“像张爱玲这样一个罕世天才，是有性格缺欠的。我看，除了她的天才，她别无可取。看她的作品就可以猜到，她是个很闷很难沟通的人。男人很怕闷葫芦型的聪明女人，她的孤独是宿命。”
“不许你这样说她。她的风情谁能读懂？”我的偶像谁也甭想碰，包括张涛。张涛是我心里另一尊神圣的偶像，我也要小心看护，于是我讨好地说：“看来我还是做阿炳好了。阿炳是幸福的代名词。”
张涛一把把我搂在怀里做我们熟悉的事情。
电视还在继续，音乐《THE WEST》由钢琴和印第安长笛演奏。悠远的笛声在宇宙中游走，清细的钢琴声由远而近，由弱而强。生命的欲望随之升起，张涛的手开始游走，要到他不该到的地方，我下意识地推开，他摸索到电灯的开关把灯关掉。笛声在黑暗中像风，悠扬而肆意，鼓动我们走进生命另一空间。张涛是笨拙的，我本能的害怕让我不断躲避，慌乱中张涛压住我的头发。
“哎呀，好疼。”我情不自禁叫出声来。用手去拉我被压住的头发。张涛也赶紧开灯看我的头发。
“嗯，没事。”张涛边说边把我的头发理好，我们继续看电视，谁也不说话。
张涛毕业了，个把月还没找专业对口的工作，情急之中只好到老人院工作。
在老人院，他就是个人体搬运工。他的上头是护士，专管给老人量血压打针下药写报告，还有就是给他们下指示看护老人的吃喝拉撒，把行动不便的老人从床上搬到椅子上，从椅子上搬到浴池里或者救护车上。上班的第一个星期，工作的每一天他都有故事告诉我。第一天，他说一个老人，坐轮椅上，吃完饭就拉了一椅子，他被安排把老人弄到浴池里，那老人不让他洗，要女的给他洗。一个黎巴嫩裔的中年妇女进去给他洗，不一会跑出来气冲冲地嚷道：“我不洗啦，不洗啦，他打人哪。”原来那老人会打人。除了他新来的，别人都知道。只有珍能治那老人。珍是中国人，个子小小的，一米五左右，力气却很大。珍进去不一会就把老人给弄干净，出来让他进去把老人放轮椅上推出来。他在里面弄老人的时候听到珍跟同事说治老头的窍门：“你给他小弟弟那儿捏捏，他就服帖了。我开始也不知道，是他拉我手捏那儿的。”他还听到那些黎巴嫩女人野性的笑声。他把老人推回他的床位，看到老人的床头贴着一些相片和剪报。老人原来是一位德高望重的天主教教父，终身未婚。照片里老人跟政客显要们在一起，老人总是站在最中间的位置。老人庄严的微笑笼罩着一层神圣的光环。他看着眼前的老人，很难与昔日的上帝的代言人联系在一起。第二天，他告诉我珍的故事。珍是武汉人，嫁个香港人移民来澳洲，现在是半工读，在悉尼大学读护士，在老人院工作养家。她老公把她弄来澳洲后就回香港去，他那边还有个家。两个家他只能顾一个，那就香港的家。珍得顾自己和她与前夫生的女儿。在老人院，珍是拼命三郎，可以一天做三班，连轴转，一天挣五天的钱。那些黎巴嫩女人眼红珍总是有班加，又欺负珍的口语不够好，尽在管工那儿讲珍的是非。他们没想到珍从小跟父亲习武，内功了得，脾气更了得。有一天珍忍无可忍，一手揪着个头大她两倍的黎巴嫩女人的衣领，那女人几乎脚不着地的被她拖到管工的办公室，让那女人当面澄清是非。从此，在老人院里没人敢再欺负她。第三天，他说老人院来了位老太太。老太太一进老人院就吼叫个不停。她不愿意来老人院，是她的孩子硬给送来的。她说她的孩子们想霸占她的房子。一直到他晚上九点钟下班，老太太还在骂。第四天，老人不骂了。第五天，他去上班见老太太床位空着，问同事，说老太太夜里死了，被打包放太平间去了。第六天，他对我说：“今天又死了一个。十分钟前，他的儿子来看他，坐床上跟他聊天。护士来给他量血压，还开玩笑说他儿子跟他长得像，逗得他开心大笑。护士告诉他血压正常，走了。他儿子一会儿也走了。他在擦地板。十分钟左右，他看老人坐那里没动静，找刚才那护士来看，老人已经没呼吸了。护士打电话给老人的儿子，他儿子在停车场还没上车。”
“当你在老人院工作过就会知道，人生是没什么意思的。”张涛长长的沉默后，发出感慨，情绪相当的低落。
“我们去旅游吧？”我提议。
张涛在老人院工作几个月，笑容越来越少。我想做点什么，改变这种状况。他的情绪直接影响到我的情绪。
“想去哪儿？”张涛问。
“我想去北领地。”那儿是澳洲的北端，与我家乡的纬度相等。“那儿有神秘的原始热带雨林；近邻印度尼西亚。多少偷渡客从印度尼西亚走水路从那儿上岸，在森林中行走一个多月最终葬身于沼泽地中。”我滔滔不绝，平时搜索的资料像电影一样在脑海中播放：“电影《Crocodile Dundee》就是在那儿拍的；还有，中部，那儿有世界上最大的整体岩石，据说由于早上、中午和傍晚太阳光线的强弱变化，岩石看上去的颜色也不一样。还有南澳，阿德雷德，是生产最好的澳洲红酒的地方。”
我们拿两个星期年假，坐上飞机直奔达尔文。
达尔文，典型的亚热带海洋气候城市，从城市风貌到植物都像我们中国南部海疆城市。下了飞机，我们到城里找旅店，看的第一家，不满意。服务员，一位年轻鬼妹说可以帮问问另一家旅店，拿起电话就说：这里有一对日本人要找旅店。
我听了好笑，“咋就成日本人了？也不问问，真是自作聪明。”
放下行囊我们马上参加本地一日游，小中巴带我们去国家公园看土著文化；看比人还高半个头的蚂蚁窝；到鳄鱼河与鳄鱼一起游船河，鳄鱼河两边生长着大片大片的睡莲，浮在水面上圆盘似的叶子碧绿碧绿，叶子上面尺来高的亭亭的白花连绵到水流的无尽处，白晃晃，几与白云相接。导游特意让船靠近指给我们看本地特有的一种小花鸡，体积比麻雀大，比鸽子小，腿特细特长，在睡莲叶子上走动，从一张叶子跳到另一张叶子上，叶子动都不带动一下。
“不知是它们轻功了得还是体轻得紧。”张涛对着我耳朵悄悄讲。
导游带我们走电影《Crocodile Dundee》的路线。看的都是电影里的景色。据说，因为这部电影，达尔文的旅游业就开始兴旺。全世界的人都冲这部电影来旅游。
傍晚回到旅店，我们到达尔文市广场看土著表演。露天广场，石桌石凳随意分布于树下，月光下树影斑驳。旅人多数是一对或者一个人。他们要杯啤酒，点支烟，坐石凳上静静地看台上土著表演。土著画着白色的脸和肚皮载歌载舞。乐器只有一种，就是竹筒。伴奏盘腿坐地上鼓着嘴吹那竹筒，裸露的上身，肚皮上画上几条白干，随着音乐节奏，肚皮像蛤蟆一鼓一收。竹筒发出的声音或粗犷或深远，急缓紧舒，演绎宇宙自然的声音。舞蹈诉说捕猎耕作的故事。异国情调和着温热的醺风，吹得旅人如痴如醉。
看完表演已经是夜里十二点多，和张涛拉着手走在热风的街中，我穿背心短裤还觉得热。我意犹未尽，问张涛。“我们搬来这里住吧？在悉尼，永远的冬暖夏凉。没有季节变化的日子，我烦了。”
“来这里住？澳洲本来就人口稀少，这里就更是荒无人烟。我们在这里能干什么？难道也像土著一样到河里叉鱼吃？这里住久了，人会发霉的。我说你是阿炳吧，还不服气，尽出一些馊主意。”
我们从达尔文坐6个小时巴士南下到中部爱丽斯泉。目的地是红石（哎呀石），在爱丽斯泉转车，继续乘巴士2个小时到红石。早上七点多坐上达尔文的巴士，下午四点多才到红石。我们在酒店区下车。一边是星级酒店，一百块一晚，一边是背囊客旅店，十来块一晚。跟所有年轻人一样，我们去背囊客旅店。背囊客旅店大房间里是几十张上下两层的单人床。男生一个房间，女生一个房间。洗澡房是另一独立大房子，里面分割成很多单间洗澡间。洗澡房也男女分开。我和张涛各自去了自己的房间。我放好行李就去洗澡，从洗澡房出来，看见张涛站在不远处向我招手。我走过去，问他：“你鬼鬼祟祟在这里干什么？”
“等你呀。走，周围看看去。”张涛说。
我放好浴巾跟张涛走。来到一个大帐篷里，看到有人卖烤袋鼠肉，现烤。
“尝一块吧。”张涛建议。
“你尝吧，我不要。”看那肉酒红色，有点怪，我就没要。
张涛要了一块，吃一口，说：“味道不错，你尝一口。”
“不要。”
“就一口。”
“好，就一口。”
再转悠。太阳挂在地平线上，金碧辉煌。“大漠孤烟直，长河落日圆。”这里没有孤烟，也没有长河。大漠落日圆，就是这样。
在街边转角处，在礼品店门口屋檐下，不期然看到一些土著艺术家，赤脚盘腿坐地下，用牙签一样的棍子点着颜料画他们独特的点画。随处可见土著小孩三五成群坐地上玩耍，边上是空可乐瓶，麦当劳汉堡包纸带。游人在他们身边来来去去，好奇的目光在他们身上搜索，像看动物园里的动物。他们气沉丹田，浑然入静，对外来干扰毫不理会，该干吗干吗。
我们想找地方吃晚餐，转了一圈，没找着，问人，他们说刚才那袋鼠肉就是晚餐了。
“哎呀！我们赶紧去吃袋鼠肉。”我催张涛。来到刚才那地方，他们已经收摊。
“没了？”我好失望。我的晚餐就是一口烤袋鼠肉。
我回铺位睡觉，不知是饿还是晚上跟张涛在外面溜达着了凉，肚子疼得睡不着。看到对面上铺日本女生，大概十四、五岁的样子，两三点的光景，从铺上下来出去。以为她上厕所去，可一直没见她回来。早上五点，我和张涛来到巴士站，旅游巴士约好五点集合，带我们去红石看日出，看到日本女生等在那儿。
“天！她不是从昨晚两、三点等到现在吧？”我惊讶。
“她可能不懂英文，听错时间了。”张涛说。
曙光里的红石慢慢出现了剪影，天空是深紫色银幕，银幕渐亮，剪影在银幕上渐渐清晰，厚重，雄伟。天边出现了彩霞，红石醒来，有了呼吸，变大，色彩变浓，变黑，变红。天大亮，人们开始爬石头。到石头三分之一高处还有扶手铁链，过了就是光秃秃的石头。导游说那些铁桩铁链是早年间中国劳工装上去的。我摸着铁链，环顾四周，绝大多数是日本人，再有的就是西方游客。中国人？我所见的，只有我们俩。一路上日本人用日文跟我们打招呼。自从在达尔文落地，不管是导游、酒店还是商店服务员都当我们是日本人。每次有人问，我说是中国人，他们的表情是一样的：惊奇。“中国人？你们是我见到的第一对来这里旅游的中国人。”我说：“以后你们会见到很多很多的。”心里想：“比日本人还多。”
张涛走在我后面。当他看到又有人跟我讲日本话，就说：“安平，为了旅途愉快，以后要有人问我们哪人，就说是日本人好了。”他话音刚落，就有一老外问我哪来的，我不假思索回答：“中国！”张涛的脸色前所未有的阴沉。这天他再没跟我讲话。我们交往以来第一次发生冲突。
能爬上红石顶上的人不多，到了上面就算是登山英雄了，可以在一个固定的本子上签上大名。我和张涛签完名后在石头顶上肃立了几分钟，很有古人的感觉：“念天地之悠悠”。我还有脚后跟发酸，脚膝盖发软的感觉。爬石头的时候，光顾着盯前面人的脚后跟，不知不觉上到顶端，现在往下望，光秃秃的石头，除了它，周围一片平地，寸草不生。攀石的人们像蛤蟆攀在悬崖峭壁上。我不由蹲了下去就再没站起来。边上一个小女孩哗哗大哭，她爸爸脱下她的牛仔上衣把她头包住，把她背背上走下去。