◆文/爱德华·奇格勒
在与旧友交谈之后猛然发觉。本来大家来往密切，却因为一场误会而心存芥蒂，由于自尊心作祟，我终究没有打电话给他。
多年来，我目睹过不少友谊褪色——有些是出于误会，有些是因为志趣各异，还有些是关山阻隔。随着人的逐渐成长，这一切都是无可避免的。
常言说：你把旧衣服扔掉，把旧家具丢掉，也与旧朋友疏远。话虽如此，我这段友谊似乎不应该就此不了了之的。
有一天，我去拜访另一个老朋友，他是牧师，长期为人解决疑难问题。我们坐在他那间足有上千本藏书的书房里，海阔天空地从小型电脑谈到贝多芬饱受折磨的一生。
最后，我们谈到友谊，谈到今天的友谊是那么的不堪一击。
“人与人之间的关系十分奥妙，”他说着两眼凝视窗外青葱的山岭，“有些历久不衰，有些缘尽而散。”
他指着临近的农场慢慢说道：“那里原来是个大谷仓，就在那座红色木框的房子旁边，原本是一座相当大的建筑物的地基。那座建筑物本来很坚固，好像是1870年建造的。但是人们都去了中西部，这里就荒芜了。没有固定的人定期整理谷仓，屋顶要修补，雨水沿着屋檐，滴进柱和梁内。有一天，刮起了大风，整座谷仓都被吹得颤动起来了。开始时嘎嘎作响，像艘旧帆船的船骨似的，然后是一阵爆裂的声音，最后是一声震天的轰隆巨响，一时间，它变成了一堆废墟。疾风暴雨过后，我走下去一看，那些美丽的旧橡木仍然非常坚固。我问那里的人是怎么一回事。他说可能是因为是雨水渗进连接榫头的木钉孔里。木钉腐烂了，就没法把巨梁连起来。”
我们凝望山下，谷仓只剩下原本地窖的洞和围着它的紫丁香花丛。
我的朋友说他一直对此事念念不忘，终于悟出了一个道理：不论你多强，多有成就，仍然要靠你和别人的关系，才能保持你的重要性。
“拥有健全的生命，既能为别人服务，又能发挥你的潜力，”他说，“要记着，不管你的力量有多大，都要靠与别人互相扶持，才能持久，自行其道最终只会倒下来。”
“友情是需要相互照顾的”他又说，“像谷仓的顶一样。想写而没有写的信，想说而没有说出的感谢，背弃别人的信任，没有和解的争执……凡此种种都似渗进木钉里的雨水，削弱了木梁之间的联系。”
我朋友摇摇头不无深情地说：“这座谷仓，原本只需花很少功夫就能修好，现在也许永远不会重建了。”
黄昏的时分，我准备告辞。
“你不是要借我电话的吗？”他问。“是啊，”我说，“我正想开口。”
把握时机，便是拯救你自己，在一切还来得及的时候，尽力去达成自己心中所想吧。如果一旦时机错过，再多的付出也是徒劳。