美国的钢铁大王卡内基是一位因战争而发家的大富豪。他思想敏锐，善抓良机，勇于面对挑战，爱与他人合作，并以超人的魄力致力于发展钢铁事业，最终创办了美国最大的钢铁公司，扬名于世。
1835年，卡内基出生于英格兰的登弗梅林，1848年随全家移居美国，进入苏格兰人开办的纺织厂做工，后又干过电报局送报员。1852年，卡内基进入宾夕法尼亚铁路公司西段，先担任股长秘书，后接任股长等工作。在这里，他学会了成本会计的知识，为日后的创业奠定了基础。
1860年前后，卡内基开始做股票投资，他抓住了机遇。
在10余年的时间里，他赚了不少钱。一次，宾夕法尼亚铁路公司的一个股东要卖掉他的股份。敏感的卡内基认为铁路业的生意会越来越兴旺，于是他筹措600美元，买下了这个股东的股票。没过多久，600美元的股票就升值为数千美元。卡内基的股票投资，收益越来越丰厚。
在他29岁时，他所在的宾夕法尼亚铁路公司生意兴隆。就在此时，他辞职离开了，因为他要自己创业。“美洲大陆现在是铁路时代、钢铁时代，需要建造铁桥、火车头和铁轨，钢铁是一本万利的。”他是这样想的。
为了掌握钢铁业经营的经验，卡内基渡过大西洋，到英国去做短期考察。在伦敦，他买下了道兹尔工程师兄弟的有关钢铁制造的技术专利，信心十足地回到美国。
当时，美国的股市行情不错。他看准时机，把手上的股票全部变现，筹集投资于钢铁业的资金。1872年，他用35万美元在匹兹堡南开办了一个现代化的钢铁企业，先后建立起“联合钢铁工厂”和“汤姆逊钢厂”，还很快控制了该地区的其他几家钢铁工业企业。
1873年，一场严重的股市风暴席卷美国，大批股市投资付诸东流，很多人倾家荡产。卡内基就像得到神仙保佑一般，在此风暴中丝毫未受影响。不仅仅是未受影响，不久以后，宾夕法尼亚铁路公司以及其他铁路公司调换铁轨，军火工业及其他方面对钢铁的需求也在增加。卡内基的钢铁厂开足马力生产也供不应求。不到一年时间，他投资钢铁业的资本就翻了好几番。
卡内基是一个一心想着创业的人。获得大量利润后，他尽全力作投资发展。他通过大力采用先进技术，进行资本积累，逐步取得了自己在该市场上的领先地位。随着美国南北战争以后经济建设的发展，各方面对钢铁的需求不断增加，卡内基的钢铁企业发展很快。1899年，他又吞并了当地的多家钢铁企业，随之组建成“卡内基钢铁公司”。
19世纪50年代，铁路公司中最大的宾夕法尼亚铁路公司首先实行了成本会计制度。在到宾夕法尼亚铁路后的7年中，卡内基掌握了成本核算知识。他是一个有心人，他感到，这一方法非常重要，是做生意的一条最基本的要诀——“密切注意成本，就不用担心利润”。
根据成本分析，卡内基又进一步改进生产管理。当时，同行们的生产是不同的工序（冶炼、锻轧、切割、铸造等）分散在各处。卡内基则使钢铁生产的全部工序集中在一处，并实行“一条龙”作业。
由于上述改进，卡内基钢铁厂的生产效益大大提高。他的第一吨钢的生产成本是56美元，到1900年时降为11.5美元，企业年利润4000万美元。他有一座炼钢炉，年产量从l.3万多吨增加到10万吨。同行们描绘说：原料源源不断地流进卡内基精心设计的工厂，从工厂的另一边又大量运出完工的产品——其精确程度简直像跳芭蕾舞一样。这样的流水作业，对19世纪后期的钢铁工业来说，无疑是最现代化的生产技术。
他不无自信地对一些同行们说：“我能使钢的售价比你们任何一家都低得多，我可以用低价出售来抢你们的生意。什么时候我需要市场，市场就是我的。”
1898年，美国麦金利总统趁当时西班牙殖民地古巴发生动乱之际，以“缅因”号战舰在哈瓦那湾爆炸为借口，挑起了美西战争。战争导致对钢铁需求的大量增加，使得卡内基钢铁公司利润暴涨。这引起了一些商界人士的“眼红”。
约翰·P.摩根是“金融大王”，人称“华尔街大佬”。当时，他已是美国铁路的最大拥有者，坐上了“铁路大王”的宝座。但他感到铁路要受钢铁制约，于是一心想收买“卡内基钢铁公司”。
卡内基不是非要保住自己的钢铁公司不可，而是想要卖一个好价钱。于是，19世纪末至20世纪初，他们围绕“成本与利润”，同摩根展开一场“斗法”。结果，卡内基心满意足：1901年4月1日，卡内基卖掉了自己的钢铁公司，最后的成交价是4亿美元以上。世界上两个最精明的企业家，在“愚人节”这一天做成了世界上最大的一笔私营交易，不知是谁当了一回“愚人”。
1901年，美国钢铁公司（US）宣告成立。摩根以“卡内基钢铁公司”为核心，加上自己原有的钢铁企业等，总资产高达10.18亿美元。这是有史以来世界上第一个资产突破10亿美元的企业，也是有史以来世界上最大的一家私营企业。
20世纪初期，卡内基开创的一系列惊天撼地之举，足以极大地影响整整一个世纪。难怪，1985年美国评选历史上对美国社会影响最大的10名企业家，卡内基列亨利·福特、约翰·洛克菲勒之后，位居第三名。
卡内基之所以能取得如此巨大的成就，与他的敏感性格及超人的魄力分不开。眼光敏锐善抓良机，勇于面对挑战是卡内基性格之所在，也是他的财运之源。
5.勤奋型性格：好财运的座上宾
勤奋型性格的人，一生勤奋，凡事任劳任怨，相信付出总会有回报。这种性格的人是社会财富的创造者，他们是最受机遇青睐的人。他们是财运的座上宾，同时也是世人尊敬的对象。
只要你总是感到自己缺少什么，你的机遇就快到了。这是世界著名的洲际大饭店总裁罗伯·胡雅特的一句名言。
小时候，由于家境贫穷，年仅14岁的罗伯·胡雅特就被母亲送到一家大饭店做杂工。幼小的他对“工作”二字没有任何理解，无奈的母亲只好哄他，说：“到那里后你可以吃得好，住得好。”胡雅特就这样稀里糊涂地到那家大饭店上班去了。
但在大饭店当学徒并不是件简单的事情，小胡雅特经常挨师傅的打骂，苦不堪言。但在母亲的鼓励下，他坚持了下来。光阴似箭，一晃就是3年过去了，胡雅特最早的机会来了。胡雅特所在的可丽珑大饭店要派几名职员到英国实习，经过考试，他顺利通过。原因很简单，他在此之前就下工夫学了3年的英语。他最初学习英语的目的只是为了工作，并没有想到会产生其他什么作用。真是工夫不负有心人。
一年后胡雅特返回法国，由侍者升为领班。这时，他对观光饭店的工作已经产生了浓厚的兴趣，由被动的工作状态逐渐转化为一种自觉、积极的工作认识。
很快，第二个机会又来了。德国广场大饭店想和可丽珑大饭店交换名服务人员，互相培训。这本来是旅店业之间常有的事，但胡雅特认识到这是充实自己的机会。他找到戴奎士经理，要求赴德国实习。到德国后，他在德国广场大饭店从事自己最不熟悉的工作——招揽顾客。而在可丽珑大饭店，老板是不可能让他干这个工作的，因为他是生手。但在广场大饭店，他就能实现这个目的，因为他是见习生，即使做得不够好，也没有人会与他计较。此时正是20世纪30年代，整个世界的经济都处于萧条之中，生意非常惨淡。可是，胡雅特却千方百计地想办法做好自己的本职工作。他根据饭店里保存下来的过去的旅客资料，设计出不同的信函，分别寄出，向旅客致以问候，并邀请他们来德国时到广场大饭店下榻。这样做效果奇好，客源量稳步上升，从而使广场大饭店度过了困难时期。因为在德国表现出色，胡雅特得到广场大饭店老板的极力推荐，戴奎士本来也赏识他，就把他提拔为业务部副经理。
这时，他已经学会了三国语言，也去过欧洲的很多国家，只是还没有到过他最向往的美国。他的第三次机会又来了，这次是他向老板申请自费去美国考察。而戴奎士为了奖励他多年来的贡献，竟特准他以公假的形式去美国考察，一些费用也准予报销。
带着戴奎士的推荐信，胡雅特来到了美国的华尔道夫大饭店。华尔道夫大饭店的总裁柏墨尔没有想到，胡雅特竟然提出要到餐饮部去工作。更令人感到大惑不解的是，他对餐饮部经理说他想擦地，那个经理马上愣住了。胡雅特开玩笑说：“擦地有什么不可以？也许你们美国的地板和法国的有很大不同呢。”
过了几天，总裁柏墨尔到餐饮部视察，正好看到有一面之缘的胡雅特正在擦地板，柏墨尔大为惊奇：“你不是法国来的胡雅特吗？”
“是的。”
“你不是在可丽珑大饭店当副经理吗？怎么到我们这里来擦地板呢？”
“我想亲身体验下美国的地板和我们的有什么不同。”
“你以前擦过地板吗？”
“在英国、德国、法国都擦过，这次我想体验一下在美国擦地板的滋味。”
这就是胡雅特的本色，从语言学习到招揽顾客，再到擦地板这种又脏又累的活计，只要是旅馆业所需要的一切知识和工作经历，他都要去“亲身体验”，什么都要努力去搞懂。舍得如此下工夫的勤奋之人，机会自然随时都会向他招手，财运也会光临他。
胡雅特这个文化不高、家境贫寒、赤手空拳的人，竟令人难以置信地从社会的最底层冉冉升起，最终成为一颗财富天空中的耀眼明星。这个事实，无疑会给所有的人带来强烈的震撼和冲击，让人相信财运不是偶然到来，而是勤奋努力的结果。
6.精细型性格：广开财运之路
精细型性格的人，精细而敏锐。这一性格的人精于盘算，细于筹划，他们冷静而机智，客观而善变。他们总是十分务实，不尚虚谈，他们常常又能以小见大，由一点一滴盘算筹划出大江大海。因此，这类性格的人与财富最有缘，财运之路也最广阔。
美国早期的富豪，多半靠机遇成功，唯有约翰·洛克菲勒例外。他并非多才多艺，但异常冷静、精明，富有远见。他凭借自己独有的魄力和手段，白手起家，一步一步地建立起他那庞大的石油帝国。
1839年7月8日，约翰·洛克菲勒出生于纽约州哈得逊河畔的一个名叫杨佳的小镇。他的父母，个性截然不同。母亲是个一言一行都皈依《圣经》的虔诚的基督教徒，她勤快、节俭、朴实，家教严格，洛克菲勒从母亲那里学到了精细、节俭、守信用、一丝不苟的长处。父亲名叫威廉，人称“大个子比尔”，不仅是个到处闯荡的木材商、马贩子，也是个走江湖的巫医，兜售所谓“立见奇效，包治百病”的灵丹妙药。此外，他还出卖土地，买卖毛皮，贩盐，推销杂货，几乎是无事不干的百事通。他深知社会的现实和世道的冷酷，所以他常采用一些特殊的方式教育孩子，使他们在踏入社会之前就能坚强而且精明起来。他一有空就教约翰如何写商业书信，如何准确而迅速地付款，以及如何清晰地记账，并在游戏中创造机会启发约翰和他的弟弟，以培养他们预防不测的意识。
1858年，年仅19岁的洛克菲勒向父亲借款1000美元，加上自己积蓄的800美元，与比他大10岁的克拉克合股创办了一家经营谷物和肉类的公司。这是洛克菲勒平生所办的第一家公司。由于经营顺利，第一年就做了4.5万美元的生意，净赚4000美元。第二年年底净赚l.2万美元，洛克菲勒分得6000美元。
洛克菲勒做生意时总是信心十足、雄心勃勃，同时又言而有信，想方设法使自己取信于人。克拉克对洛克菲勒做事仔细十分欣赏，他描述当年的情况说：“他有条不紊到极点，留心细节，不差分毫。如果有一分钱该给我们，他必取来。如果少给客户一分钱，他也要客户拿走。”
这时候，在美国宾夕法尼亚州已经发现了石油，成千上万人像当初采金热潮一样奔向采油区。一时间，宾夕法尼亚土地上井架林立，原油产量飞速上升。
克利夫兰的商人们对这一新行当也怦然心动，他们推选年轻有为的经纪商洛克菲勒去宾州原油产地亲自调查一下，以便获得直接而可靠的信息。
经过一段时间考察，他回到了克利夫兰。他建议商人们不要在原油生产上投资，因为那里的油井已有72座，日产1135桶，而石油需求有限，油市的行情必定下跌，这是盲目开采的必然结果。他告诫说，要想创一番事业，必须学会等待，耐心等待是制胜的前提。
果然，不出洛克菲勒所料，“打先锋的赚不到钱”。由于疯狂地钻油，导致油价一跌再跌，每桶原油从当初的20美元暴跌到只有10美分。那些钻油先锋个个败下阵来。
3年后，原油再暴跌之时，洛克菲勒却认为投资石油的时候到了，这大大出乎人们的意料。他与克拉克共同投资4000美元，与一个在炼油厂工作的英国人安德鲁斯合伙开设了一家炼油厂。安德鲁斯采用一种新技术提炼煤油，使安德鲁斯—克拉克公司迅速发展。
后来，洛克菲勒决定放手大干了，可他的合作者克拉克这时却举棋不定，不敢冒风险。两个人在石油业务的决策上发生了严重分歧，最后不得不分道扬镳。分手后，他把公司改名为“洛克菲勒—安德鲁斯公司”，满怀希望地干起了他的石油事业。洛克菲勒迅速扩充了他的炼油设备，日产油量增至500桶，年销售额也超出了100万美元。洛克菲勒的公司成了克利夫兰最大的一家炼油公司。
要生产出高质量的产品，扩大市场，首要的是制定质量管理标准，削减成本，降低价格。他向银行贷款，新建了一座堪称“标准”的新炼油厂，生产出标准的煤油，很受人们的欢迎。
从一开始，他就把目光转向国际市场。他在纽约开设的办事处，专门向东海岸和国外出售公司产品。他尽可能削减各种成本，如自制油桶，并买下一家化学公司，自制炼油用的硫酸。为了免付铁路运输费用，他还购买了油船和输油管。年轻时的节约习惯，被洛克菲勒用到了生产中，发挥出巨大的效益。
科学的管理、精细的经营、高质量的产品为标准石油公司赢得了声誉，也具备了坚实的竞争能力。1865年洛克菲勒初进石油业时，克利夫兰有55家炼油厂，到1870年标准石油公司成立时只有26家生存下来，1872年底标准石油公司就控股了26家中的21家。
1937年5月23日，98岁的洛克菲勒在他奥尔蒙德海滩的别墅里去世了。他的子孙继承了他的事业。洛克菲勒家族成了美国十大超级富豪之一，也是当今美国知名度最高的家族之一。他的孙子纳尔逊·洛克菲勒曾当上了美国副总统，而他的另一个孙子大卫·洛克菲勒则是赫赫有名的大银行家。洛克菲勒家族如今的财富到底有多少，连他们自己也说不清。但通过这个故事，我们不难看出精细的性格对财运的极大影响。拥有此种性格的人必定有一颗精细敏锐的心，其财源自然便会滚滚而来。