打火机是一种比火柴使用起来更方便的取火器，它是由一位名叫阿尔弗雷德·丹希尔的英国青年发明的。
第一次世界大战期间，英国一些烟草商店门口出现了一张很奇怪的招贴画，一位士兵嘴里叼着卷烟，一手握着枪，另一只手里却捏着一个会冒火的小玩意儿。不知底细的人以为英军又推出了什么新式武器，其实，那不过是今天早已为大家所熟知的打火机。
大战期间，英国的战士们长期爬行在战壕里，饱受风吹雨淋，想抽支烟，但很难划着火柴。在英国伦敦专门经营烟草生意的阿尔弗雷德·丹希尔，得知前线士兵想抽烟却常常因为火柴受潮而无法点火，便决心自己动手，研制出一种便于携带而不会受潮的打火器具。后来他在一位化学家的帮助下发明了一种由金属壳体和顶盖结构组成的打火机。这样，士兵们便可以边打仗，边抽烟了。这种打火机在经过改进以后到1924年才投入大批量生产，大多数前线的烟民们还没有来得及用上它，战争就已经结束。