做一流的学生
美国有一位著名的黑人笑星比尔·考斯彼，他所主持的《孩子说的出人意料的东西》是个收视率超高的节目，因为这个节目在让你捧腹的同时，也让你深思。
在其中的一期节目中，比尔问一个小女孩：“你长大了以后想当一个什么样的人？”
女孩很自信地答道：“总统！”
全场观众哗然。
比尔故意做了一个很滑稽的吃惊的样子，然后接着问：“那你说说，为什么美国至今没有女总统？”
女孩想都没想，马上就回答：“因为男人不投她的票。”
全场一片笑声。
比尔接着问：“你肯定是因为男人不投她的票吗？”
女孩翻了翻眼睛，很不屑地说：“当然肯定！”
比尔又笑了笑，转向观众，对观众说：“请投她票的男人举手！”
一阵笑声过后，有不少男人举手。
比尔很得意，对小女孩说：“你看，有不少男人投你的票呀！”
女孩瞟了一眼，淡淡地说：“还不到1/3！”
比尔故意装作既不相信又不高兴的样子，转身对观众说：“请在场的所有男人都把手举起来！”比尔也真够厉害的，言下之意，不举手的就不是男人，哪个男人“敢”不举手？在哄堂大笑中，男人们的手都举起来了。
比尔又故作严肃地说：“请投她的票的男人仍然举手，不想投她票的放下手。”试想，在众目睽睽之下，要大男人们把已经举起的手，再放下来，确实不太容易。这样一来，虽然仍有人放手下来，但“投”她的票的男人多了许多。
比尔非常得意，问小女孩说：“怎么样？总统女士，这回可是有2/3的男人投你的票啦。”
刚刚热闹的场面突然安静下来，观众都想要看看这个女孩还能说什么。结果，女孩出乎意料地笑了，笑得很轻蔑：“他们不诚实，他们心里并不愿投我的票！”
许多人目瞪口呆！紧接着是一片掌声，一片惊叹……这就是非常典型的美式独立思考。
如果这个场面发生在我们周围，我们的孩子会有什么样的反应呢？很可能，很多孩子会觉得高兴吧！他们不会思考前后举手的人数为什么会有差异，而是会为有更多的人选自己而高兴。
孩子的个性和独立思考是日后成功的保障，只有这种可贵的精神，才能创造新的明天。
为人父母，应该让孩子保持自己独有的个性，而不是做你的镜子。孩子应该有独立思考的精神与勇气，这样的孩子才算是合格，对他的将来也才会有积极的影响，因为那些不学会独立思考的孩子，就不会有什么独立性。变得人云亦云，听风就是雨，很容易被蒙骗。在这个充满竞争的社会中，那可是非常可悲的。而要想培养孩子独立思考的能力，就必须要提供一些机会给孩子自己去思考，而不应该把什么事情，什么答案全都直接告诉孩子。让他们相信而不让他们思考，那不是洗脑么？我们应该多提供一些机会给孩子自己去感觉，让他们自己去发现，去思考，那些发生在他们周围的事情中，什么是对的，什么是错的，什么是应该做的，什么是不应该做的。这样的孩子将来才会有出息，至少，不会落入可悲而不自知的尴尬境地里。
鼓励想象
在大部分时候，大人们可能都会非常惊诧于孩子的想象力怎么会那么丰富。还有他们不明白，为什么随着年龄的增长，我们的想象力会越来越贫瘠。其实，这都是“未知”两个字在起作用。在孩子的眼里，他们对于周围的世界都还处于“未知”的状态，在他们的小脑袋里，还没有形成一个确定的模型，所以，他们能够无边无际地想象；而我们随着年龄的增长，对外界了解得越来越多，越来越能明朗确定的事物存在于我们的脑际，我们的思维会越来越局限于我们所知道的东西，从而限制了我们的想象力。
当杰克刚学着蹒跚走路时，他的妈妈非要给他戴上手套，可是，令妈妈觉得意外的是，小杰克居然说：“戴上手套，我的手感到悲伤，会让它呼吸不过来！”父母们碰到这种情况，可能都会觉得有些诧异，然后感叹一句：“多有意思的感觉啊！”
其实，这正是孩子创造力的一种体现，他们运用他们的想象空间，在给自己周围的世界作一些让我们惊诧的解释。
也许很多父母在教育孩子时都曾发现过这样一个现象：孩子总是在重新发现大人熟视无睹的一切，孩子们的生活是由一系列多姿多彩的、有待解决的有趣问题组成的，他们总是在不经意间说出或者做出一些让我们意外的、有意思的事情。可以说，创造性是儿童的天性，而想象力则是他们发挥出创造力的源泉。
对于孩子的想象力，大人怎样珍惜，其实关乎着孩子以后的发展。如果孩子对周围的事物表现出自己独特想象力的时候，大人没有加以重视，而是直接告诉孩子，你的想法是与客观不符合的，比如说，当小杰克说到“手戴上手套会感到悲伤”时，如果大人直接告诉他“你不对，手是没有感情的，它不会觉得悲伤”，那么小杰克的想象力可能会大大受挫，对他以后的思维也会有很大的影响。
不要直接给出答案
所以，当我们面对孩子发挥想象力时，我们应该珍视他们的精灵小脑袋的创造性，给予他们更多的鼓励，由衷地向他们学习，并且，在以后的培养中更加注意，不要急于给孩子一些固定的答案或者定论，而是要更加注意鼓励孩子动用他们的想象力来创造一个世界。这样，不仅对孩子的成长、对孩子大脑的锻炼非常有用，而且对于大人的思维也有很好的开拓作用，因为很多时候孩子能够用他们的思维想出我们都想象不到的好方法。
爸爸领着才8岁的迈克去家里农场附近的池塘摸鱼，在摸鱼前，他无意间吩咐儿子：“摸鱼时，不要弄出声，如果弄出声，鱼就会往深处跑。”后来一天，爸爸不在家的时候，迈克一个人去摸鱼，没多久，竟摸回半袋鱼。爸爸回来后，看到那么多鱼，十分惊讶，忙问：“怎么摸的？”迈克说：“你不是说鱼一害怕就往深处跑吗？所以，我先在池塘中央弄一个坑，再从池塘的四周扔些小石块，鱼就跑进我弄出的小水坑，我只管一个劲儿地‘守株待兔’就行了。”
爸爸愣住了。他没想到自己教给孩子的方法，自己没有运用好，孩子反而用得如此的精妙！
在这个例子中，我们应该反思一下，这是为什么呢？家长看到的只是一条鱼，而孩子却看到了整个池塘！
原因就在于，成年人在时间的打磨下，慢慢形成了思维定式，并且思考时局限在一个小小的范围内，他们就想着要捕到鱼，就不能发出声，所以就要安静地、悄悄地一条条地捕，却没有想到利用鱼的天性，在最大的范围内捕到最多的鱼，他们丧失了不少思维的棱角与想象的空间。孩子则不然，他们还没有固定的思维定式，在他们眼里，鱼就像小孩一样，听到声音爱跑动，他们就像和鱼做游戏一般来捕鱼，思维自然而然就打开了。
最后，我们来看这样一则故事：
在课堂上，老师举起了一幅画：画上只有一根树枝。老师问学生：“大家看看，这幅画画的是什么呀？”
有同学起来说：“一根树枝。”
有同学说：“是一支笔。”
还有个同学说：“是一只小鸟的家。”
老师很惊讶，问道：“小鸟？可是老师没有看到小鸟在哪里呀！又怎么会有小鸟的家呢？”
这位同学说：“小鸟本来在一棵树的一根枝丫上唱歌，当时树很绿很绿，可是后来，秋天到了，树枯了，枝丫就掉了下来，小鸟就很伤心地飞走了。”
在我们惊叹孩子们了不起的想象力的时候，就让我们为他鼓掌吧，这也是他们应该得到的赞许，他们的想象力确实值得我们钦佩和学习。假如我们能少给出一些答案，让孩子的世界能够多一些想象力，世界就会美好很多。而且想象力的作用还不止于此，比如说，在体育竞技的足球场上，经常可以听到这样的解说：“这个球踢得很有想象力啊！”这其实就是想象力的应用，它可以让我们超出常规，取得更好的成绩，而我们的心灵也就会像孩子一样，重新变得简单、轻松、透明起来。这是花多少钱也买不到的。
完善个性
在一般情况下，孩子的个性是在游戏、学习和活动中形成、发展并表现出来的。要使孩子的个性不断完善，就要让他们去参加各种实践活动，但很多年轻的父母对孩子“过分保护”，约束限制，这儿不能去那里不能玩儿；这也不能碰，那又不能摸；孩子甭想在地上摸爬滚打，我们看到的往往是斯斯文文的小少爷、干干净净的小公主，甚至连穿衣、吃饭也不会独立，孩子的一切活动权利都被剥夺了。这是非常不明智的。父母应鼓励孩子在日常生活中用自己的脚步去走，用自己的手去摸索，用自己的耳去听，用自己的眼睛去观察，更应启发与引导他们用自己的脑子去思考，用自己的方法去做事，用自己的方式去解决问题，让他们在活动中亲自进行各种成功与失败的尝试，这样才能使他们既能体验成功的快慰，又能感受到挫折的艰辛，从而完善个性。
心理学专家认为：“通过兄弟之间的斗嘴、打架，孩子从身心两方面认识到自己的力量界限，自己的体能、智力、聪颖程度，了解到自己存在的价值，从学业到如何生活的智慧。”现在我们的孩子没有兄弟姐妹，周围全是成人，生活上受到过多照顾，被灌输各种知识，接受各种刺激，许多家长只注重把孩子送到各种各样的学习班、培养班，或高薪聘请家庭教师，可怜这些“小皇帝”小小年纪身不由己，整天是琴棋书画和外语……根本不管什么兴趣、爱好，什么个性特征，按大人指定的目标学啊、练啊，这样做根本不利于孩子良好个性的形成。因而，父母不要强加于孩子，应还他们以自由的天地，把孩子送到他们自己的集体中去，让他们在同龄的集体伙伴中学习、嬉戏甚至于斗嘴打闹。在那里，他们可以独自决定、独自造反、独自行动，并对各自的行为负责，这样非常有利于在家庭中受到过分保护而造成依赖性强、没有责任感的孩子的成长，同时在集体中他们会得到其他孩子们的肯定、尊重、温暖和平等相待，从而形成积极乐观、充满信心、热爱集体、关心他人的品性。
另外要注意的是，美可以陶冶孩子的性情，教育中绝对不可忽视。大自然的壮美可以激起孩子们内心的向往和学习的愿望，激起孩子意志上的激情。所以，父母还要给孩子提供有关美的素材，让孩子知道什么才是真正的美，让孩子接触美，欣赏美。多带孩子走出去，多给予情感上的慰藉、心灵上的沟通，重视智力上的投资，给我们的孩子以足够的精神食粮，努力创设一个宽松、自然、优雅的生活环境。这样的孩子将来即使不能取得惊人的成功，他也拥有了一个值得回忆的美好童年。
启发式的创新教育
大家都知道，美国式的家庭教育和我们不同，他们特别重视对孩子创新意识的培养。家长重视培养孩子的好奇心和冒险精神，鼓励孩子有独立的想法，家长经常带孩子到科技馆去做各种创造性游戏，开发孩子的想象力。父母很重视对孩子动手能力的培养，给孩子做各种组装玩具，鼓励孩子从不同的角度去拼装各式各样的玩具模型，加强孩子的动手能力和创造性。小孩子具有好动的天性，比如在墙壁上乱画，拿剪子或刀子在书本、衣服等物品上乱剪，这在我们国家，大人大多会坚决制止。而在美国，父母们看到的是孩子学会了某种技能，而不是痛惜某件东西被孩子损坏了。事后他们会耐心地教给孩子一些操作上的技巧和知识。
有一个发生在美国的真实故事：1968年，美国内华达州的一位叫伊迪丝的3岁女孩告诉她妈妈，她认识礼品盒上“Open”的第一个字母“O”。这位妈妈非常吃惊，问她是怎么认识的，小女孩说是薇拉小姐教的。结果这位妈妈一纸诉状把薇拉小姐所在的幼儿园告上了法庭，理由是该幼儿园剥夺了孩子的想象力，因为她的女儿在认识“O”之前，可能会把“O”说成苹果、太阳、足球、鸟蛋之类的圆形东西，然而自从幼儿园教孩子认识了英文字母之后，孩子便失去了这种想象的能力。她要求幼儿园对这种后果负责。伊迪丝的妈妈认为幼儿园这种做法损伤了小孩子幻想的翅膀，而法庭也最终因为伊迪丝妈妈有力的说法而判幼儿园败诉。
美国的家长们也时时处处为孩子优良品质的养成做典范。凡是那些有停车牌的路口，不管是否有车，美国人都会遵守路规停下来，然后看过左右街口以后才能重新起步。在没有红绿灯或者停车牌的路口，四面的车辆一定都会停行，按照先来后到和右手车先行的路规，依次过路口，极少有人不守规矩，乱闯抢先，违反交通规则。孩子每天看到大人这样开车，自然也就认为这是正常的状态，以后自己有车，也就跟着学了。
突出个性自己
纹德还很年轻，他从学校毕业进入社会工作没有多久。和很多年轻人一样，他在一家小型公司工作了一段时间之后，立即参加了一家大型企业的考试，并且很幸运地进入这家公司。
在上千人的大型公司工作，不像在小公司里那样随便。他可以专注于自己擅长的工作，但是公司里人才济济，他觉得自己被埋没了，很难体现出个人的价值。
对于一个新进人员来说，如何加强自己的竞争能力，是必须要思考的问题。纹德心想：“要让高层主管知道我的能力，起码先要让他们认得我，公司这么多人进进出出，能让他们叫得上名字的低层人员也没有几个。”
但是怎么才能够让高层主管认得我呢？纹德成天在心里反复念叨着这个问题。
时间过得很快，又到年底了，依照惯例，公司根据年终盈余发放年终奖金，大伙儿也照样按着“惯例”，不管拿多少奖金，也要对发放的比例批评、讽刺一番，好像不这么做就不能表示出自己一年来工作的辛苦。
发放奖金之后的第二天，一封“感谢函”静静地躺在公司总经理和几位高级主管的桌上，内容是感谢各位主管辛苦的指导和带领，署名是纹德。
纹德又在洗手间“偶遇”了总经理，总经理笑着对他说：“噢！你就是纹德啊！”
原来在不知不觉间，所有的高层管理人员都已经偷偷观察过了纹德，在他们觉得这个小伙子可以造就的时候，开始向他发出信号了。于是过不了多久，纹德便从小职员中脱颖而出，进入了中级的管理层。
不管是不是一个想要成功的人，都必须首先要学会感恩。那是一个人素质高低的最关键的心态，一个不懂感恩的人，不论他有多高的知识，多大的能力，在人格上都永远是低人一等的。而且在这个世界上，你所得到的很多东西，其实并不都是你辛苦工作换得的结果。而是因为很多外来的东西，但是人们总是因为它太平常了，而觉得那些都是自己应得的，这种心态也会让你的良心逐渐麻木，甚至会错过人世间许多美好的事物。那样你既成为了一个在人格上失败的人，又是一个在工作上失败的人，那就实在是得不偿失了。
哈佛最推崇的就是自由的思想，敢于天马行空、敢于标新立异、敢于突破常规，翱翔于别人的视野之外。