上文说道何武与胡长立摔跤，二人当下动手。这二人比试实不像摔跤，好像比武。胡长立出拳打其胸口，何武举手相挡，胡长立向左一跨，出右掌直击何武门面，何武向右闪身躲过。胡长立右掌未及收回，又来一个扫堂腿，何武被逼得只有招架之功，并无还手之力。胡长立一招快似一招，何武抵挡不住，被胡长立一掌击中，打翻在地。众人哗然。
程飞、白乘山、华英、何文先后上场，都战胡长立不过。胡长立笑着说：“五班怎么尽是些无能之辈？”
张潜也在人群之中，张保对他说：“我八兄弟中八弟你功夫最深，你上去与这姓胡的一战，以挽回我五班的颜面。”张潜满不在乎地说：“六哥言重了，强中自有强中手，一山更比一山高，胜败乃兵家常事。况且我不愿张扬，也不想参与其中。再说，胡长立功夫了得，我也未必胜得，何必自讨没趣？”周围兄弟一起劝说：“八弟，哥哥的话也不听了？还说讲义气，同生死，都是空话。”张潜没有办法，只得说：“罢了，今日便听哥哥们的。”随即高声说：“五班张潜到。”张潜轻步走出人群，到了胡长立对面。
胡长立眯缝着眼瞅瞅张潜，轻视说：“你们班班长、副班长尚不是我对手，就你瘦弱模样，连块石头也搬不动，和我对手，自找苦吃。”张潜将身一挺，干脆说：“进招吧。”
围观人中有一清秀少女，正是杨爱源的亲侄女杨凤莲。方才听说操场比斗，早已挤进人群，众人有人认识她，有人不认识，都凝神观斗，无人理会她。杨凤莲看着五班军兵厉害，也着实佩服。当张潜自人群中走出，杨凤莲却是一愣，自思：这人不是昨日找我叔父那人吗？他好像叫什么张潜。对，是他。他人还不错，可却真不知深浅，这儿可不能闹着玩。那些个身强力壮的都败了，何况他呢。这种场面我见多了，万一有个闪失可怎生是好？
胡长立暗想：好，就和你耍耍，此怨我不得。胡长立双眼一瞪，疾出右掌来探张潜面门。张潜一看不好，将身一纵，足有数丈高，众皆愕然。杨凤莲也是一惊，心想：好身手，我缺从未见过。张潜兄弟们也大为吃惊，面面相觑，都不知张潜有此本领。
张潜是内行人，自胡长立出手便知这人不是寻常军人，其武艺必有名师传授，故此不敢轻敌，这一跃却也尽了全力，只怕躲闪不及。张潜所料不差，胡长立此掌用力十成，力求速战，只见张潜一跃而起，竟躲开自己一掌，其惊愕程度决不亚于众人。
且说张潜落下，便使出恩师所授平地连环腿，猛攻胡长立。胡长立振作精神，忙躲闪，待机进招。二人好似两虎相遇，双龙共斗，打了个势均力敌。忽而胡长立往后一腿，左手一背随后一扬，几块石子直奔张潜而来。张潜知道不好，仰面平躺躲过石子，脚尖点地重新站立，怒发直立，心想：偷出暗招，非君子所为，也罢，你既不仁，也休怪我不义。张潜大叫一声“看招”。手向前扬，做出发暗器之姿。胡长立慌忙躲闪。岂知张潜乃是虚招，根本无甚暗器。趁此之机，张潜便使扫堂腿直攻胡长立下盘。待得胡长立往旁一侧身，哪知张潜又是虚招，抬右掌逼向胡长立。胡长立再行躲闪已然不及，这一掌正中胡长立当胸，也是胡长立未得站稳，向后仰面栽倒。众人一见，掌声雷动，深深佩服张潜武艺，欢呼之声发自内心，杨凤莲也随众人拍手称好，对张潜更是刮目相看。胡长立满面通红，羞愧难当，起身溜回人群之中。
连长点头，朗声说：“还有没有不服者？”连叫三次，无人应答。连长说：“好，本次比武胜主为五班张潜，这把枪归你了。哈哈哈哈！”张潜接过德式手枪，谢过连长。众人缓缓散去。
杨凤莲正欲想上前迎向张潜，只听有人高叫一声：“杨小姐。”话毕，一人斜刺里蹿出，挡住杨凤莲去路。那人尖头贱脑，满口金牙，色眯着双眼，嬉笑说：“杨小姐，几日不见你可好啊！我可怪想你的，今儿晚间请你吃饭，不知肯赏脸否？”杨凤莲一看，认识，是弟八连三班班长苟大。这苟大在家排行老大，故名苟大，因其满口金牙，军中士兵唤他“苟金牙”。苟大不单相貌不正，而且好色好赌，见杨凤莲美貌年轻，总也缠着，若不是杨凤莲身份特殊，苟大早已出手昌犯。杨凤莲对他也极是厌恶，知他不敢胡来，只是时常躲着，不想与苟大多说一言。此时闻苟大胡言，杨凤莲柳眉一扬，随口说：“诺，看到没？那位名叫张潜，在弟七连五班，功夫出众，无人能及，你若能将他打败，不用你请我，我请你吃饭都无妨，否则，一切免谈。”苟大一吐舌头，双眼一亮，“当真？”杨凤莲一时兴起，说：“小女子一言，驷马难追。”苟大笑着说：“好，小姐听我的好信儿。”话毕，转身去了。
这日已近黄昏，张潜正在营中与兄弟闲谈，忽有一人来至近前，笑问：“哪位小哥叫张潜啊？”张潜起身说：“我是。我与兄长素不相识，不知找我有何贵干？”来人说：“张小哥功夫了得，谁人不知？我们弟八连三班班长苟大，素慕英雄，想邀小哥前去痛饮一番，小哥莫要推辞。”张潜一班兄弟催促说：“人家好意相邀，兄弟怎好推却，快快前去吧！”张潜兄弟本自好意，张潜无由推辞，便随来人去了。
来人引张潜进入演武场旁一树林中，左转三十余步，忽转身变脸，说：“姓张的，你还真敢来。”草木一动，从树后又闪出五人，为首一人正是苟大，苟大嘴露金牙，满脸凶光，说：“小子，久等了。爷今儿真得教训教训你这小白脸子，爷就不信了，你细皮嫩肉的，真不怕打？”话刚说完，拳头一晃，直扑张潜。
张潜虽知不好，却莫名其妙，心想：不是请我喝酒吗？我与他有何仇恨，见面便使横？口中叫道：“朋友若咄咄相逼，张某可无礼了。”张潜抖擞精神，接拳相还，那苟大怎是张潜对手，不及三合，被张潜一扯后腿，趴倒在地。苟大喊：“你们看什么，还不一齐上？”在场众人连吼带叫直扑张潜，张潜与众人打在一处。
事情也巧了，正值杨爱源回来，到林中散步，见有人厮打，厉声说：“住手。”众人一听，都停了。杨爱源冷笑说：“平日告诉你们应团结，共御外敌，你们倒好，趁我不在，搞内杠。你们到议事厅等我。”话罢，哼了一声，走了。张潜与苟大一干人前往议事厅。