回到越国后，勾践向范蠡请教国家振兴之道，范蠡提出了一系列发展生产、富国强兵的措施，勾践听了，连连赞同，于是任命文种主持国政，范蠡掌管军旅，共同致力于国家建设。几年后，越国已经国库充实、兵强马壮，勾践就决定讨伐吴国，一雪耻辱，但范蠡认为时机尚未成熟，一再谏阻。后来，吴王夫差杀害忠臣伍子胥，宠信贪财好色的佞臣太宰丕，朝政日益腐败昏暗，加之天灾，人民颗粒无收，怨声载道，此时，夫差竟带精兵北上，大会诸侯，仅留下太子及老弱病残把守都城。范蠡认为时机已到，建议勾践大举出兵，打败吴国。范蠡认为这次出兵只能重创吴国，并不能灭亡吴国，就让勾践接受夫差的求和。几年之后，勾践第二次伐吴，围困吴国首都达三年之久，最终生擒夫差。夫差悔恨交加，后悔当初未听忠臣伍子胥之言，于是以麻布蒙面，拔剑自杀，表示无颜见忠良于地下。
在范蠡的辅佐下，越国终于称霸天下。但他并未居功，而是在被封为上将军后，急流勇退。他还写信给曾经举荐他的文种，说：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人长颈鸟喙，可与共患难，不可与共乐。子何不去？”文种读罢深以为然，但终不能舍弃名利富贵，只是称病不朝。后来勾践诬陷文种图谋作乱，赐剑一把，令其引颈自杀。范蠡扁舟泛海来到齐国后，更名改姓，他耕于海畔，苦身戮力，没多久就置下数十万的产业。齐人见他贤能，想让他做丞相，但他谢绝了。不久，在散尽家财后，他离开齐国来到了陶，再次更名改姓，自称陶朱公。
范蠡的一生，以一介书生一跃成为越王勾践的谋臣，殚精竭虑辅佐勾践复国雪耻。实现个人价值后，他并不居功自傲，不贪恋荣华富贵，而是功成身退，即便是在齐国他也舍得放弃富贵和权势，选择全身而退，最终成为亿万富豪陶朱公。
真正懂得放弃、急流勇退的人，在付出时全心全意，在离开时毫无牵挂，最终会成功地全身而退，得以颐养天年。做人要学会有所为，有所不为。
要学会“放弃”
汉高祖刘邦平定中原时，张良、韩信屡建功勋。
张良是刘邦的重要谋臣，楚汉战争中，他提出联合彭越、英布，重用笼络韩信，穷追项羽的一系列策略，加速了战争的胜利，刘邦称赞说：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，子房功也。”
韩信是刘邦手下的一员大将，他精通兵法，与项羽扶持下的赵王歇背水一战，以三万抵挡二十万，大获全胜，赵王歇也被他俘虏。
但立国之后二人态度截然不同，张良在立国之初就急流勇退，求仙问道，不问政事。与之相反，韩信却全然不懂放弃的。一天，刘邦问他：“你看我能带多少兵？”他答道：“陛下不过能带十万之军。”刘邦又问：“那么你呢？”韩信怔了一下，接着狂傲地大笑说自己是多多益善，刘邦虽嘴上没说什么，但心中很是不快。刘邦在皇帝宝座坐稳以后，便开始收拾那些功高震主的大臣，结果，张良因急流勇退得以保全性命，而韩信却终遭猜忌被斩首于长乐宫的钟室。
“狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。”如果你是“走狗”、“良弓”或是“谋臣”，就该事先未雨绸缪，做好兔死、鸟尽、国破后何去何从的打算。如果不想成为被猜忌打击、无情抛弃的“废物”，就一定要密切注意周围环境的变化，学会放弃的。
朱元璋的苦与甜
明朝开国皇帝朱元璋出生在一个贫苦的佃农家庭。幼年时期，因家中贫困，他曾给财主家放牛做帮工。他白天放牛，半夜还要起来和长工们一起磨豆腐，生活很苦。朱元璋年纪虽小，但做事勤快，颇得长工们的喜欢。因此，长工们都尽量照顾他，不让他干重活。后来财主知道了这件事，很不满意，就把他辞退赶回家。朱元璋没办法，就和附近一座庙前的小乞丐们混在一起。长工们可怜他，每天都从财主家偷出一些饭菜，藏在庙的干草堆里，然后朱元璋就悄悄取走与伙伴们分食。17岁那年因为灾荒瘟疫流行，他的父母和大哥相继亡故，当时他穷得连埋葬亲人的钱也没有，只好找了些高粱秆将父母包好，然后用绳子捆住，草草将他们埋了。痛失亲人后，朱元璋更孤独无依，只好在皇觉寺出家当了和尚。不料，灾情越来越严重，寺庙中的和尚也不得不外出讨饭吃。朱元璋入寺才不到几个月，就被迫逃出去谋生。他云游四方，到处乞讨，足迹遍布庐州（今合肥）、光州（今属河南潢川）、汝州（今属河南）、颍州（今安徽阜阳）等地，饱尝人间疾苦，历时三年之久才返回寺庙。
元朝末年，政治极端腐败，水旱灾荒不断发生，人民生活在水深火热之中。1351年，刘福通等领导的红巾军大起义爆发了，各地农民积极响应，起义的烈火很快烧遍了半个中国。
第二年，朱元璋到壕州投奔郭子兴部的红巾军。他英勇善战，才能出众，很快就成了各路起义军中杰出的领袖，最终整合了各方势力，推翻了元朝的统治，逐步统一了全国。
朱元璋虽然出身贫寒，既被财主当牛做马地使唤过，也当过和尚以及乞丐，为了填饱肚子，流浪街头，遭人白眼，但他始终没有向困苦的恶劣环境妥协，而是以一种坚强的态度面对人生的坎坷，以不懈的努力和奋斗，去改写自己的命运，最终成为大明王朝的开国之君。
选择坚强，在步履维艰时仍然奋力前行，在遭遇挫折时仍然振作精神，在希望破灭时仍然热爱生活，在压力重重之下仍然笑对人生。命运之神总是青睐坚强的人，总是会把丰硕甜美的果实馈赠给坚强的人。只有面带微笑选择坚强的人，才能品尝到战胜困难的喜悦。
谢惠的悔恨
谢惠，南朝齐著名诗人，与其叔谢灵运并称大、小谢，是李白十分推崇的诗人，李白诗“蓬莱文章建安骨，中间小谢又清发”中的“小谢”指的就是他。
谢惠是南齐大将王敬则的女婿。齐明帝对功臣王敬则猜忌提防，担心他谋反，后来就封了个平东将军，想对他安抚。但在皇帝的猜忌之下，王敬则还是反了。他的五儿子王幼隆派人秘密联系谢惠。一边是皇帝，一边是老丈人，谢惠左右为难，不过最终他倒向了皇帝，向皇帝告了密。情急之下，王敬则仓促起兵，终因寡不敌众，兵败身死。齐明帝死后，太子萧宝卷即位，荒唐无道，有人暗地里拉拢谢惠一起搞政变，但一心忠君的他最终又选择了告密，结果被人反咬一口，反被诬告他要叛乱。临刑前，谢惠对当年大义灭亲之举心生后悔，感叹道：“我虽不杀王公，王公却因我而死。”谢惠死时才三十六岁。
人心都有善良和险恶的一面，虽然善良恭谦我们需要保持，但对别有用心的险恶也是需要提防的，所谓害人之心不可有，防人之心不可无，说不定不知不觉中你就会被人出卖，变成斗争的牺牲品。人心险恶，必须时时提防才是。
迟到的故乡“诱惑”
李斯，战国末期楚上蔡（今河南上蔡）人，先是帮助秦始皇消灭六国，统一中国，之后又助秦朝明法度，定律令，同文字，权倾朝野，可谓历史上叱咤风云的大人物。但后来他被赵高诬陷，被腰斩于咸阳，成了秦二世的刀下鬼。临刑前他对儿子说：“我想与你一起牵着黄狗到蔡东门捕猎兔子，还能做到吗？”从这句凄凉的临死之言中我们可以看出，故乡对一个人来说有多么大的诱惑，也是一个解不开的结。《史记·李斯列传》简略了李斯其他的活动与留言，却把这句话留给了后世，足见司马迁对此隐含意义的钟情。
同样的情况也出现在西晋时期的陆机身上。陆机出身名门，祖父陆逊是三国时吴郡丞相，封华亭侯，父亲陆抗是东吴大司马。陆机二十岁时东吴灭亡，他就与弟弟陆云退居故里华亭，闭门苦读十年，终于在太康十年（289年），得张华赏识被提举。在动荡的政治局势里，陆机不停地在各个政治势力之间穿梭沉浮，最终死于“八王之乱”，被成都王司马颖杀于军中。临刑前他也感叹说：“想听华亭的鹤鸣声，还可以听得到吗？”
李斯与陆机，一个在生死关头才觉得在故乡牵着黄犬追逐狡兔的生活是多么惬意；一个在将死之时才知在故乡享受“华亭鹤唳”的日子最舒心、最幸福。可惜明白时都已不可复得。
故乡是舔舐心灵伤口的港湾。游子们在现实中撞得头破血流后，才想起到故乡母亲的怀里去抚平伤口。故乡是游子们心中永远的结。
吻驴屁股的大球星
东方巨人姚明参加NBA首场比赛，上场20分钟一分没得，只抢了两个篮板，在防守时不小心又摔了一跤，惹得对方球员笑得人仰马翻。当时巴克利正在美国一家电视台做NBA转播嘉宾，他调侃、打赌说，要是姚明在一场比赛中能得20分的话，他宁愿亲吻电视台解说员肯尼·史密斯的屁股，绝不食言。巴克利之所以说出这样的大话，是因为姚明在已经参加的6场比赛中平均每场只有不到4分的得分。当巴克利允诺一定会履行诺言的时候，解说员史密斯微笑着说：“有时你觉着赢定了，其实你已经输了。”果然，两天后，在火箭队对卫冕冠军湖人队的比赛中，姚明得了20分。
巴克利十分难堪，不得不履行诺言，但史密斯是不会在电视镜头前当众脱掉裤子让巴克利吻他屁股的，于是就花了500美金租来一头毛驴牵到直播间，当做自己的替身。巴克利无奈，只好将那片贬低过姚明数次的肥厚的大嘴吻到了驴子的屁股上。但凡知道此事的人，没有一个不捧腹大笑的。
生活中像巴克利这样说点大话，可能无伤大雅，还能增添些乐趣和笑料，不必承担太大的风险，但一旦在工作中任意吹牛、说大话，就可能造成难以弥补的损失。
一个讲师的升迁经历
一个朋友参加了一个咨询公司的培训，讲师是来自台湾的，讲课内容非常精彩，朋友听后颇有感触。他说那位讲师讲了一个自己亲身经历的真实故事，让他对人生充满了期望和憧憬。
据说二十一年前的台湾，有三种职业都被聪明人做了：其一是教授；其二是律师；其三是公务员。女孩子大学毕业若想找到好的工作，要么得有点姿色，要么得有雄厚的家世背景，而这位讲师什么也没有，最后好不容易找到一个前台接待的工作，做得认认真真、兢兢业业。
在前台，她认识了许多客户，其中一个客户的一句话让她辞掉了当时的工作，参加了一个公司的演示小组。这个演示小组由五个人组成，有人负责解说，有人负责换片，有人负责拉灯，有人负责倒水，而她就是那个负责倒水的人。负责解说的是总经理助理，她很羡慕，也想像她那样对着众人侃侃而谈，于是每天回家她都对着镜子反复练习，眼神、表情、声音、手势……都练得一一到位。
终于，机会来了，有一次所有的客人都到位了，总裁助理却因为突然生病，没法讲了，其他几个人也都不会讲，这时她勇敢地走出来，说服了老总让她试试。因为事先对这个场面已准备过无数次，所以她演示得相当成功，征服了客户，也征服了老总，第二天她就升为总裁助理。
这件事改变了她的命运，后来她辞职自己开了一家咨询公司，做了独立讲师。
如果不是一步步在迈向渴望的目标时有准备，机会到来时，我们怎么可能把握住呢？其实，机遇与成功之所以偏爱其中一部分人，并不是他们运气好，而是他们有充足的准备，在机遇到来时能一把抓住，所以就成功了。
一个否定的回答
有一天，我到商城去买洗发水。在繁华的商场门前，我看到一个衣衫褴褛、蓬头垢面的小女孩在向一对衣着鲜亮时髦的青年男女乞讨时，被男青年一脚踢破了额头。踢伤小女孩后，青年男女骂骂咧咧地拂袖而去，小女孩额头上的血却没有停止，直流到小女孩昏倒街头。来来往往的行人慢慢地在小女孩的身旁聚成一圈，叹气声、怜惜声、议论声此起彼伏，就是没有人想到为小女孩止血，或送小女孩去医院。在人越围越多的时候，一名路过的医科大学的女大学生挤进人群，抱起小女孩，将其送进了医院。
小女孩得救后，女大学生了解到，小女孩是在被人贩子拐卖的途中逃跑出来，流落到这座城市的。女大学生为了帮助小女孩回家，找到了媒体。在媒体的帮助下，小女孩最后回到了家，回到了父母身旁。女大学生成了媒体追踪的对象。当一名记者问女大学生，当时围观的人那么多，都没有人出手，她却送小女孩去了医院，为什么呢？这名记者一定是希望女大学生会说出慷慨激昂的话语，可女大学生一头雾水的回答却简单得很：“为什么？不为什么啊，那是一个幼小的生命呀！”听了她的回答，记者突然涨红了脸。
真正的善良是一种来自生命的本能，不需要任何理由，做我们觉得对的事情，不要纠缠于“为什么”。
飞走的老鹰
一位农夫住在山脚下，有一天，他进山采药看到猎人的罗网里有一只老鹰，而那只老鹰的翅膀受伤了，正在罗网里伤心地哭泣。农夫见状动了恻隐之心，便对猎人说：“老哥，把这只老鹰卖给我吧，我很喜欢它。”猎人答应了农夫的请求。农夫把老鹰带回家，为它洗净了伤口，包扎好后，还喂了它一些粮食。老鹰在农夫的精心照顾下，伤口好得很快，没多少日子就可以自由地飞了。农夫非常高兴，就把它放在了舍外。
没过多久，农夫从地里干活回来，忽然发现老鹰已不知什么时候从他家里飞走了。农夫很后悔，自言自语地说：“真没良心，我救了它一命，现在连谢谢都没说就飞走了，我以后再也不做好事了。”
某个冬日，农夫正靠着墙根晒太阳，碰巧那堵墙快要倒塌，农夫却没有觉察到。正在这时，天上飞来一只老鹰，用爪子抓走了农夫头上的帽子。农夫起身去追，发现抓走他帽子的正是被他救过一命的老鹰。农夫愤怒至极，他边追边骂：“你这个该死的家伙，我先前救了你一命，你不曾报答，现在又来抢我的帽子……”农夫话还没有说完，突然听到“轰隆”一声，回头一看，刚才自己靠着的那堵墙已倒塌了，而他的帽子也从天空掉到了他的脚跟前。农夫什么也没再说，只是挥了挥捡起来的帽子向远去的老鹰致意……
善恶相因，怀有一颗善良的心、多行善事的人，必会得到好报。受到他人的恩惠，应该牢记在心，在适当的时机给予相应的回报。
转变的回报
有一天，一只被抛弃而流浪街头的小猫，无意间闯进一间四壁镶着玻璃镜的屋子。突然看到很多猫同时出现，它大吃一惊，便龇牙咧嘴，发出阵阵低沉的吼声；而镜子里所有的猫看起来也都十分生气，全露出怒吼的面孔来。这只猫吓坏了，不知所措，开始绕着屋子跑起来，一直跑到体力透支，倒在地上喘息不止。这时它对着镜子友好地摇了几下尾巴，镜子里也传来了友好的信号，这让这只平常备受欺凌的流浪猫惊喜异常。最后，镜子里的猫儿们跟它成了友善的伙伴，它抽空就会来看它们。