要想打猎，先要打造一把合适的刀。皇上就是这个耐心的猎人，而她就是皇上精心打造的那把刀！
明白了这个道理，再回头看当年爹跟小书童之间的那些恩怨，便明白那不过是一场烟幕而已。
多亏贾鲁的母亲，让兰芽知道爹在草原时的真实想法。
没错，她爹是发现了在草原那些生活困苦的汉人，也因为发现了他们大多饱读诗书而猜到他们实则是建文余部。可是爹却没动过向朝廷告发的念头……只因为那些人的生活景况他都看得真真儿的，他们活得那么卑微，那么痛苦，实则已经不再有揭竿而起的力量。更何况巴图蒙克收留他们的同时，也在严密地监视着他们，不给他们足够的粮食，更不让他们接触铁器，他们已经对大明朝廷不再构成切实的威胁。
可是这话到了后来，却被传成岳如期要告发建文余部，小书童得知而与之不共戴天……最后发展成爹杀死了小书童……
这些话她从未听爹娘说过，只是后来听皇帝和邹凯说过。就连兄长也是在草原受到了这样别有用心的欺骗——这些话怕是怀仁说的，又或者是巴图蒙克授意草原百姓这样流传，故意叫岳兰亭听见罢了。
此事在所有人看来，那个向皇帝告密、诬陷爹私通鞑靼的人，怎么都该是司夜染自己才对。毕竟他就是皇帝埋在爹身边的眼线呢。
而一旦将爹跟草原和建文余部联系在一起，皇帝便有了理由说爹私结鞑靼，然后私命司夜染去料理此案……
卖国通敌，自当满门抄斩，罪无可逃。况且大人彼时恶名满天下，心狠手辣，手下从来不留活口，于是这案子便成了铁案，无人怀疑。
只是……兰芽自己此时想来，也不由得想起了灭门那晚。所有锦衣卫都手执绣春刀，唯独大人……空着手。
她彼时以为因为他是为首之人啊，自然不必手拿屠刀；可是如今想来，便也生出了格外的滋味。
——那时前院屠杀，众人奔走呼号，可是大人自己却是从后院廊檐下转出来，而佛堂就距离他不远。倘若细思，也许前院的屠杀并非他亲口下的令，甚至他自己都是迟来了一步，一切都来不及转圜。
彼时的紫府，彼时的锦衣卫，并不只在他一人掌中。无论仇夜雨、公孙寒还是怀恩，都比他拥有更高的调度权。
可是他还是当着她的面斩杀了她的奶娘！——哦不，好像也不是的，若细细回想起来，他手中无刀，真正动手的是他身边那两个执刀的锦衣卫罢了！凭她后来的身份，她不会认不出来，那两个锦衣卫根本就不是大人身边的人，不是息风，不是藏花，甚至不是灵济宫里任何一个手下！
那个晚上，她只眼睁睁目睹大人做了一件事：吩咐放火。
娘就是死在那场大火里，所以她恨毒了他，认定他就是一切的罪魁祸首！可是此时回想起来，若没有那场大火，仗刀的锦衣卫就会顺着地道追上来，那时候凭着她的脚力，如何能跑得过？
她深深吸气：“皇上，别再逃避了，告诉微臣，我岳家灭门当晚，皇上是如何运筹帷幄，叫微臣和天下人都深信是大人办的。”
皇帝深深喘息：“又有何难？！不过前后时辰错开而已。朕先密旨公孙寒，从紫府里抽调完全与小六没有瓜葛的新人，当晚抢先动手。而当晚，朕又先将小六叫进宫来说话，将他与外界全然隔绝。待得公孙寒送进消息来，前院外宅的已经都了结得差不多了，朕再将消息告诉小六，命小六去办差。”
“待得小六到，事情已经做完了。可是朕翌日只记小六的功，让所有人都以为这只是小六一个人办的。”
兰芽忍不住厉声冷笑，笑到眼泪都淌了下来：“皇上，好手腕！”
兰芽笑过了，幽幽挑眸：“倒是不知，皇上当日是如何嘱咐公孙寒的手下，要保住微臣性命的？”
究竟大人那晚吩咐放火是大人自己早有安排，还是也全都是皇上的安排？
皇帝怔了怔：“朕命活捉了你，却没想到他们回来复旨，说你被烧死在佛堂地道里。”
兰芽又是咯咯地冷笑：“后来他们还找到微臣的尸首了，是么？”
皇帝眯起眼来：“你以为朕会相信么？朕知道小六定会设法放走了你，朕也不急，朕知道迟早有一天会再看见你，朕便耐心地等待着你走回朕身边。”
只因为她爹岳如期是忠君之臣，只因为他们岳家三代都是忠良啊，所以她岳兰芽如何忍心叫自己的爹蒙受不白之冤，在史书上被人唾骂？她必定会千方百计为她爹昭雪，而要做到此事，她就必定要仰仗他这个皇帝。
忠孝之下，儿女情长便也只能放下。
他相信这个流淌着岳家血液的小姑娘，这个当年只有几岁大便展示出非凡冷静与才华的孩子，终究会帮他除了建文余脉这心腹大患去。
皇帝腹痛更盛，忍不住低低哀呼起来。哀呼声由小变大。
兰芽静静抬眸：“皇上这又是做什么呢？想用哀呼声叫人来？想叫谁呀？皇上还是省省力气吧。”
皇帝闷哼：“至少，再给朕一丸镇痛药。”
兰芽却摇头：“皇上放心，微臣说要让皇上活满三日，就不会叫皇上提前疼死的。镇痛药，微臣手里还有，只是现在不想给皇上吃。现在的疼，皇上还是忍着吧，不为了别的，也只为了我爹。”
兰芽盯着皇帝：“我爹是皇上的忠臣，我岳家三代都扶保成祖一脉，与建文从无瓜葛。这样忠心耿耿，皇上下手的时候，难道就没有半点愧疚？”
皇帝笑了，却其实疼到额角青筋直蹦：“朕……自然也曾为难。你爹是文华殿大学士，主管经筵，是朕的老师。便如同今日秦直碧与太子的关系。朕倚重他，崇拜他，甚至连朕的画技都是他教的。所以当初选派到他身边的小孩儿时，朕当真踌躇过。朕不想让小六去，就是因为朕也不想让你爹跟建文余脉牵连上瓜葛。”
“可或许是上天作弄，仇夜雨在跟小六的比试里不堪大用，朕彼时唯有小六一张牌。不怪别的，只怪小六这孩子太聪慧，太能合朕的心意……今日想来，如果不是当日上天作弄，他便不会认得你，便也不会有你满门之事。”
“皇上说这些，除了是想将责任推给上天，还有什么意思呢？”兰芽懒得听下去：“我就是想知道，在皇上你的心里究竟有没有真正相信过谁人？当初邹凯他们构陷我爹，皇上难道对我爹就那么不信任？”
皇帝笑了：“怎么会？邹凯是个什么东西，在朕心里如何能跟你爹相比？只是一来他言之凿凿，而来朝中满堂附和；朕原本也有此意，于是顺水推舟罢了。”
兰芽缓缓点头：“除了邹凯，果然还有别人。让我猜猜，还有万安吧？”
万安一来借助侧室王氏与贵妃宫里走动极近，二来与怀恩内外联手，三来最善揣度圣意，四来——也是后来才明白，怕也是有干娘之故。