“工欲善其事，必先利其器。”理论上讲，刀磨得越快，柴就砍得越多。如此说来，能把刀磨快，真的是一种本事，而十年寒窗的苦读，无疑是另一种形式的磨刀——但是，现实有时候是很会开玩笑的，十年苦读可能读出状元，也可能读出傻子，正所谓“尽信书不如无书”。把刀磨得快，固然好，但这是古人的世界观，那时的生活比失眠者入睡还慢。现在的这个时代，却是瞬息万变。成功确实青睐于那些有准备者，但是，如果你一味地准备、准备、再准备，也会痛失良机，该出手时就出手当是上策。老是磨刀，总让我感觉一个孩子为了打基础，光学前班就读了五年。就像我反对急功近利一样，我也反对麻钝迂腐，成功与收获不应只有一种固定的思维定式。磨刀与成功，也像两个人搞对象，有可能结婚，也有可能分手。
有些人之所以坚信磨刀不误砍柴工，大概在潜意识里，总以为机遇是一辆出租车，随时随地，招手即停。其实，机遇是一辆火车，从不等人，到点就开——不管你来与不来——因此，抓住机遇，比什么都重要。也许我们不能像贝多芬那样扼住命运的咽喉，但，搂住机遇的小腰还是大有可能的。倘若比尔·盖茨和所有大学生一样，按部就班，本本分分地读完4年大学，有没有微软都很难说——即使有了，恐怕微软也有可能变成腿软。
有一个著名的例子是讲中美两国不同消费观的，说的是一个中国老太太，省吃俭用一辈子，终于攒到可以买套房子的钱了，可是，她还没来得及住进去（或者说住进去没多长时间），就离世了。而美国老太太，年轻时就贷款按揭了一套房子，待她辞世之时，终于把贷款还清了……看似是不同的消费观念导致的不同的人生，其实，这也可以理解为，中国老太太为了房子这件事，磨了一辈子的刀，到了可以享受的时候，却心有“柴”而力不足了。而那个美国老太太，其实是一边磨刀一边砍柴（也就是一边工作一边还贷），我不否认她有还贷压力，但这种压力也让她与幸福并驾齐驱。
光顾埋头磨刀，又何尝不是另一种意义上的鸵鸟，不敢面对困难，总以为刀快了可以解决一切。其实，刀再快也不如世界的变化快。因为，你光顾在那儿磨刀了，没想到柴禾也是越长越粗，愈来愈壮。甚至，柴禾生长的速度，大大超过你磨刀的进度，这好比你的储蓄存款利率永远低于物价增长指数，实际得到的是负增长。再一个就是，你在那儿磨刀，也有些故步自封，至少没跟上科技的变迁，等你把刀磨快了，人家早就超越了砍刀时代而进入电锯时代，我相信，随便一把电锯，再锋芒的刀子也得对它俯首称臣。也许，这还不算什么，我最大的担心是，你把刀磨得飞快了——甚至那是全世界最快的一把刀——然而，待你挥刀上山，却发现满山的柴禾早就被人家砍了个精光，面对一座空山，你倒提砍刀，欲哭无泪，这岂是磨刀不误砍柴工，简直就是磨刀才误了砍柴工。
最正确的方法是：边磨边砍！这样的好处是一方面可以及时更新砍柴工具，另一方面可以避免你埋头磨刀的时候，别人把柴禾砍完。而且，磨刀与砍柴同步进行的另一个好处也很明显：一旦刀子卷刃了，可以及时分析原因，并找到解决方法。世界不会停下来等你，人也不能什么都搞懂了，才开始人生，“在战斗中成长”，一边砍柴，一边磨刀，也算另一种形式的与时俱进。