勇气，一时间枪声夹杂着手榴弹的爆炸声四起。黑暗中机枪疯狂地喷射着火舌，飞出的子弹击在雪地上，扬起一阵白雾。
这场遭遇战并没有持续太久----他们仿佛疯了般的反击叫对方以为遭遇了一支德军主力部队，于是很快撤退了。
部队里新添了一些伤员，所幸都是轻伤，于是他们继续往前赶去。博尔茨少校跑来问他，是否正如他所说那样，出了这片森林就能够和主力部队汇合？
“鬼才知道！”他皱着眉头老实说，“但要是让对方知道我们是逃兵的话，那么就更别想回家了！”