◆文/刘墉
一位在纽约经营房地产的朋友，在几年间，靠着转手买卖和出租，就赚了百万美元。
那天我跟他去看房子，两栋都在高级地区，格局也不错，但是先看的一栋，有着满园的玫瑰、厚厚的地毯、深垂的锦帷和美丽的壁纸；后一栋则庭院荒疏、窗帘老旧，大多数房间都是地板，墙壁也不过粉刷而已。
看完之后，朋友问我觉得哪一栋好。
“当然是前一栋！”我毫不犹豫的说。
“你说错了！”他笑笑，“前一栋虽然漂亮，但是天花板有裂纹，那是因为墙壁有裂纹错动造成的，只是由于壁纸盖着，见不到；此处那地毯虽厚，但走上去有些声响，如果拆开地毯看，不是地板有木条弯曲的现象，就是下面的主架有问题；再者，那地下室的墙脚都略略现出水印，那是因为下大雨时，地下渗的水造成的，所以这样的房子绝不能买。倒是后面那栋虽然装潢不够讲究，但是材料却都实在，只要花点钱为它打扮打扮，就跟新的一样。”他拍拍我的肩膀。
“不要只看表现现象，更不要被表面的华丽所迷惑，买房子，要抬头看，不仅看那单调的天花板，更要低头看，看那毫无起眼的墙脚。因为你买的是‘房子’，不是‘装潢’；你要的是‘久安’，不是‘暂时’。这就好比你买画，不会因为那画虽好而未裱，便不买；更不会因为裱装好，虽然画不怎么样，也把它买下来。不可买椟还珠，买画、买房都是一样的道理啊！”
人们常规昧于实际，惑于表面的毛病，从而导致去取失当的后果。