五月上，兖州东郡，燕城。
颜良看完行辕的急书，随手就把他仍到了案几上，鼻子里发出了一声重重的冷哼。
“地图，把地图给我拿下来……”颜良指着悬挂在大帐一侧的大地图，冲着站在大帐门口的两个卫士大声叫道，“铺到地上去，快一点。”
“怎么了？”正在伏案疾书战报的文丑抬头看看他，笑着问道，“行辕说什么？催促我们尽快攻击？”
“催，催，一天到晚就是催。”颜良一把推开案几站了起来，“前些天，为了催我们渡河攻击，行辕派王凌来了。这次，为了催我们攻击燕城，我们的长史大人竟然亲自来了。”
“贾大人来了？”文丑放下笔，惊讶地说道，“他怎么会来？给我们带什么东西没有？是新兵还是军械？”
颜良弯腰把案几上的竹简拿起来丢给文丑，然后大步走到大帐中间。两个卫士把大地图铺到地上，躬身退下。这时周山和王凌有说有笑地走了进来。看到面如寒霜的颜良正站在地图前，周山打趣道：“老虎肚子饿了，要下山吃曹操了？”
颜良瞪了他一眼，“传令各部将领，到大帐军议。”
“马上要打？”
“再不打，行辕要拿刀砍我了。”颜良冷声说道，“他们在邯郸吃香的喝辣的，哪里知道我们的难处？”
周山急忙走出大帐传令。王凌走到颜良身边，低声说道：“行辕又在催了？”
“贾大人要来了。”颜良看看他，摇摇头，“中路大军推进到浚仪和开封一带后，受到了顽强阻击，大军寸步难进，急需我们在侧翼战场打开僵局，但曹操、刘备逃到燕城后，叛军实力大增，如果强行攻击，我们损失非常大。”
“不打也得打。”文丑看完行辕的书信后，抬头对颜良说道，“行辕的担心有道理。目前中原战场还没有形成决战态势，而叛军的后援军队又在源源不断地北上，如果我们不能抢在叛军展开反攻之前推进到河南，占据兖州全境，我们极有可能在燕城、封丘、浚仪、开封、雍丘、襄邑一线和叛军形成僵持局面。僵持局面一成，战局的发展对我们就非常不利了。”
“赵云将军马上就要来了。”王凌说道，“铁骑一到，叛军的粮道就在我们的威胁之下，这时我们发起猛烈攻击，叛军惶恐之下，主动撤退的可能很大。”
“我们需要的是时间，是时间……”颜良一把扯开衣甲，烦躁不安地说道，“现在叛军有兵力，城池也坚固，粮草军械也充足，指望铁骑断绝他们的粮道逼迫他们急速撤退根本不可能。”颜良指着地图说道，“等到叛军在浚仪、开封一带稳住了阵脚，挡住了我们大军主力的进攻，他们的援军随即可以北上支援，双方便立即形成了僵持局面，战场主动尽数被叛军所控。这时叛军只要在左右两翼战场的任何一处集中兵力击败我们，僵持局面随即会演变成反攻，我们可能兵败如山倒。”
颜良接着一脚剁在了地图上，“左右两翼大军如果能抢在叛军完成集结、利用兵力优势把战线稳定下来之前，竭力推进到鸿沟水、浪汤渠一线，我们就和中路主力大军形成了合力，彼此可以互相支援和保护，如此则决战态势可成，中原战局将尽在我们的掌控之中。”
颜良双手在空中一挥，冲着王凌大声叫道：“我们需要的是时间，时间……”
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张郃、王当、张绣、张辽、高览、徐晃先后到达中军大帐。
文丑把行辕的书信读了一遍，大致述说了一下当前的战局，“目前，大将军统率大军主力杀到浚仪、开封一线。阎柔、姜舞、高顺三位大人的军队正在向防东、薄城一线挺进，具体战况如何不得而知，但从行辕一再催促我们加紧向延津、酸枣一线进攻来看，他们对利用南面侧翼战场打破目前的僵局并没有信心，因为叛军的援军比如荆州军、豫州各郡的军队大都集中在颖川、梁国一带，即使阎柔大人率军突破了薄城，杀到襄邑、雍丘一线，他们也很难对豫州造成太大威胁，无法调动正面战场上的叛军。”
“当前的突破口就在北面战场。大将军急调赵云大人率匈奴铁骑北上支援，行辕贾诩大人亲自赶到白马，都是因为这个原因，但我们只有四万五千人，赵云大人即使来了，也只有五万五千步骑，没有兵力优势。如今曹操、刘备、辛评、高干以燕城为依托，在燕城、胙（zuo）城、嘉亭之间构筑了一道坚实的防线，如果强行攻击，我们损失太大，肯定杀不过去，而且我们也没有那么充足的时间。”
文丑把情况介绍完后，颜良指着众人问道：“除了强攻之外，诸位大人可有什么更好的攻击之策？”
没有人说话。战局变化太快，这些统军大将们也是束手无策。本来以为大军在平阳亭击败辛评、高干后，可以一泄而下，谁知突然冒出个曹操、刘备，硬是把大军挡在了燕城城下。
“既然大家都没有主意，强攻又没什么希望，行辕又催得紧，时间也不等人，那就分兵河内，从河内郡的汲县、获嘉城方向渡河，直杀延津、酸枣吧。”颜良说道，“分兵攻击虽然风险很大，但没有办法，只能试一试了。”
“分兵攻击？”诸将吓了一跳。这个时候分兵出击，一旦失败，后果不堪设想。
“孟森，你具体说说。”颜良指着周山说道，“解释清楚了，看看诸位大人还有什么补充。”
周山走到地图前，面对诸将担忧的目光，神情凝重地说道：“颜大人认为正面抢攻没有任何胜算，所以他打算以一部兵力在燕城城下拖住叛军主力，以一部兵力北渡黄河返回河内，从河内的汲县、获嘉方向渡河南下，直杀延津、酸枣，以最快的速度冲进河南，夺取原武、阳武两城，逼进鸿沟水，威胁荥阳、中牟一带，迫使叛军从浚仪、开封一线回撤，打开正面战场上的僵局，以便在中原战场迅速形成决战态势。”
这个计策的风险很大，主要是延津、酸枣距离燕城太近，只有一百三十多里。尤其是屯有重兵的胙城，距离黄河渡口只有三十里，距离延津小城也只有三十里。我大军在延津渡口南渡黄河时，需要时间。叛军闻讯后，会迅速分兵回撤，如果叛军以一部兵力把我们挡在黄河河面上，同时集中主力在燕城城下展开攻击，我大军在兵力不足的情况下，很可能被迫后撤白马。这样一来，分兵偷袭之策便失败了。
我们撤回白马后，中路大军的侧翼完全暴露在叛军的攻击之下，中路大军的安全将受到严重威胁。如果叛军的后续援军及时杀进战场，中路大军在兵力不足的情况下，也只能后撤。如此我大军则在中原战场陷入困境，战局的发展将对我们越来越不利。
为了确保偷袭延津成功，颜大人决定派三万人返回河内。这支大军由文丑大人统帅，张郃、张绣、张辽、徐晃四位大人率军随行。三万大军将在今夜急速北上黄河。
燕城距离最近的黄河渡口清水口有八十里，渡河后再急行一百二十里赶到汲县、获嘉两城。两天后的凌晨，你们将对延津渡发动攻击，力争在最短时间内夺取五十里外的延津和酸枣两城，以求在黄河岸边稳住阵脚。
这时战场上会发生两种情况。一是我们夺取了延津和酸枣。叛军担心自己后路被切断，断然放弃燕城，全力后撤到阴沟水西岸的原武、阳武两城坚守。一是叛军及时回援阻击，你们未能占据延津和酸枣，同时他们乘机集中兵力，猛攻燕城城下的我牵制大军。
“此计能否成功，就看两天后的凌晨了。”周山面显忧色，望着诸将勉强挤出一丝笑容，“按时间推算，两天后，赵云大人的铁骑将赶到燕城城下。这支铁骑的到来，也许能帮助我们击败叛军，也许能帮助我们成功撤返白马，总之，相信他们会给我们带来好运气。”
颜良的攻击之策让大帐内的诸将在兴奋之余也感到一丝窒息。此仗只许胜，不许败，成功的难度太大了。
没有人反对。
周山接着把各路大军的行军路线，渡口船只的安排以及诸般事宜做了详细交待。
“散了吧。”颜良挥挥手，“打赢了，我在酸枣请你们喝酒。”
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袁绍的急书以八百里快骑送到了燕城。
得知张飞、简雍、杨平三人偷袭昌邑成功，并成功救出了自己和众多兖州大吏的家眷，甚至连荀彧都意外地救了出来，兖州军的大营立即沸腾了，激昂的战鼓声响彻了天空。曹操、曹洪等人亲自赶到徐州军大营，感谢刘备和徐州军将士。
兖、徐两军的士气突然高涨，将士们欢呼雀跃，一扫笼罩在大营之上的阴霾。这种情绪随即也影响了河南军。辛评和高干一边携带重礼慰问曹操和刘备，一边把这个好消息遍告各营将士。北疆军并没有想象的那样无坚不摧，只要有机会，我们一样可以击败他们。
当天晚上，曹操召集诸将议事，打算利用各军将士这种高昂的情绪攻击北疆军。这可是难得的机会，如果能利用这个机会重创北疆军，将彻底扭转当前的不利形势，中原大战或许会产生惊天逆转。
要想击败燕城城下的北疆军，首先需要兵力，要集结优势兵力才能击败敌人。在没有援军的情况下，要想在局部战场上形成优势兵力，只能想方设法削弱对手的实力，让对手在不知不觉间丧失与自己相抗衡的兵力。
为此，曹操和郭嘉、毛玠、曹洪、夏侯渊等人商量了很久。
毛玠建议从延津方向渡河攻击河内，佯装要和河内的高柔、朱灵前后夹击驻守怀城的北疆军。这种攻击假象做出来后，北疆军担心河内丢失后，会让对手合兵一处攻击冀州，骚扰和切断北疆军的粮道，必然要命令燕城城下的颜良分兵支援。
等到颜良分兵了，攻击的机会也就来临了。
曹操随即请来了刘备和辛评，三人商讨了很久，一致认为此刻河北的兵力已经全部南下中原，冀州不可能有兵力支援河内，只能从颜良的军中征调军队回援。此计成功的把握非常大。
曹操一边急报许昌，请求增加粮草辎重的调拨，一边向胙城、延津方向增兵，并在延津渡口部署船只，同时向对岸的汲县、获嘉一带派出大量的斥候。
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在延津渡一带探查敌情的北疆军斥候飞速回报，叛军突然向延津、胙城大量增兵，估计要攻击河内，威胁冀州。
颜良大吃一惊，以为自己分兵河内偷袭延津一事被叛军发现，急忙书告文丑，暂时停止进军汲县、获嘉，转而屯兵于清水河和清水口一带，静待叛军的反应再做定夺。
“大人，赵云大人的铁骑正在长垣方向渡过濮水河，要不要请赵云大人从侧翼先行攻击燕城，把叛军的兵力从胙城和延津一带吸引过来。”王凌建议道。
“不，不……”颜良连连摇手，“急告赵云大人，不要从长垣方向渡河，立即北上，从燕城东北方向的瓦亭渡河，务必隐藏形迹，不能让叛军方向我们有援军。”
“大人，叛军既然在胙城、延津一带大张旗鼓地增兵，显然是发现了我们的攻击目的，意在阻止我们的行动。他们分兵后，正面战场上兵力不足，不会在燕城一带发动主动攻击。此时再隐瞒赵云大人的铁骑已经没有作用，不如让铁骑直接攻击燕城。”
“铁骑一旦出现在燕城后方，叛军势必惊慌，据城死守，同时向中路战场上的袁绍求援。袁绍听说铁骑到了燕城，自然就能判断出浚仪、开封城下的北疆军兵力不足。他不一定派兵北上支援，但一定会向我主力大军发动反攻。如此一来，我们在北面受阻，在中路遭受反攻，哪里还有时间击败叛军，杀到延津、酸枣一线威胁河南？”颜良浓眉深皱，连连摇头，“我要时间，要时间。我现在急切希望叛军出城攻击。叛军看到我们分兵河内，极有可能出城攻击。到时赵云大人的铁骑呼啸杀出，定能夺下燕城。”
王凌不敢再劝，急忙出帐传令去了。
颜良一把拽下头上的战盔，在大帐内团团乱转。
“大人，要不要听首曲子？”正在书写奏报的周山被颜良转得头晕脑胀，不得不放下笔，小心翼翼地问道，“你这样心烦意躁，容易出事。”
颜良瞪了他一眼，“我现在哪有心情？越听越烦。你还不如画一幅画给我看看。”
“那我就画一张雪景，给大人降降温。”
颜良苦笑，“孟森，马上就要初夏了，你画什么雪？”
周山站起来，笑着说道：“你看到北风呼啸，雪花飞舞，心情也许就能平静下来。”
颜良勉强挤出一丝笑容，“北风呼啸……你什么意思，想让我不寒而栗啊？”
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周山的笔在画布上跳动，点点雪花在山峦间飞舞。
“不对……”一直站在他身边悄无声息的颜良突然喊了一嗓子。周山一惊，画笔抖动，一条冰封的小河上霍然出现了一座歪歪扭扭的小桥。
“什么不对？”周山诧异地问道。
“叛军未必发现了我们的行动。”颜良兴奋地说道，“有没有这种可能？叛军想击败我们，于是佯装出兵延津，攻击河内，以诱使我们分兵回援，然后趁着我们兵力不足之计，偷袭我们，把我们赶回白马。”
周山稍加思索，点了点头，“这种可能很大。我们夜间渡河，到了白天，船只全部散开了，敌人发现的可能太小。另外，我们刚刚渡河，叛军就增兵延津、胙城，他们的反应是不是太快了？”
“我们可以试探一下。”颜良说道，“我们立即在清水口集结船只，让张绣率军在清水口两岸往返调动，做出大军正在北渡黄河的假象。同时把大营后撤二十里，各军战旗照常悬挂，做出惑敌的假象。这时叛军如果在延津渡一带还没有渡河的迹象，就说明他们根本无意攻击河内，这一切都是假的。”
“大人还要实施偷袭之策？”周山吃惊地问道。
“怕什么？”颜良浓眉一皱，挥手说道，“叛军如果要出兵河内，他们就没有实力攻击我们，他们渡河的军队也将在汲县和获嘉一带遭到我们的迎头痛击。反之，他们如果声东击西，主攻方向是燕城，我们败一次又如何？我们败到了白马，叛军却丢掉了延津、酸枣，谁划算？等叛军知道后路被断，陷入前后夹击之时，必定要仓惶南逃。”颜良咬咬牙，奋力一挥手，“到时，我看他们还怎么逃？”
“传令文丑、张郃、张辽、徐晃，即刻出击，秘密赶到汲县、获嘉一带，等待我的攻击命令。”
“传令张绣，集结船只，指挥大军往返渡河，声势要造大一点。”
“急告赵云大人，快速渡河，不要在瓦亭停留了，直接北上屯兵于平阳亭，等待我的攻击命令。”
“传令大营各部，后撤二十里扎营。”
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曹操得到斥候的急报。北疆军后撤二十里扎营，同时清水口上有数百艘大船在运送士卒，估计至少有近万多人渡河北上。
曹操大喜，急忙和刘备、辛评商量攻击之事。因为担心濮水河东岸的北疆铁骑会乘机渡河攻击，威胁自己的后路，曹操还特意在嘉亭方向加强了兵力。嘉亭方向的兵力增加了，胙城、延津方向的兵力除了原有的防守军队外，其余赶去佯装渡河的军队都要集结到燕城，以确保大军有足够的兵力一击而中。
刘备对此表示了担心。清水口距离汲县、获嘉只有一百多里，如果北疆军全速前进，一天之内就能赶到。一旦他们得到我们攻击其主力的消息，转而渡河南下占据了胙城、延津和酸枣，我们将陷入腹背受敌的困境。刘备建议不要从胙城和延津方向征调兵力。
曹操不以为然。现在己方有五万多人，而对面的北疆军最多也只有四万多人。对面的北疆军都是冀州七大营的兵马。其中张辽彭烈在河内怀城，高顺吴雄先是出现在徐州后来又到了任城。除掉这两营兵马，再除掉他们在河南战场上的损失，最多也只有四万多人。如果斥候的探查没有错误，对面的北疆军大营里只有三万人了。以将近五万人的大军袭击敌营，稳操胜券。击败颜良后，我们固守燕城的目的已经到达，只要派一支军队北上追杀即可，其余大军则回守燕城，同时分兵去增援胙城和延津，以防北疆军的攻击。
在曹操看来，北疆军大败于燕城后，损失惨重，为了守住白马，他们会以最快的速度把支援河内的军队调回去。赶到河内的近万北疆军乘机渡河攻击延津的可能太小了，因为他们兵力少，一旦攻击不力被拖在胙城和延津，再想安全撤回对岸就难了。
在这支大军里，兖州军的数量占据绝对优势，曹操说一不二，刘备不好坚持，而辛评因为急于夺回白马将功折罪，更是极力怂恿曹操胆子要更大一点，干脆乘势直杀白马，把北疆军赶回濮阳城去。
攻击之策就这样定了下来。
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第二天晚上，曹操在确定濮水河东岸的长垣、平丘和河内汲县、获嘉一带没有异常后，下令攻击。
大军兵分两路。一路由夏侯渊、高干统率由兖州军、徐州军、河南军组成的一万前锋军率先展开偷袭。他们杀进北疆军大营后，北疆军势必大乱，仓惶败逃，然后刘备、辛评带着后续两万大军开始追击掩杀。曹操自己带着一万多人坐镇燕城，以防万一。
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黑夜里，颜良全身甲胄，端坐马上，手上的马鞭不停地摇晃着。
“大人，要是叛军今晚不袭营，我们是不是就这样站一夜？”周山一连打了几个哈欠，含混不清地问道。
“你可以在马背上睡一下。”颜良冷笑道，“但是如果脑袋掉了，你到了地底下可不要骂我。我可一再警告你了。”
“昨天晚上已经站了一夜。”周山不满地埋怨道，“白天事情多，我连眼睛都没眨一下。你睡了一下午，当然精神好了。”
“再忍忍吧。”颜良瞥了他一眼，“等到了平阳亭，你就可以好好睡一觉了。”
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小黑和棍子并排坐在草地上。
小黑抬头望着天上的星星。棍子抱着脑袋呼呼大睡。跟随大军连续作战两个多月，小黑已经融入了军队，他已经象一个老兵了。在白马、濮阳战场上，小黑作战很勇猛，前前后后杀了四五个敌人，在新兵里也算是脱颖而出了。
这两天大军的作息突然改了。白天睡觉，晚上全副武装坐在草地上数星星，让小黑觉得很新鲜。队率黄统告诉他，不要没事数星星，要抓紧时间睡觉。这是打仗，不是开玩笑，没有体力，会把小命送掉的。
小黑聚精会神地看着星星，心无旁骛，好象在看一副精美的绣画一般，直到一声惊天动地的鼓响，才突然把他从梦境中拉了回来。
鼓声越来越密集，惊心动魄，让人血脉贲张。
“开战了，开战了……”黄统一脚踢中还在懵懵懂懂的棍子，大声叫道，“都精神一点，精神一点。”
黄统的喊声还没停下，传令兵的叫声就四处响了起来，“大人有令，急速后撤，急速后撤。”
黄统和士卒们面面相觑，不知道为什么仗还没打就要后撤。
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杀声震天。
夏侯渊、高干带着前锋军气势汹汹地杀进了北疆军大营。
北疆军毫无防备，猝不及防，将士们一哄而散，抢在敌人杀进大营之前，逃进了黑暗。
夏侯渊望着丢弃一地的军械和辎重，极其兴奋，“传令，追，给我追上去杀……”
高干及时找到了夏侯渊，“夏侯大人，情况有点不对劲。北疆军不可能跑得这样快……”
夏侯渊鄙视地看了他一眼。这小子能成为一国之相，能统帅一军之兵，不过是沾了袁绍的光而已，有个屁本事。先丢了濮阳，后来又在白马大败，被北疆军打怕了。
“这些北疆军都是冀州七大营的兵马，说白了就是种田的农夫，除了武器比黄巾军的精良外，其它的都和黄巾军一样。”夏侯渊不屑地挥挥手，“高大人不要犹豫，立即追，免得丧失了歼敌的机会。”他大呼小叫着，带着一帮亲卫骑呼啸而去。
高干无奈地摇摇头。也许自己真的是被北疆军打怕了。当胜利唾手可得时候，自己竟然不敢相信。肯定是自己多虑了。高干不再胡思乱想，带着军队随后杀进。
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白鱼亭，燕城东北六十里。
一轮艳红的朝阳高悬天际。
刘备抬头看看天色，神色异常凝重。
北疆军逃跑的速度未免太快，而且逃跑的方向也令人怀疑。按道理，在混乱中，有一部分人马肯定会慌不择路，直接向北逃往距离黄河最近的清水口，但到目前为止，斥候在往清水口的路上没发现一个北疆逃卒。北疆军在逃跑过程中，还能保持逃跑方向的一致性，这不能不让人怀疑。
斥候飞奔而至。夏侯渊和高干两位大人已经追上了北疆军，双方打了一仗。北疆军逃跑得更快了，一路上到处都是北疆逃卒丢弃的军械、粮食，甚至还有绢帛钱财。两位大人认为北疆军已经无法组织反击，他们要一鼓作气，打下白马城。
刘备和辛评互相看看，都觉得很意外。颜良的军队在河南苦战一个多月，转到白马战场后，马上又是连战连捷，如此强悍的军队，竟然轻轻松松被自己一次夜袭打败了？而且还败得这样惨，连钱财都丢弃不要了？
“颜良的军队连续奋战两个多月，将士们疲惫不堪，打到燕城也许已经耗尽了他们的力气，让他们变得不堪一击，都成了强弩之末了。”辛评笑着说道。
刘备盯着他，一言不发。辛评说这话的语气无力，底气也明显不足，或许他自己也不相信这个极为勉强的解释。他回避了刘备的目光，神情忐忑不安。
“我熟悉北疆军，比你们所有人都熟悉。”刘备用力一挥手中马鞭，大声说道，“急告夏侯大人，高大人，保持距离，不要追得太快，这肯定是北疆军的诱敌之计，请他务必小心谨慎，不要中计被围。”
话音未落，就见十几个斥候从东北方向狂奔而来，战马几乎要腾空飞起，一看就知道发现重大敌情了。
刘备脸色当时就变了。
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北疆军的张绣、宋宪、赵虎、胡车儿带着八千大军突然出现在白鱼亭，挡住了刘备前进的路。
刘备立即命令两万大军重整阵列，向北疆军发起攻击，力图突破北疆军的防线，把夏侯渊、高干救出来。
“急告丞相大人，前锋军被围，请丞相大人急速来援。”
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曹操接到刘备的急报，脑袋一晕，背后冷汗“唰”地就冒了出来。
中计了。
“急告刘备，撤回燕城，撤回来。”曹操一把仍掉手中的竹简，从案几后面一跃而起，飞一般冲出了屋外。
“大人，大人你要去哪？”程昱、郭嘉、毛玠等人慌慌张张地跟在他后面，连声叫喊。
“我去接应大军撤退。”曹操的叫声充满了绝望和愤怒。
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中午，平阳亭。
赵云、刘冥、兰嵘三人驻马高坡，望着远处驰道上东倒西歪、狼狈不堪的北疆士卒，一个个喜笑颜开。
“大人，下次碰见虎头将军，我们可要好好取笑他一番。”刘冥捋须大笑，“我们还是第一次看见虎头将军这样狼狈吧？”
“算了吧。换了你，早给敌人一刀剁了。”赵云笑道，“从燕城跑到这里有将近一百里的路。你跑跑瞧瞧，估计你还没有跑一半路就要在地上爬了。”
“虎头将军为了诱敌上钩，不惜以身作饵，胆量惊人。”兰嵘很是兴奋地说道，“能看到北疆第一悍将的狼狈样子，这趟中原之行算是没有白跑。”
三人大笑。
斥候急速驰来。叛军距离这里还有十五里。
“怎么这么慢？”刘冥奇怪地问道，“这追兵的速度未免太慢了？这样也能追杀对手？”
“回大人。追兵一路上捡取我们丢弃的钱财，还有人互相打起来了，所以速度上慢了很多。”斥候躬身回禀道，“这些追兵速度极快，一路上追上了我们三次，杀了我们好几百人。后来虎头将军下令丢弃财物，我们才总算和他们拉开了距离。”
“哼……”赵云冷笑一声，“他们活不长了，让他们临死前高兴一下吧。”
斥候刚刚离开，颜良的传令兵就到了。虎头将军交待，全歼敌军后，飞速驰援白鱼亭。现张绣大人正率军在白鱼亭堵截敌人的第二批追兵，虎头将军要三位大人不惜一切代价，重创叛军，把叛军打回燕城去。
赵云收好颜良的手令，和刘冥、兰嵘打马向坡后驰去。
山坡下，一万铁骑大军正列队而立，威风凛凛，气势如虹。
＝
中午，白鱼亭。
刘备指挥大军连续攻击，但北疆军就象一块磐石，纹丝不动。
辛评把亲临前线指挥的刘备喊了回来，“玄德，我们中计了，还是撤吧。”
刘备杀得性起，气喘吁吁地半天没有说话。
“玄德，我在白马失败的事你难道忘记了？”辛评着急了，也不管自己的脸面了，把当日的作战经过简要说了一遍，“这些事，我在燕城已经对你详细说过了。你想想，今天这一仗和我那一仗是不是有相似之处？颜良一定在平阳亭方向埋伏有大军。他把夏侯渊和高干吃掉了，马上就会一泄而下，把我们也包围起来。”
刘备愤怒地一甩手，恨恨地骂了一句。
“如果颜良根本没有派军队去支援河内，那么平阳亭方向至少有三万大军。以三万大军围歼急行百里已经疲惫不堪的前锋军，还不是手到擒来？快走吧，现在撤退还来得及。一旦被北疆军包围，凭孟德兄的一万人，不但无法救出我们，连燕城都会丢掉。”辛评面孔通红，急得直冒汗。
刘备擦了一把脸上的汗，渐渐冷静下来。自己打了一上午，寸步未进，看样子想把夏侯渊那一万人马救出来是不可能了。现在退回去，燕城方向还有四万人，还能和北疆军继续对抗，但如果自己把这两万人断送了，北面战场就是一溃千里之局，再也没有挽救的可能了。
“撤……”刘备咬咬牙，断然喝道，“撤回燕城。”
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战场在巨大的轰鸣声中剧烈地颤抖着。
一万铁骑大军如江河决堤一般，呼啸而下，以摧枯拉朽之势横扫战场，把所有的东西都席卷而去，只留下片片血肉模糊的污迹。
叛军士卒遭受了灭顶之灾，他们没有丝毫还手之力，他们疲惫的身躯因为恐惧甚至连奔跑的力气都没有了，他们只能眼睁睁地看着自己被淹没在数不尽的马蹄之下。
夏侯渊的战马被射中了，惨嘶着一头栽倒在地。他摇摇晃晃地站起来，一把拽掉歪斜的战盔，等待着死亡的将临。
一队铁骑绝尘而来。
高干眼明手快，伸手抓住夏侯渊的衣甲，把他腾空拉到了马背上。
“走，逃到前面树林里，快，快……”
有了第一次逃跑的经验，这次他镇定从容多了，并没有因为背后铺天盖地的铁骑而吓得肝胆俱裂。
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晚上，刘备率军撤回燕城。
曹操强忍悲痛和沮丧，和众人紧急商议应对之策。
第二天凌晨，夏侯渊、高干带着几十个亲卫逃回燕城。
第二天上午，颜良带着步骑大军又回来了。他把割下的叛军将士的脑袋在城下堆成了一座小山，然后耀武扬威地回营了。
这座人头小山严重打击了叛军的士气，就连曹操都失去了击败北疆军的信心。此次如果不是刘备、辛评撤退及时，估计自己就彻底玩完了。对面的颜良太厉害了，不愧是北疆第一悍将，和这种人打仗，自己没有半分把握。长久对峙下去，自己有可能丧命于此。他随即产生了撤兵的念头
就在他苦无借口的时候，一个让曹操恐惧的消息传来了。北疆军于凌晨渡过延津渡，并迅速占据了胙城、延津和酸枣。大军后路被切断了。
曹操和诸将大眼望小眼，一个个目瞪口呆。直到现在曹操才彻底明白了，自己这一招声东击西之策，恰好中了颜良的声东击西之计。两人你算计我，我算计你，结果颜良抢先一步占据了先机，而自己棋差一着，慢了小半步，输了个干干净净。
“撤吧。”曹操无需犹豫，也无需借口了。现在如果不撤，等北疆军在延津、酸枣一带牢牢站稳了脚跟，四万人马就成了瓮中之鳖，要被颜虎头一口一口吞掉了。
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曹操率军南下，撤到乌巢。
乌巢位于酸枣东南方向四十里，濮水河和济水河交汇之处，距离封丘城只有十五里。
驻守封丘的袁军接到曹操的求援后，渡过濮水河接应。
曹操安全撤回，随后奉袁绍的命令沿济水河南岸，西进到河南境内，进驻原武、阳武两城，和北疆军对峙于阴沟水。
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至此，北疆军逼近鸿沟水，威胁河南，中原战场上的交战双方逐渐形成了决战态势。
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