上回书说到张潜怒杀七军人，可吓坏了乔云山一家人。张潜回身说：“乔大哥乔大嫂莫怕，这几个国民党军人欺压良民，把国家颜面丢尽，我白文龙一人做事一人承担。”杨凤莲摸着小顺的头说：“别怕，没有人敢欺负你，叔叔会保护你的。”张潜与乔云山找个僻静之处将七人尸首掩埋，不再谈及此事。张潜与杨凤莲且住在乔云山家里，以防军人来找麻烦。张潜每日帮乔云山种地砍柴，又教乔小顺习武读书，时间一长，乔云山一家人对张潜甚有好感，五人相处很是愉快。
张潜在乔云山家居住暂且撂下。再说山西，国民党军人难以抵御日军凌厉的攻势，一路南撤。日军相继攻占太原、交城、平遥、临汾，阎锡山军队被迫退缩于吉县一隅。在此期间，阎锡山抗日决心有所动摇，既想与日军和谈，又恐遭国人指责，一面敷衍日本人，一面号召坚决抗日，与日军僵持。
前文说过，阎锡山手下得力干将杨爱源所部七连三班有个班长叫胡长立，当时张潜下山投军，比武之时胜了他，胡长立自此咬牙切齿，怀恨在心，发誓要除去张潜众兄弟，怎奈一直寻不到机会。后来在多次战斗中表现英勇，已升任杨爱源嫡系部队377团团长，平型关一役，何武、程飞为救张潜而死，张保早已投了共产党，钱永照跟随傅作义，胡长立眼下便盯上了白乘山、何文、华英三人。
再说何文手下有个参谋官叫高岩，与何文、白乘山是同乡。胡长立用重金结交了高岩，又经常请高岩喝酒，一来二去，高岩对胡长立言听计从，一日，胡长立请高岩一同喝酒。席上，胡长立问高岩：“高参谋，你们旅长何文最近忙什么？很少见到呦。”高岩举起酒杯一饮而尽，“我们何旅长接到上级任务，后天下午对驻守汾南的日军发起攻击，减轻我军在晋南的威胁。”胡长立站起身来，一手端着酒杯，一手扶着高岩的肩头，“高参谋我胡长立可对你够意思吗？”高岩回答：“没的说，咱铁哥们儿，绝对够意思。”胡长立双眼眯成一道缝，说：“高参谋，我拜托你件事，可否帮忙啊？”高岩一摆手，“没问题，胡团长尽管说，凡是我高岩能做到的尽全力去办。”胡长立哈哈大笑，取过一尺精致小盒，打开盒盖，盒中金光闪闪，“高参谋，这些都是你的。事成之后另有酬谢。放心，此事天知地知你知我知，不会再有人知晓。”高岩接过礼盒，表示愿与胡长立合作。胡长立酒杯举过头顶，“来，高参谋，为我们的伟大事业干杯。”
何文部署好军队，制定了作战计划，全军整装待发。高岩来见何文说：“旅座我身体不适，怕是染了风寒，不能随军出征了。”何文面带关切之情，“你好好休养，莫再操心战斗事宜。”何文抽出两个团兵力亲自率领赶往汾南。
何文率军来到日军驻地，观察到日军警备松弛，想打日军个措手不及，于是下令开枪。一时间枪声四起，日军拉响警报。一阵枪声响过，何文看看日军阵地，无一人伤亡，顿时惊出一声冷汗。何文从身旁士兵手中端过一挺轻机枪，瞄准日军射击，枪管口冒出烟雾，只听得枪声不见日军倒地，何文大叫：“不好，弹药有问题，快撤！”为时已晚，日军已结集队伍，向何文等人疯狂扫射。一个榴弹在何文身旁炸响，何文感到一股巨痛，眼前一黑，人事不醒……
白乘山正在房中阅读兵书，一个士兵来报：“报告，何文何旅长被担架抬回营盘，生命岌岌可危。”白乘山一听，手中兵书，掉在地上，慌忙推开士兵，晃晃悠悠出了房门，迎面正遇上华英。白乘山一把抓住华英，“四弟，二弟他……”华英劝慰说：“大哥不要急，医生们正在全力抢救。吉人自有天相，相信二哥没事。噢，对了，听说二哥去与日本人作战，日本人无一伤亡，而二哥带去的两个团几乎全军覆灭，此事太过蹊跷。我以为定是有人在暗中要谋害二哥。大哥，杨爱源总司令要与我同见阎锡山总司令汇报工作，这里一切事务先有劳大哥费心了。”
华英走后，白乘山冷静分析之后，感到似乎是有人暗害何文。白乘山叫传令兵把与何文一同作战的士兵找来，将当时战斗情形描述一番，白乘山又亲到弹药库察看，问看守弹药库的士兵：“何旅长出发之前，除了何旅长还有何人来过？”士兵回答：“高参谋来过。”白乘山又问：“高参谋可跟随何旅长一同作战？”士兵回答：“没有。”白乘山大步流星去找高岩。
“高参谋长休息了……”白乘山一把推开卫兵，直往里冲，“高岩，出来！”高岩一听有人大呼自己名姓，火撞顶梁，正要发作，看见闯入者是白乘山，心中先是发虚，稳了稳心神，面带笑容，“是白旅长呀！白旅长大驾光临，有失远迎，哈哈！”白乘山点头说：“高岩，我且问你，何文率本部袭击日军时，你可参加了战斗？”“当然，”高岩意识到自己语出有误，改口说：“本来要去的，只因身体突然不适，旅座叫我好好休息，不必挂心战斗情况，没想到旅座居然……唉！”白乘山没理他，又问：“你可知何文士兵们弹药有问题，以致酿成此祸？”高岩一惊，不敢正视白乘山双眼，支吾起来，“大概……听逃回来的士兵说过，旅座……他们枪弹好像有什么特殊情状。”白乘山紧盯高岩二目“高参谋，你前一天去过弹药库，弟二天何文等人枪支便出了问题，这也太巧了吧？”高岩极力避开白乘山的目光，“是啊，是啊，这怎么……怎么会这样？怪我没有好好检查过弹药情况，不然旅座也不会……”白乘山冷笑一声，“你若不去弹药库，我想我二弟也不会有事。姓高的，看在你我老乡份儿上，我与二弟平常待你不错。你为何恩将仇报，想致我二弟于死地？”高岩连连倒退数步，摆手摇头，“不是我，不是我……我没有害旅座，我没有。”白乘山一手拎起高岩衣领，另一手握紧拳头，砸向高岩面门。高岩眼镜落地摔破，鼻血喷出鼻孔，“是我，是我一时财迷心窍，那胡长立，他小子用重金贿赂我，要我趁旅座出征前将弹药库弹药通通换掉，等战斗打响，让日军将何文所部一网打尽。我好后悔，当初不该受胡长立收买，我对不起旅座。”高岩捶胸顿足，此时确实后悔万分。
白乘山本想教训一顿高岩，见他此时鼻青脸肿，涕泪横流，反不忍下手。白乘山“哼”了一声，头也不回，离开军营，直奔军医处，询问何文病情。医生言明何文已脱离生命危险，只是身负重伤，需好好休养，白乘山松了口气，坐在何文病床前，守在二弟身旁。
那高岩明白了自己恶行，险些害何文丧命，又使得两个团士兵白白牺牲，自感罪孽深重，连自己都无法谅解。高岩找来一瓶鹤顶红，关上房门，服毒自尽。可叹高岩身为何文参谋，轻薄情义，贪图钱财，落得身败名裂、服毒而亡的下场。世人当为警戒。