晋代的大文学家陶渊明隐居田园后，某一天，有一个读书的少年前来拜访他，向他请教求知之道。
见到陶渊明，那少年说：“您的学识与才华令晚辈十分仰慕，不知您在年轻时读书有无妙法？如果有的话，请您传授给我。”陶渊明听后，捋须而笑道：“天底下根本就没有学习的妙法。只有一个千古不变的笨办法。那就是刻苦用功，坚持不懈地学习。”少年听后，似乎还没有领会，陶渊明便拉着少年的手来到田边，指着一棵稻秧说：“你仔细地看一下，看它是不是在长高？”少年盯着稻秧认真地看了起来，怎么看，也没见稻秧长高，便起身对陶渊明说：“我没看见它长高。”陶渊明道：“它不能长高，为什么能从一棵秧苗，长到现在这个高度呢？其实，它每时每刻都在长。只是我们的肉眼无法看到罢了。读书、求知，以及知识的积累，便是同一道理！天天勤于苦读，也很难发现知识的累积，但时间一长，自己的大脑里就会装有很多知识。”少年听后，似有所悟。
”那块磨石为什么会有像马鞍一样的凹面呢？”陶渊明又指着河边一块大磨石问少年。
”那是磨镰刀磨的。”少年回答。
”具体是哪一天磨的呢？”陶渊明又问。
少年无言以对。陶渊明说：“村里人天天都在上面磨刀、磨镰，日积月累，年复一年，才成为这个样子，不可能是一天之功啊，正所谓’冰冻三尺，非一日之寒‘！学习求知也是这样，若不持之以恒地求知，每天都会有所亏欠的！”少年恍然大悟，终于明白了其中的道理。
求知没有捷径可走，唯一的方法是持之以恒，不断学习，不断积累。