下雨了，秋雨打在窗子外的雨帘子上，叮咚，叮咚地响。程一路猛然记起词人蒋捷的那首著名的词《虞美人》。其中的两句，他一直觉得很能体现人生的况味：中年听雨客舟中，江阔云低断雁叫秋风。正是中年，正是秋雨，唉！此中况味，又到底是什么呢？
电话响了，是叶豫人副省长，问到招标的事。程一路心里有底，明白叶豫人的意思，就直接道：“豫人省长，我正要向您汇报呢。这次招标，全部实行阳光操作。我请了省纪委和新闻媒体参与，全程公开。所以，您……”
“这么说，上次说的那……也……”
“是吧。”程一路道。
叶豫人在电话那头顿了下，然后道：“那就算了吧！”
电话啪地挂了，程一路手一颤，他明显地听出了叶豫人副省长说出最后几个字时的气愤。他摇了摇头，坐下来，又叹了口气。同时，握笔的手，却在纸上画了一道粗粗的红线。这红线画得坚决，画得彻底。程一路看着，慢慢地也就心定了。
下午，程一路主持召开了地铁工程招标小组会议。会后，颜主任把他拉过来，说豫人省长找他了，让他给某家公司关照关照。
“你怎么说的？”程一路问。
“我能怎么说？我都这么一大把年纪了，还能走李田的路？我告诉豫人省长，这事全部由一路秘书长在主持，请他直接找你。”颜主任笑着，问，“找了吧？”
“当然找了。我态度明确，不管哪家公司，不管谁打招呼，一概不理。谁理谁负责！如果还有人找的话，就请他直接去找刘凯书记，或者直接找卫东书记。”
“唉！也是啊！以前哪次工程不是……”颜主任看着程一路，“这次真的就准备一概不理？”
“一概不理！”程一路道。
颜主任脸上的颜色悄悄地变了下，程一路一定不会知道，在这之前，颜主任还一直指望着程一路能答应叶豫人副省长。只要开了一个头，下面的事就好办了。就在下午的会议之前，还有一家公司的老板来找过他，他也为难哪！上次，他因为出国，结果让李田栽了个跟头，这次，他躲也躲不了。既然躲不了，来找的人就必不可少。虽然程一路早已将“一概不理”的牌子竖了出去，可是那些竞标的公司，谁信这个啊？这年头，官场上说得响当当的话太多了，真正能落到实处的有几个？还不都是说给老百姓听听而已？其实，凭这么多年的经验，只要把关系先摸透了，处理顺了，就是做标，也不会出李田那样的低级的错误。李田的错误在于他忽略了省内企业这一大块。而颜主任想好好做一下的，恰恰就是省内的企业。
可是现在？
程一路连叶豫人副省长的招呼都回绝了，颜主任就再也不能把他原来的打算托出来了。这时要再托出来，岂不是往程一路的枪口上撞？何况程一路在江南省的地位，官场皆知。卫东书记一直看重他，而且据说北京那头还有人罩着他。真要是程一路坚持着，这事儿也就只能……
晚上回到江南大厦，张晓玉非得拉着程一路上街，说要给他买几件像样的衣服。这两年，程一路穿衣越来越马虎了，很多衣服都是会议上发的，外面的羊绒外套，还是张晓玉在家时买的。程一路说：“有衣服穿就行了，别买了吧？”
张晓玉笑道：“谁没衣服穿？你现在是在省里，总得有个档次。我以前不在家，你穿得不好，没人说你；现在我回来了，你再不穿好，人家可就要说我了。就算看我的面子，去吧！一路！”
程一路笑笑，也就随了张晓玉下了楼，正要往步行街逛，任怀航打电话来了。
“一路啊，知道不？王浩被双规了。”任怀航的语气很急促。
程一路也一惊，问道：“真的？什么时候？”
“下午五点。在西江的一个会议结束后，被中纪委带走的。”任怀航继续道，“我也是刚从省纪委那边的一个熟人处知道的。”
“啊……”程一路叹道，“我真的不知道……”
“据说这事之前只有几个人知道，包括卫东书记，纪委的领导。具体去西江的人，也是到了西江才知道行动的对象。听说，最后定下这事的，是中纪委。”
“有这么严重？”程一路随即道，“唉，不说了吧。我正在有事。”
任怀航叹了口气，挂了电话。张晓玉看着程一路脸色严峻，就问道：“是不是出了什么事？”
“没事。走吧！”程一路拍拍她的肩膀，往街上去了。
走着，程一路的心里却总不踏实。这些年，他一次次地看到或者听到自己身边的人被“双规”，从张敏钊被从南州会议上带走开始，再后是徐硕峰，方良华，接着是林晓山，现在又出了王浩。到底怎么了？这些生长在官场机制重要部位的瘤子，为什么老是冒出来呢？难道真的无可抑止？
不会的！这些年，他们的归宿，其实就表明了一种方向——
可是，明知道这种方向，为什么还要不断地纵容自己、不断地毁灭自己呢？
想着想着，程一路的头突然疼了起来。他握着张晓玉的手，说：“回去吧，我有点不太舒服。”张晓玉惊诧地看着他，急着问：“怎么了？怎么了？一路！”
“没事，只是头疼。”程一路皱了下眉头。
张晓玉把手放在程一路的额头上，问：“是这儿疼吗？不是，那是……没事吧，走，我们回去。”
程一路点点头，他知道这头疼完全是因为刚才王浩的事。人一上了年纪，身体的器官就形成了较为明显的反映机制。一遇到这痛心的事，头就会疼。这半年多来，已经疼了几次了。医生说的话只有一句：心宽，休息。
回到大厦，张晓玉让程一路先坐一会儿，她毕竟也是护士出身，多少懂得些医学的常识。然后，找出程一路平时吃的药，让他吃了。她心里疼，嘴上却不说，只是坐在沙发上，让程一路靠在自己的身上，抚着他的头发。两个人都不言语，却有一条温暖的河流，在静静地流淌……
第二天早晨，程一路要去上班，张晓玉却怎么也不同意了。她硬拉着程一路，到了省立医院，详细地作了一次检查。结果与上次在南州检查时的结果一样，主要还是心力交瘁，唯一的治疗办法就是多休息，少用脑。拿着诊断单，程一路笑道：“你看……这……”
“这怎么了？我知道你是个工作起来不要命的人，可你现在五十了，身体哪还能……”张晓玉说，“从现在起，我得好好地管着你了。”
程一路一笑。两个人出了医院大楼，刚要上车，一个熟悉的影子在程一路的眼前一晃。是她，一定是她！
然而，等他定睛细看，却没见人影了。
到了办公室，程一路想：简韵回来了？她不是在北京吗？怎么到了医院？难道？
站在窗前，秋风正拍打着树上最后的叶片，那些叶片仿佛随时都要落下来似的，在最后的时刻，依旧紧紧地依偎着树枝。而树枝也紧紧地抱着它们。程一路明白：它们是一个整体了，就是落下，心里却也还在挂念着……
下午，马洪涛到省委来送一份材料，顺道就到老书记这儿来坐坐。程一路问：“齐鸣同志还没消息吗？”
“还没有。我怕……”马洪涛说，“南州有不少人猜测，齐鸣书记是不会回来的了。因此，市里正准备正式向省里请示，看看下一步到底怎么办。南州人心不稳哪，唉！”
“这也是意料之外的事。向省里请示是对的，而且要尽快。”程一路又问，“南线工程的调查还在进行？”
“好像还在。齐鸣书记也许正是为这……”
“啊！”
第二天，刚上班，马洪涛就打来电话，说齐鸣正式委托南州市委给江南省委带了封信，说他因为身体原因，可能要长期在国外养病了，因此请求辞去党内外一切职务。这封信是先通过王进市长的电话，然后再传真过来的。正式文本，齐鸣书记说随后将用国际快递发回来。王进市长也在电话里劝了齐鸣书记一通，但是毫无效果。
马洪涛又道：“接到传真后，王市长脸色十分不好看，其他人也就没再问了。只有莫天白书记说，这是必然，只是我们没有及时防范而已。”
“是吗？啊！我知道了。”程一路放下电话，刚坐了一会儿，辛民副秘书长就过来了，告诉他齐鸣滞留法国不归，让卫东书记和其他省领导很生气。刚才南州的王进市长带来了齐鸣的辞职信，领导们正在研究呢。
“是吧？”程一路朝辛民望望，心里却在想着齐鸣。
快下班时，刘凯副书记正式通知程一路，省委决定同意南州市委的意见，派一支包括两名医生在内的五人小组，到法国探望齐鸣同志。一方面了解齐鸣同志的病情，另一方面劝其尽早回国。考虑到程一路副秘书长同齐鸣同志的关系，省委已同意南州市委的请求，让程一路随同赴法，但不作为五人小组的成员，只是作为……
刘凯副书记没有再说了。程一路点点头。这个时候，他没有任何推辞的理由。于公于私，他都只有答应，而且得毫不犹豫地答应！