八月下，洛阳。
前将军董卓兵逼函谷关的消息传到洛阳后，中官非常恐惧，赵忠和张让等中常侍一面派人携带重金贿赂董卓，一面派人联系上军校尉曹操，同时齐聚长秋宫苦苦哀求太后。
太后从赵忠和张让等人的意见，下旨拜前将军董卓兼领凉州牧，主掌西凉军政，命令他接旨后立刻返回凉州。
司隶校尉樊陵亲自赶到函谷关会晤曹操。樊陵和曹操父亲曹嵩是多年的故交，他是看着曹操长大的，两家的关系非常密切。樊陵对曹操说，你祖父过去是大长秋、费亭侯，主掌皇宫，赵忠、张让这些人都是你祖父的故吏。我和朝中许多大臣当日受你祖父的举荐和提携得以入朝为官，也是你祖父的故吏，所以我们和赵忠，还有你父亲，都属于中官一系，这是事实。现在大将军何进和朝中的一帮大臣要置中官于死地，假如中官一倒，我们这些人还能活多久？大将军何进和太傅袁隗这些人能信任你、重用你吗？现在你牢牢抓住西园军的兵权，不就是担心自己性命不保吗？
“宫内的侯爷非常信任你，他们甚至把西园军的实际兵权都交给你了。”樊陵说道，“上月车骑大将军率军南下威逼天子和太后要铲除中官，你迫于京畿形势带领西园军站在了何进一边，此事侯爷们理解你当时的处境，所以都没有怨怪于你。此次黄河以北已经没有了车骑大将军的威胁，你应该怎么做？你不会再帮何进对付侯爷、许大人和我，还有你祖父的一些故吏，你父亲的一帮老朋友吧？”
“伯父大人不要担心，我抓住西园军不放，当然不会是为了对付宫内的侯爷和几位伯父大人。”曹操笑道，“伯父大人回城后告诉几位侯爷，此次只要几位侯爷能够说服太后坚决顶住大将军、太傅大人和朝中部分大臣的压力，这洛阳的形势马上就会发生变化。”
樊陵惊喜地问道：“孟德，你是说袁隗那个老混蛋要对大将军动手了？”
“对，伯父大人既然已经看出来了，大将军心里自然也有算了。”曹操捋须笑道，“不过太傅大人在中官未除之前是不会对大将军动手的。太傅大人行事稳重，此时正处于肃清宫内中官的关键时候，所以他不会做出让大将军感到生命已经受到严重威胁的事。如果让大将军感到了士人对他的威胁，大将军势必要和中官互相妥协联手对付士人，那士人就有灭顶之灾了。”
“太傅大人最近和董卓在函谷关秘密见了一面，然后又悄悄赶到孟津和执金吾丁原大人、河内太守王匡大人密谈了很长时间。”曹操低声说道，“丁原的父亲过去是袁阀的故吏，王匡是袁阀的亲戚，东郡太守桥瑁是前太尉桥玄的儿子，桥玄和袁隗的关系你是知道的，那可不是一般的莫逆之交。还有从泰山募兵而回的骑都尉鲍信，他父亲也是袁阀的故吏。回援京师的七路兵马里有四路和袁阀有千丝万缕的关系，这正是大将军何进迟迟不愿意把这些军队并入北军的真正原因。”
“丁原已经快做了一个月的执金吾，但他至今没有统领北军，而他的军队也一直滞留在孟津，根本没有到平乐观北军大营的意思。王匡已经是河内太守了，朝廷不催到他河内任职，他竟然也无意北渡黄河。桥瑁也是，前段时间洛阳无事，他应该回东郡了，但他借口陛下大婚执意留在洛阳不走。”曹操小声说道，“这些人表面上看都是大将军何进的人，但其实都是太傅大人手上的力量，他已经在暗中悄悄做好了对付大将军何进的准备。”
“大将军何进肯定清楚这一切。他要想独掌权柄，控制洛阳，他首先就要把京畿一带的所有军队牢牢地控制在手。北军、南军、西园军、董卓的西凉军，还有七路回援京师的兵马，他都要完全控制才行。”曹操手捋浓密的胡须，眨眨一对精干的小眼，轻轻说道，“伯父大人你看，现在大将军何进手上只有一万北军和张辽、张扬、毋丘毅的三路兵马，南军的虎贲羽林因为是戍守皇宫的精锐，所以大将军和太傅大人各自控制了一半，目前就剩下西园军和董卓的西凉军还在两人的争夺之中。大将军只要稳住董卓，控制西园军，他就能控制洛阳局势，彻底掌控国家权柄。”
“所以……”曹操望着樊陵，一字一句地说道，“今日洛阳的危机，完全是大将军刻意制造出来的。”
樊陵浓眉紧皱，脸显惊色。
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“太傅袁隗和袁绍、王允等人为了逼迫大将军诛杀中官，他们以大将军的名义一面命令各州郡府衙捕杀中官亲族，一面在河南尹和洛阳城内大肆捕杀中官，大将军为什么迟迟没有做出回应？他为什么不响应士人以雷霆手段诛杀中官？他为什么对袁隗和袁绍欺瞒他的行为视而不见？他为什么纵容袁隗和袁绍假借各种罪名捕杀中官？”曹操冷笑道，“大将军的纵容和士人的杀戮激怒了太后，她把中官又征召回宫了。中官再次入宫后，大将军又干了什么？他命令虎贲中郎将袁术带着虎贲羽林封锁了皇宫，他听从了袁绍的建议，暗中命令董卓率军逼近函谷关。大将军先是有机会杀中官，但他不杀，现在中官入宫了，他却不惜和太后翻脸又要执意杀中官，为什么？大将军和太后反目为仇，这对大将军有什么好处吗？大将军是不是太愚蠢了？”
樊陵霍然惊醒，“大将军这是在逼迫太傅大人让步，以便让他完全控制西园军。”
“对，伯父大人说得对。”曹操得意地笑道，“太后和赵侯爷他们自始至终都是大将军手上的棋子，而太傅大人和朝中的那帮大臣们以为自己很了不起，以为大将军缺了他们士人就无法治理国家，他们根本看不起大将军，结果大将军步步示弱，把他们全部诱进了圈套。”曹操大笑道，“洛阳稳定的根本其实不是由谁掌控这京畿的十一万大军，而是朝堂上的权力平衡，这一点只要不是白痴都能看得出来。中官一死，朝堂上就剩下了大将军和士人两大权势，双方为了国家权柄，势必要针锋相对，斗得头破血流。这就象大将军窦武死后的十几年里，中官和士人互相倾轧恶斗一样，但那是中官和士人都没有控制军队，谁都奈何不了谁。现在不一样，现在双方手上都控制着军队，一旦朝堂上的权力纷争不能解决，双方肯定要动用军队，所以这大乱是无法避免的。”
“大将军不是白痴，他当然知道士人对权柄的渴望，他更知道维持朝堂上的权力平衡对国家稳定的重要，所以他不会杀了中官，他要用中官来牵制士人，用中官来达到自己完全控制京畿军队和攫取权柄的目的。”
“大将军韬光养晦许多年，刻意隐藏自己的实力，结果朝堂上的权贵们都把他当作了一个平庸的屠夫。其实仔细想想，他当年能把太后送进皇宫，还扶上了皇后的宝座，这种人怎么可能会是一个平庸的屠夫？”曹操摇头笑道，“这次士人肆无忌惮地杀戮手无寸铁的中官，已经完全激怒了太后，何况现在车骑大将军已经远征大漠，京畿再无致命的威胁，太后是无论如何都不会让步的。只要太后坚决不让步，时间一长，洛阳的局势就对士人越来越不利了，但对大将军却越来越有利。”
“董卓正在进逼函谷关，西园军、七路回京兵马和北军屯兵于八关以内威胁京城，洛阳大乱一触即发，现在最着急的是谁？”曹操手指北方，“是车骑大将军李弘，是车前大将军府临汾行辕的李玮。如果不出意外，李玮马上就会再起十万屯田兵直逼黄河。”
樊陵已经从曹操的话中想明白了洛阳的局势，所以他轻松地笑道，“十万多了一点，李玮不就是摆个姿势威胁一下袁隗和那帮居心叵测的士人嘛，一万人就可以了。”
“重要的不是李玮用多少人威胁京畿，而是他对洛阳危机采取的态度。”曹操说道，“为了保证远征大军的粮饷，现在洛阳绝对不能乱，李玮肯定要想尽一切办法迅速结束洛阳今天的乱局，所以李玮不会再上书天子和太后提出驱逐中官的要求，相反，他为了不激怒太后节外生枝，他还会顺从太后的懿旨，也就是说，他支持天子和太后重召中官入宫。”
“李玮主掌车前大将军府临汾行辕，是李弘的绝对心腹，他完全能代表车骑大将军做出最有利于远征大军的所有举措，所以他的上奏将帮助大将军何进摆脱士人的逼迫，迅速与太后、中官恢复关系，但太傅袁隗和朝中那帮叫嚷着要杀死中官的大臣们却陷入了困境，尤其他们假借大将军的名义诛杀中官和虎贲中郎将袁术带领虎贲羽林军封锁皇宫的事，将把袁阀直接推上绝路。袁阀一倒，洛阳的门阀势力大减，大将军即可一人参隶尚书事暂理国政，独掌国家权柄。”
“伯父大人，你说在这种情况下，太傅大人要不要让步啊？”
樊陵微笑点头。
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“西园军的四万军队，我和鲍鸿各领三营，淳于琼领两营。如果袁隗退让一步，淳于琼首先就要离开西园军，他的两营人马立即就会并入北军。鲍鸿因为董卓的关系，估计要高升，但他的三营人马也会被大将军拿走，最后只有我这三营人马了。”曹操对樊陵说道，“伯父大人回到城里后，务必对几位侯爷说清楚，我这一万五千人不能给何进，否则将来车骑大将军远征归来后，我们还是无法在洛阳立足。”
“我知道，这次我们被何进和袁隗逼得很惨，差点连性命都丢了，当然要痛定思痛，无论如何都要留点军队了。”樊陵心有余悸地说道，“这事你不要操心，几位侯爷心里明白，不会再便宜何进了。只是这样一来，何进手上的北军就有五万人，洛阳从此就是他的天下了，将来……”
“将来北有车骑大将军李弘，西有前将军董卓，大将军受到他们的挚肘，若想重现当年跋扈将军梁翼权倾天下的威势根本不可能。”曹操说道，“目前士人手上有左将军皇甫嵩的两万军队，其他的都不足为虑了。执金吾丁原现在是京官，他的军队是河内兵，大将军会让河内太守王匡马上把他们带回河内去。至于桥瑁和鲍信，自然是各回本郡了。如此一来，大将军、士人和中官三大权势再现鼎足之势，洛阳大定。”
樊陵连连点头，十分赞赏地说道：“孟德，你长大了，不再是过去那个混蛋小子了。我们老了，脑袋也朽了，是该象你父亲一样回老家颐养天年。这天下，看来是你们的了。”
他突然想起什么，问道：“孟德，你说董卓在得知车骑大将军府改弦易辙之后，会不会继续进逼函谷关？现在，他在京畿可是一个关键人物，如果他遵从太傅袁隗的指令，执意威逼洛阳，这事……”
“伯父大人的担心非常有道理。”曹操脸显忧色，“太傅大人如果坚决不让步，并且联手董卓的话，这洛阳的危机短期内就很难解决。如今天子年幼，皇权旁落，大汉律法形同虚设。想想看，既然车骑大将军都可以无视天子的威严率军南下威逼朝廷，其他人自然也可以仿效。不过，太傅大人一向以国事为重，他应该能审时度势，主动退一步以缓解洛阳危机。董卓也毕竟不同于李弘，他为官三十多年，深谙政事，熟知律法，不会有胆子做出那种无法无天公然蔑视皇权之举。”
樊陵叹了口气，心事重重地告辞走了。
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太后一日三旨，命令大将军立即撤走虎贲羽林，解除对南北两宫的封锁，同时，她把留在宫外的所有中官全部召回了皇宫。太后坚决不让步。
八月下，董卓的大军到了新安城。河东的两万屯田兵进驻风陵渡，都尉郭勋率前军五千人渡过黄河。京畿震骇。
执掌车骑大将军府临汾行辕的李玮以车骑大将军李弘的名义上奏天子和太后，他恳请天子和太后以国事为念，立即下旨遣散屯兵京畿的各路兵马，以维持京畿的稳定和洛阳的安全。李玮在奏章中说，只要天子和太后能保证持续供应远征大军的粮饷，他愿意带十万大军南渡黄河，驱赶屯兵京畿的各路兵马。
李玮以车骑大将军李弘的名义急书大将军何进，说自己愿意率军南渡黄河以帮助大将军迅速控制西园军，稳定洛阳局势。李玮说，大将军能否完全控制西园军将直接关系到京畿的安危，此事千万不能再拖，迟则生变。至于奸阉再次入宫的事，李玮认为是件无足轻重的小事。奸阉已经遭到了沉重打击，短期内根本没有复起的可能。只要大将军控制了数万大军，掌控了国家权柄，那时，这些阉人想什么时候杀就什么时候杀，为什么非要现在杀？如今大将军为了这件小事不但和太后闹翻，还把洛阳的局势搞得一发不可收拾，有必要吗？到底是杀奸阉重要还是掌控国家权柄稳定洛阳重要？
李玮以车骑大将军李弘的名义急书太傅袁隗。李玮说，洛阳今天的局势已经严重危及到了远征大军和北疆的安危，如果太傅大人依旧没有办法帮助大将军迅速控制局势，他将率军渡河南下，直接介入洛阳危机，保护天子和太后的安全。
李玮以车骑大将军李弘的名义急书董卓。李玮说，将军现在已经是凉州牧，天子和太后也已下旨命令将军率军返回凉州，但将军无视天子的威严依旧滞留于京畿，以至于洛阳局势越来越紧张。如今北疆十六万大军已经攻入鲜卑国，洛阳急需稳定，恳请将军大人以国事为重，立即率军西进，以化解洛阳危机。
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董卓先是收了赵忠等人送来的重礼，然后又看到了李玮的信。董卓打开书信匆匆看了一眼后丢给了李儒。
“一个乳丑未干的小子竟然如此嚣张。”董卓冷声骂道，“他以为自己是谁？不要理他，我们继续逼近函谷关。”
这时有人来报，谏议大夫种邵前来犒军宣旨。
董卓笑笑，对李儒说道：“看样子，我们要回西凉了。种劭是我故主之孙，朝廷派他前来宣旨，其用意不问可知。”