宫殿，谒见之间。
当朝日将晨光挥洒向大地的时候，黎明替代了黑夜，官员们也早早穿戴完毕，在宁静的清晨里出行，来到宫殿参加例行的朝会，和平时一样，这本该是一成不变的日常。
本该如此。
然而，今日上朝的官员除了在帝国身居要职的文官之外，还有因为各种原因而驻守在帝都的武将，包括名震天下的“帝国三杰”——布德、哈维尔、艾斯德斯，无一缺席。
文武百官，凡是在帝国有些地位的，几乎全部到场。
这可不是什么正常现象。
帝国是文武分治的国家，这个制度延续了千年，武将从来不会干涉政治，这是规矩。
所以武将们除了有要事之外，通常都不会参与朝会，偶尔出现一次已是极为难得，而像今日这般诸多武将齐聚朝堂的情况，更是几百年没有遇到过了。
上一次出现这种情况，正值帝国爆发内乱、由盛转衰之际。
而此时此刻，同样的事情再一次发生在宫殿，仿佛在昭示着什么一样，让心思灵敏之人不由得冷汗直下。
即便是年幼懵懂如小皇帝，也察觉到了气氛的不对劲，左顾右盼，望着身旁的奥内斯特还有乔利，显得茫然无措。
奥内斯特虽然有一定的心理准备，但显然也被这个阵仗吓得有点慌——这下面大半的人可都是来对付他的呀！
他的额头隐隐有冷汗渗出，后背的衣服更是被浸湿，黏在身上，说不出的难受。
“布德，哈维尔！为何聚众前来宫殿？这可是在皇帝陛下的御前啊！你们想要干什么！？”
奥内斯特刻意用尖锐的口吻说话，但这声音怎么听都有些色厉内荏的味道。
位于众武官之首，大将军布德冷冷地看了他一眼，若有所指地说：“我等只是有要事向陛下禀告而已，大臣你又何必这么紧张？”
奥内斯特顿时被呛得说不出话来，一张肥脸难看得像便秘一样。
“能让布德大将军如此劳师动众，怎么想也应该是大事，作为一个圣明的君主，陛下应当重视臣下的意见。”
站在小皇帝身旁的乔利蓦然出声，这完美的助攻让奥内斯特的脸色越发难看起来。
“老师说的是。”小皇帝鲁道夫点头，笑着看向布德，“大将军有何事要奏？但说无妨哦。”
“遵命。”
布德微微躬身，和站在他身后半步的哈维尔对视一眼，后者会意，点了点头，踏步走上前来，站定。
站在大殿一角的艾斯德斯慢慢抬起头，嘴边挑起一抹浅浅笑意，抱着胸口，眼含戏谑之色，一副看好戏的神情。
哈维尔和奥内斯特的视线在空中相触，冷冽和阴沉的目光碰撞出惊人的火花，险恶的气氛在两人之间酝酿。
“有件事想叫陛下知晓。”
哈维尔向小皇帝微微一礼之后，随即看向奥内斯特，眼神凛冽如刀。
“大臣之子席拉胆大妄为，无视帝国法律，收容各国罪大恶极的重罪犯，意图在帝都进行恐怖活动，但在这之前，臣已先一步得知了这个消息，并率部将其剿灭，所幸没有对帝国造成损害。”
哈维尔这一套说辞也真是可以，席拉带来的那群人确实是国外的重罪犯，但他们来到帝国之后根本屁事没犯，是哈维尔不由分说拿这群倒霉蛋问罪，因为他们上了不该上的船。
而整件事情到了哈维尔的口中，顿时角度一换，变成了英明神武的将军大人在犯罪活动开始之前就将其扼杀在摇篮，不过联想到这些人通缉犯的身份，还真特么有理有据让人信服。
“大臣的儿子吗？”小皇帝微微一愣。
“没错。”哈维尔压低了嗓子，让自己的声音显得更为沉重一些，“席拉的罪行无可饶恕，而身为其父的奥内斯特大臣必然也有不可推卸的责任，臣甚至可以借由此事得到进一步的推测——指使席拉犯下这等罪行的幕后黑手，有极大可能就是奥内斯特大臣本人。”
这就有些恶意揣测的成分在里面了，立刻便有大臣一派的官员站出来反驳和谴责，然而改革派这边的官员也不是吃干饭的，很快便以更大的声音将他们压制下去，两派官员各执一套说辞，还听上去都挺有道理，争论的声音使这朝堂顿时变得吵闹起来。
“肃静！在陛下御前，成何体统！”
布德沉下脸来，怒喝出声，身为大将军多年的积威还是很有压迫力的，没有人胆敢冒犯布德的威严，嘈杂的声音迅速消散，死一般的寂静蔓延，气氛变得紧张而沉重。
然而，并不惧怕布德的人也是存在的。
“哈维尔！无凭无据，你这是赤裸裸的污蔑！席拉的事情是他自己擅作主张，跟我没有任何关系！”
终于到了奥内斯特表演的时间，只见他先是极力和自己的儿子撇清关系，然后又以夸张的动作扑倒在小皇帝的面前，并花了一秒钟的时间渲染情绪，装出一把鼻涕一把泪的可怜模样，企图用这样的方式博取小皇帝的同情。
“陛下啊！老臣的忠心天地可鉴日月可昭！这些年来为了帝国一直都是鞠躬尽力，从无半点懈怠之处，连体重都在连日操劳下增加不少……请陛下看在老臣辛苦劳顿的份上为老臣主持公道啊，老臣绝不能忍受这种不明不白的诋毁！”
我去，你特么还要点脸不！
这般的惺惺作态，看得哈维尔眼角直抽搐，他甚至很想走过去在奥内斯特的胖脸上吐几口唾沫，以表唾弃之情。
不说改革派的官员，就连大臣的那些狗腿们都感到有些不忍直视，别过脸去，羞于承认这是他们的老大。
布德和乔利也是脸黑得不行，这演出矫揉造作得简直过分了。
鞠躬尽力？辛苦劳顿？
我从未见过如此厚颜无耻之人！
虽然众人都对奥内斯特的表演很不感冒，但小皇帝却偏偏很吃这套，好像真的被感动了似的，面露动容之色。
哈维尔见状，微微皱下眉头。
“这一定是有什么误会吧，哈维尔将军。”小皇帝说，“大臣他一直都很努力地在帮助我呢，绝不是什么大奸大恶之人哦，将军会不会搞错了？”
得到了小皇帝的支持，奥内斯特不动声色地转过头，像变脸似的一下子收敛了所有伪装，只露出阴恻恻的笑容。
“没错！如果没有如山的铁证，哈维尔将军可不要乱说话啊，影响了朝臣之间的关系那多不好。”
“证据的话，我当然也是有的。”
哈维尔并没有动摇，眼下的情况尚在他的预料之中，只见他把手伸入怀里，从中取出了一封密卷，并将其展示在奥内斯特的面前。
“知道这是什么吗？”哈维尔冷冷地说，“这是我通过多方渠道所收集的关于你的罪证，这些年你的所作所为都被收录在这里面，包括你命令席拉去做的那些事情也写得一清二楚……哦，对了，有关于你罪行的举证，你亲爱的儿子已经非常配合地签字画押了，需要亲自确认一下吗？”
“怎么可能……”
奥内斯特顿时陷入了哑口无言的状态，然而他的心里却是怒焰滔天，把席拉这龟儿子的祖宗十八代都问候了一遍……这他妈的混账儿子，居然连他老子都敢出卖！
“陛下！”面对这等良机，乔利适时地发言了，“您一直都被大臣欺骗了！这个男人利用您赋予的权力在帝国无恶不作，可以说是帝国有史以来最凶恶的犯罪者啊！现在国家之所以动荡不休，他就是最大的恶因啊——还请陛下降下圣裁，判奥内斯特死刑！”
“请陛下降下圣裁，判奥内斯特死刑！！”
“请陛下降下圣裁，判奥内斯特死刑！！”
大殿内的改革派官员齐声高喊着，一遍又一遍，声震云霄，仿佛要将这堂皇大殿的天顶掀开一样。
这些声音里充满了多年来被积压的情绪，因为大臣所实施的暴虐政治，反抗他的人动辄被打压、流放甚至迫害，日子过得很是凄苦，这般的仇视也并非是不能理解的。
而大臣一派的官员们，在这一刻则统统变成了软骨头，因为感受到对面情绪的高涨，本就人心不齐的他们皆有所顾虑，害怕被波及，甚至没人敢站出来为奥内斯特说话。
“诶？诶！？这个……那个……”
自从继位以来，朝堂中还从未出现过这种一致声讨的状况，而且被声讨的对象还是小皇帝一直都极为信任的大臣，这超出掌控的局面令他完全陷入混乱之中，感到不知所措。
“陛下！所谓的罪行都是一派胡言！老臣……”
奥斯斯特还欲狡辩，想要做最后的挣扎，然而好不容易把控住局面的乔利显然并不打算给他这个机会，立时对着堂下大吼：“哈维尔将军！请即刻拿下这个帝国毒瘤！迟则生变！”
小皇帝鲁道夫终究还是对奥内斯特有感情的，万一他真的念及旧情赦免了奥内斯特的罪责，那他们这些做臣子也断然不能违抗皇令。
所以此时此刻，必须要争分夺秒！
不能等小皇帝从混乱中恢复过来，唯有先斩后奏！在他做出判断之前将奥内斯特杀死！永绝后患！
鲁道夫终究只是个不谙世事的孩子，极容易感情化，换句话说，安抚起来也较为容易，所以乔利决定事后再处理小皇帝的心理问题。
而另一边，哈维尔终于等来了他期待已久的暗示，暗紫色的眼眸里杀意氤氲，战斗的架势已然摆开，如刀子般的视线扎向奥内斯特那充斥着惊惧之色的面庞。
“去死吧，奥内斯特，你的时代已经结束了！”
他寒声说，手中的暴动破坏者如神龙般游走自如，瞬息化作一道冷冽的森白锋芒，径直刺向奥内斯特的胸膛，枪锋直指心脏之处！