有人问：严子陵这个人怎么样？回答说：富贵利达的朝代，不能没有这种人。但朋友的关系不可高于君臣，舜的五位大臣和舜原为同僚，今天和舜并肩同行，明日北面而称臣，这并不妨碍他们成为圣人。如果有用世之才，抱忧世之志，作为朋友时所讲论的道理，正好大力推行，以至于下太平，谁为君谁为臣，不必去计较。如想远行隐居，何处不可藏身？即使不去见光武帝也可以，既然见了，仍然以朋友来看待光武帝，还把脚放在他的肚子上，恐怕道理上说不过去。若说光武帝，胸怀可够开阔的了。
二九
见是贤者，就着意回护，虽有过差，就向好边替他想见；是不贤者，就着意搜索，虽有偏长，都向恶边替他想。自宋儒以来，率坐此失，大段都是个偏识见。所谓好而不知其恶，恶而不知其美者，惟圣人便无此失。只是此心虚平。
【译文】
见是贤人，就多方用心袒护，虽有过错，也向好的一边替他想。见是不贤的人，就着意搜寻他的过错，虽有长处，也向坏的一边想。自宋儒以来，大都犯此毛病，主要因为有个偏识见，说好就不知有坏，说坏就看不到一点好处。只有圣人才没有这样的失误，这是因为圣人的心是虚空和公平的。
三○
蕴藉这士深沉，负荷之士弘重，斡旋之士圆通，康济之士精敏。反是皆凡才也，即聪明辩驳无补焉。
【译文】
性格内向的人深沉，身负重任的人庄重，善于调停的人圆融通达，慷慨济世的人精敏。除此之外的人，都是凡人，即使再聪明善辩也无益于世。
三一
君子之交怕激，小人之交怕合。斯二者，祸人之国，其罪均也。
【译文】
君子之间的交往最怕的是冲动，小人之间的交往最怕的是相互迎合。这二者，祸国殃民，其罪过是一样的。
三二
圣人把得定理，把不得定势。是非，理也。成败，势也。有势不可为而犹为之者，惟其理而已。知此则三仁可与五臣比事功，孔子可与尧、舜较政治。
【译文】
圣人能把持住理，把持不住势。是非，是理；成败，是势。有势不可为而仍要为之的，只是因为合乎道理而已。知道了这一点，那么，殷代的三位仁人微子、箕子、比干就可以与舜的五名大臣禹、稷、契、皋陶、伯益比事功，孔子就可以和尧、舜比政治。
三三
未试于火，皆纯金也；未试于事，皆完人也。惟圣人无往而不可下，圣人一等，皆有所不足，皆可试而败。夫三代而下，人物岂甚相远哉！生而所短，不遇于所试，则全名定论，可以盖棺。不幸而偶试其所不足，则不免为累。夫试不试之间，不可以定人品也。故君子观人不待试，而人物高下，终身事业，不爽分毫，彼其神识自在，世眼之外耳。
【译文】
未经烈火锤炼的都可以说成是纯金，没经过事情的试验皆可以说成是完人。只有圣人无往而不可，比圣人低一等的，都有所不足，都可能在试验中失败。三代以后的人物难道是久远的事吗？他们活着的时候，短处没有遇到检试，就可以保全了名声盖棺而论定。不巧而遇到检试，他不免会为不足所累。在试和不试之间就可以定人品了。因此君子观察人，不等检试，人物的高下和终身事业就看得不差分毫，他们的慧眼神识自然在世人的眼光之外了。
三四
世之颓波，明知其当变，狃于众皆为之而不敢动。事之义举，明知其当为，狃于众皆不为之而不敢动，是以众人而已。提抱之儿得一果饼，未敢辄食，母尝之而后入口，彼不知其可食与否也。既知之矣，犹以众人为行止，可愧也，夫惟英雄豪杰不徇习以居非，能违俗而任道，夫是之谓独复。呜呼！此庸人智巧之士，所谓生事而好异者也。
【译文】
世道衰败，明知应当改变，但拘于众人都是那样做的而不敢动；合于道义的事，明知当做，但拘于众人都不去做而不敢动。这样的人也只是普通人而已。领着抱着的小孩，得到一个果饼不敢马上就吃，母亲尝了之后才敢入口，这是因为他不知果饼是否能吃。既已知道能吃，仍然看众人的行动决定自己的行止，真让人感到羞愧啊！只有英雄豪杰不因循习俗而居于被人非议的地位，能违反世俗而担当重任，这叫做独往独来。唉，这就是被庸人智巧的人称之为爱生事和爱标新立异的人。
三五
士气不可无，傲气不可有。士气者，明于人己之分，守正而不诡随。傲气者，昧于上下之等，好高而不素位。自处者，每以傲人为士气。观人者，每以士气为傲人。悲夫！故惟有士气者，能谦己下人。彼傲人者，昏夜乞哀，或不可知矣。
【译文】
士气不可无，傲气不可有。士气，就是明于人己之分，守正而不放肆谲诈。傲气，是不明上下之等，好高位而不愿居于常位。看自己每以傲视别人为士气，观察他人每以士气为傲人，可悲啊！因此唯有具有士气的人能谦虚地居于人下，那傲视别人的人，可能会在黑夜乞求别人的哀怜，也未可知。
三六
体解神昏，志消气沮，天下不是这般人干底。攘臂抵掌，矢志奋心，天下事也不是这般人干底。干天下事者，智深勇沉，神闲气定，有所不言，言必当，有所不为，为必成，不自好而露才，不轻试以侥功，此真才也。世鲜识之。近世惟前二种人，乃互相讥，识者胥笑之。
【译文】
体懈神昏，志消气沮，天下事不是这种人干的。攘臂抵掌，矢志奋心，天下事也不是这种人干的。干天下事的人智深勇沉，神闲气定。他们有的话不说，说了必然恰当；有的事不做，做了必然成功。不喜欢显露自己的才能，不轻易做事以求侥幸成功，这才是真才，而世人很少能够识别。世上只有前两种人互相讥讽，看清楚的人都觉得他们可笑。
三七
贤人君子，那一种人里没有？鄙夫小人，那一种人里没有？世俗都在那爵位上定人品，把那邪正却作第二着看。今有仆隶乞丐之人，特地做中孝节义之事，为天地间立大纲常，我当北面师事之。环视达官贵人，似俯首居其下矣。论到此，那富贵利达与这忠孝节义比来，岂非泰山鸿毛哉！然则匹夫匹妇未可轻，而下士寒儒其自视亦不可渺然小也。故论势分，虽抱关之吏，亦有所不以伸其尊。论性分，则尧、舜与途人可揖让于一堂。论心谈道，孰贵孰贱？孰尊孰卑？故天地间惟道贵，天地间人惟得道者贵。
【译文】
贤人和君子在哪一种人里没有？鄙夫和小人在哪一种人里没有？而世俗却以官爵的大小来定人品，把那邪正看作第二位。现在如果有仆隶乞丐这样的人，专做忠孝节义的事情，为天地间确立大纲常，我就把他们当做老师来事奉，环视周围的达官贵人似应低头甘居其下。说到这里，可知那富贵利达和忠孝节义相比，岂止是鸿毛和泰山之差呢？所以对那些普通的男女百姓不可轻视，而那些下士寒儒也不要小看自己。因为从地位上来看，即使是守城门的小吏也有使人居下而伸其尊严之处；从性分上来看，那尧舜也可以和路途上的人在一个屋中行礼交谈。在一起论心谈道，谁贵谁贱？谁尊谁卑？天地间只有道贵，天地间的人只有得道者贵。
三八
山林处士常养一个傲慢轻人之象，常积一腹痛愤不平之气，此是大病痛。
【译文】
山林处士常养成傲慢的性格，常在胸中积有愤恨不平的怨气，这是他们的不足。
三九
好名之人充其心，父母兄弟妻子都顾不得，何者？名无两成，必相形而后显。叶人证父攘羊，陈仲子恶兄受鹅，周泽奏妻破械，皆好名之心为之也。
【译文】
人要有了好名之心，连父母妻子都顾不得，为什么呢？名不能双方者得到，必须相比才能显示出来。《论语》记载，一个叶地的人证明他的父亲偷了人家的羊，《孟子》记载，陈仲子反对其兄接受别人送的鹅，《后汉书》记载，周泽向皇帝上奏，说他的妻子干犯他斋戒，这都是因为有好名之心才做出来的事。
四○
世人常把好事让与他人做，而甘居己于不肖，又要掠个好名儿在身上。而诋他人为不肖。悲夫！是益其不肖也。
【译文】
世人常常把好事让与他人去做，而自己甘心居于不肖，还要取得个好名声，同时诋毁他人为不肖之人。可悲啊！这样的人，是更加不肖。
四一
理圣人之口易，理众人之口难。圣人之口易为众人，众人之口难为圣人。岂直当时之毁誉，即千古英雄豪杰之士，节义正直之人，一入议论之家，彼臧此否，各骋偏执，互为雌黄。譬之舞文吏出入人罪，惟其所欲，求其有大公至正之见，死者复生而响服者几人？是生者肆口，而死者含冤也。噫！使臧否人物者而出于无闻之士，犹昔人之幸也。彼擅著作之名，号为一世人杰，而立言不慎，则是狱成于廷尉，就死而莫之辨也，不仁莫大焉。是故君子之论人，与其刻也宁恕。
【译文】
调理圣人的口容易，调理众的口困难。圣人之口可以变为众人之口，众人之口难以变成圣人之口。不仅当世人的毁誉，即使是千古英雄豪杰之士、节义正直的人，一被人议论，这个赞扬那个批评，各执一偏之见，互相雌黄，就如那些用玩弄法令条文的方法来给人定罪的官吏，只根据他的需要来解释法律，这种人中有几个大公至正见解的？如令死者复生，能对他的判决表示心服口服的，能有几个人呢？这样做只能使活着的人议论纷纷而死的人含冤九泉而已。唉！假使品评人物的人是些无名之辈，还是被品评者的幸事。那些享有文名、为一世人杰的人，如果写文章时不慎重，那就如同案子经廷尉审讯一样，被审的人到死也无法辩白，不仁没有比这个再大的了。因此君子评论人，与其苛刻，宁可宽恕。
四二
正直者必不忠厚，忠厚者必不正直。正直人植纲常扶世道，忠厚人养和平培根本。然而激天下之祸者，正直之人。养天下之祸者，忠厚之过也。此四字兼而有之，惟时中之圣。
【译文】
正直的人必然不忠厚，忠厚的人必然不正直。正直的人，能够端正纲常，扶救世道。忠厚的人，培养和平，扶植根本。然而，激起天下祸患的，是正直之人。培养天下之祸患的，是忠厚之人的过失。正直忠厚，这四个字同时具备的，只有当时的圣人。
四三
露才是士君子大病痛，尤莫甚于饰才。才露者，大藏其所有也。饰者，虚剽其所无也。
【译文】
露才扬己是士人君子的一大缺点，而粉饰自己的才学更为有害。露才扬己是不隐藏自己的知识，粉饰是没有知识而假装有知识。
四四
士有三不顾，行道济时人顾不得爱身，富贵利达人顾不得爱德，全身远害人顾不得爱天下。
【译文】
读书人有三不顾：行道救世的人不顾自身的安危，富贵利达的人不顾道德品质，自私自利的人不顾天下众人。
四五
其事难言而于心无愧者，宁灭其可知之迹，故君子为心受恶，太伯是已。情有所不忍，而义不得徙，不然者，宁负大不韪之名。故君子为理受恶，周公是已。情有可矜，而法不可废者，宁自居于忍心伸法。故君子为法受恶，武侯是已。人皆为之，而我独不为，则掩其名以分谤。故君子为众受恶，宋子罕是已。
【译文】
事情难以对别人说而心中无愧的，宁可消掉可能会被人知道的痕迹。所以君子为了隐藏内心的事而会遭到人们的误解或诽谤，周代古公掸父的儿子太伯就是这样。情有所不忍而义不得不然的，宁可担当大不是的名声。所以君子会因为坚持真理而受到人们的误解或诽谤，周公就是这样。情有可怜而法不可废的，宁可自居残忍之名而要伸法。所以君子会因依法办事而受到人们的误解或诽谤，诸葛亮就是这样。人们都去做而只有我不去做，宁可为掩盖自己的美名而分担诽谤。所以君子会因为保护众人而受到人们的误解，宋国的子罕就是这样。
四六
不欲为小人，不能为君子，毕竟作什么人，曰众人。既众人当与众人伍矣，而列其身名于士大夫之林，可乎！故众人而有士大夫之行者荣，士大夫而为众人之行者辱。
【译文】
既不想当个小人，也不能成为君子，到底想做个什么人呢？回答说：想做个普通人。既然是个普通人，就应当与普通人在一起，而又想列身排名于士大夫之列，可以吗？因此说，普通人而有士大夫品德的是光荣的，士大夫而只有普通人品德的是耻辱的。
四七
天之生人，虽下愚亦有一窍之明，听其自为用，而极致之。亦有可观而不可谓之才。所谓才者，能为人用，可园可方，能阴能阳，而不以己用者也。以己用者，皆偏才也。
【译文】
上天让人降生在世上，即使是下愚之人，也要让他有一窍之明，听凭他自己运用，发挥到极点，也有可观，但不能称之为才。所谓才，是能被别人运用，可圆可方，能阴能阳，而不是为了自己使用，为了自己使用的都是偏才。
四八
心平气和而有强毅不可夺之力，秉公持正而有圆通不可拘之权，可以语人品矣。
【译文】
心平气和，而又具有刚毅不可征服的力量，秉公持正而有圆通不可拘之权谋，这样的人，可以用来评论人的品德。
四九
从容而不后事，急遽而不失容，脱略而不疏忽，简静而不凉薄，真率而不鄙俚，温润而不脂韦，光明而不肤浮，沉静而不阴险，严毅而不苛刻，周匝而不烦碎，杈烃而不谲诈，精明而不猜察，亦可以为成人矣。
【译文】
从容而不耽误事情，匆忙而不改变容色，洒脱而不疏忽，简静而不冷淡薄情，真率而不粗俗，温润而不圆滑，光明而不浮浅，沉静而不阴险，严毅而不苛刻，周密而不繁琐，权变而不欺诈，精明而不揣测，这样的人就是德才兼备的成熟之人了。
五○
厚德之士能掩人过，盛德之士不令人有过。不令人有过者，体其不得已之心。知其必至之情，而预遂之者也。
【译文】
德行忠厚的人能为别人掩饰过失，德行高尚的人能让别人不犯过失。使不让别人有过失，就要体谅别人不得已的苦衷，知道他不得不那样做的情况，预先加以提防。
五一
烈士死志，守士死职，任士死怨，忿士死斗，贪士死财，躁士死言。
【译文】
壮烈的人为志节而死，忠于职守的人为职守而死，放任的人为怨仇而死，疾忿的人为争斗而死，贪财的人为钱财而死，浮躁的人为言语而死。
五二
知其不可为而遂安之者，达人智者之见也；知其不可为而犹极力以图之者，忠臣孝子之心也。
【译文】
知其事不可为而安然若素，是通达有智慧的人的见识。知其事不可为还要极力去做的，是忠臣孝子之一颗赤诚之心。
五三
无识之士有三耻：耻贫、耻贱、耻老。或曰：“君子独无耻与？”曰：“有耻。亲在而贫耻，用贤之世而贱耻，年老而德业无闻耻。”
【译文】
没见识的读书人有三耻：耻贫、耻贱、耻老。有人问：“君子难道没有感到羞耻的事情吗？”回答说：“有感到可耻的事。父母还健在时，自己贫穷，应感到可耻。处于任贤用能的世道而地位卑贱，应感到羞耻。年老而德业不为人所知，应感到羞耻。
五四
初开口便是煞尾语，初下手便是尽头着，此人大无含蓄，大不济事，学者戒之。
【译文】
一开口讲话说的就是结尾的话，一下手做事就干的是最后一着，这种人太不含蓄，成不了大事。求学的人应该注意避免这个毛病。
五五
一个俗念头，一双俗眼目，一口俗说话，任教聪明才辨，可惜错活了一生。
【译文】
心中有一个庸俗的念头，看人看事用一个庸俗的眼光，满口庸俗的话语，即使是聪明有才能之士，也只能是白活一生。
五六