从前，有个男孩子住在山脚下的一幢大房子里。他喜欢动物、跑车与音乐。过着幸福的生活，只是经常让人搭车。一天，男孩子对上帝说：“我想了很久，我知道自己长大后需要什么。”
上帝问：“你需要什么”。
“我要住在一幢前面有门廊的大房子里，门前有两尊雕像，并有一个带后门的花园。我要娶一个高挑而美丽的女子为妻，他性情温和，长着一头黑黑的长发，有一双蓝色的眼睛，会弹吉他，有着清亮的嗓音。
“我要有三个强壮的男孩，我们可以一起踢球。他们长大后，一个当科学家，一个做参议员，而最小的一个将是橄榄球队的四分卫。我要成为航海、登山的冒险家，并在途中救助他人。我要有一辆红色的法拉利汽车，而且永远不需要搭送别人。
“听起来真是个美妙的梦想”上帝说，“希望你的梦想能够实现。”
有一天，在踢球时，男孩磕伤了膝盖。从此，他再也不能登山、爬树、更不用说去航海了。因此他学习了商业经营管理，而后经营医疗设备。他娶了一位温柔美丽的女孩，长着黑黑的长发，但她却不高，眼睛也不是蓝色的；她不会弹吉他，甚至不会唱歌，却做得一手好菜，画得一手好花鸟画。因为要照顾生意，他住在市中心的高楼大厦里，从那儿可以看到蓝蓝的大海和闪烁的灯光。他的屋前没有雕像，但他却养着一只长毛猫。
他有三个美丽的女儿，坐在轮椅中的小女儿是最可爱的一个。三个女儿都非常爱她们的父亲。她们虽不能陪父亲踢球，但有时她们会一起去公园玩飞盘，小女儿坐在旁边的树下弹吉他，唱着动听的歌曲。他过着富足、舒适的生活，但他却没有法拉利。有时他还要取送货物———甚至有些货物并不是他的。
一天早上醒来，他记起了多年前自己的梦想。“我很难过”，他对周围的人不停地诉说，抱怨他的梦想没能实现。他越说越难过，简直认为现在的这一切都是上帝同他开的玩笑。妻子、朋友们的劝说他一句也听不进去。
最后，他终于悲伤地病倒了，住进了医院。一天夜里，所有人都回了家，病房中只留下了护士。他对上帝说：“还记得我是个小男孩时，对你讲述过我的梦想吗？”
“那是个可爱的梦想。”上帝说。
“你为什么不让我实现这个梦想？”他问。
“你已经实现了。”上帝说，“只是我想让你惊喜一下，给了一些你没有想到的东西。我想你该注意到我给你的东西：一位温柔美丽的妻子，一份好工作，一处舒适的住所，三个可爱的女儿———这是个最佳的组合。”
“是的，”他打断了上帝的话，“但我以为你会把我真正希望得到的东西给我。”
“我也以为你会把我真正希望得到的东西给我。”上帝说。
“你希望得到什么？”他问。他从没想到上帝也会希望得到东西。
“我希望你能因为我给你的东西而快乐。”上帝说。
他在黑暗中静想了一夜。他决定要有一个新的梦想，他要让自己梦想的东西恰恰就是他已拥有的东西。
后来他康复出院，幸福地住在47层的公寓中，欣赏着孩子们悦耳的声音、妻子的眼睛以及精美的花鸟画。晚上他注视着大海，心满意足地看着明明灭灭的万家灯火。
其实我们每个人都拥有快乐，只是我们没有注意并抓住它。
当奥利弗·霍尔姆斯80岁的时候，有人问他永葆青春的秘诀是什么？他回答说，主要的原因是“要保持愉快的态度，要对自己满意。我从来没有感到愿望得不到满足的痛苦。……躁动、野心、不满、忧虑，所有的这些都使皱纹过早地爬上了额头。皱纹不会出现在微笑的脸庞上。微笑是年轻的信息，自我满足是年轻的源泉。”
因此，我们需要学会知足。这种知足不是迟钝，而是一种从虚荣、狭隘、担忧和焦虑中的解脱，那些东西将会在我们成功的路上绊倒我们。这位老寿星所批评的野心是自私和虚荣。
让我们热爱自己的工作，并永不停息地为之奉献我们的智慧，它就会让你的生命之树常青。在工作中请不要总是说自己已经是精疲力竭、力不从心了，需要休息了等等的话。不要以这些为理由放弃工作。那样当你再想起这份美好的工作时，你就会追悔莫及。当你需要休息的时候就该去度长假，但不是放弃你的工作。这就是生活，有时候生活好像是不可选择的，我们也只有在工作中才能够永葆青春，用工作来换取永葆青春的资本。
记得有一位著名的女演员说：“我永远都不会变老，因为我喜欢自己的艺术。我全身心地投入到艺术当中，永远不会感到疲倦。当一个人幸福、充实和永不疲倦的时候，当他的精神永远年轻的时候，皱纹怎么会爬上他的额头呢？当我感到疲惫的时候，那不是我精神的疲惫，而是我身体的疲惫。”
女演员充分阐述出自己对“年轻”的理解，她把自己的工作注入精神，使其保持着年轻的心态。
爱默生说过：“我们不会去计算一个人的年龄，除非他没有任何值得我们注意的地方。岁月不能让我们变老，是我们的生活方式，是我们自己让我们变老。”这句话阐释说贪婪无度消耗着一个人的青春，缩短着一个人的寿命。有的人常常沉浸在过去的痛苦生活中不能自拔。于是，皱纹过早地爬上了他的脸庞，他的眼睛失去了以前的光彩，脚步也失去了曾经的弹性，人生便失去了甜美的意义。
我们要学会留住自己的青春，要学会使自己不再变老，就像我们每天锻炼身体来避免生病，保持自己的健康一样。保留自己的青春就要避免错误的思想和烦恼导致的疾病，留心你身边快乐的事情，让自己也参加进去，或自己创造一个快乐的天地，要别人也来分享你的快乐，当然，这都是在你想要别人和你共享成功的喜悦时，用你的爱心去保持一份浪漫的心情。
从台湾归来定居的111岁老人陈椿有一句话说的极妙：“一件事，想通了是天堂，想不通就是地狱。既然活着，就要活好。”其实，有些事情是否能引来麻烦和烦恼，完全取决于我们自己如何看待和处理它。所谓事在人为，结果就大相径庭。因此，美国的心理学家戴维·伯恩斯提出了消除烦恼的“认知疗法”———通过改变人们对于事物的认识方式和反应方式来避免烦恼和疾病。
我们要想留住岁月的脚步，就要看一看充满希望的前方，而不后悔过去。保持年轻的心态，这样才能让冷漠和单调远离你的容颜，使你青春常驻。
古时候有人向一位长寿智者请教永葆青春的秘密。智者说：“我的秘密是每天坚持学习一些新东西。”古希腊人也有同样的观点：永远年轻的秘密就是永远学习新的东西。
上面的这两句话中包含着无限的真理。健康的活动增强了心灵和体质的力量，让你灵活敏锐。如果你要留住岁月的脚步，你必须乐于接受新思想，开阔心胸，多一些爱心和同情心，在人生的路途上不断探索真理。
欢乐、希望和爱心是延缓衰老的良药。一个富有同情心的人才能够留住岁月的脚步。他必须驱除担忧、嫉妒和仇恨。这些东西令人痛苦，让人衰老。纯洁的心灵、健壮的身体、宽广的心胸和坚强的意志是年轻的源泉。我们每一个人都有资格过一种年轻的生活。
当你有一天，寻找到了快乐源泉的时候，也将是你成功的时刻。在成功的喜悦中，快乐是永恒的，无论多少年后你想起那个时刻，你就会觉得现在的你还是年轻快乐的。成大事者总是能用年轻的心态去对待所有的得失。
8．永远积极、主动、热忱
成功在于积极、主动和热忱，成大事者从来都是这样。中国是诗的国度，人们爱用古诗来抒发自己的理想和抱负。如：“欲穷千里目，更上一层楼。”就很好的体现了成大事者深刻而贴切的意愿和想法，要想看得远，就要站得高。可以说，成大事者为诗意作了最好的诠解，诗意为成大事者赋予了新意。
在运用中国古诗理论的外国人中，美国超级潜能大师斯蒂芬·柯维可以说是佼佼者，他就经常劝导有意更上一层楼的人，加倍努力，积极进取。
我们身边的大多数人只是坐等命运的垂青或贵人相助。事实上，只要你努力，就能争取到成功，到那时命运和贵人也会主动的靠近你。试想，在一个团体里，任何人都不推卸责任，不让别人替你设法收拾残局。即使年纪还小的孩子，也照样要求他们：“自己想办法。”那会又是一番怎样的结果！
要求责任感并非被动的否定，反而是一种主动的肯定。主动是人的天性，尊重这种天性，至少可以给对方提供一面镜子，以便清晰且未扭曲地反映自我。
由于个人的成熟度不同，对尚处于依赖阶段的人，我们不必期望太高。但至少可创造有利的气氛，逐渐培养他的责任感。
凡事采取主动的人必定是一名对事业的热忱者。我们所说的热忱是一个人对他所做事情的感觉和兴趣。如果一个人没有了热忱，那我们能肯定地说他对自己所做的事情不会尽心尽责，难以达到精益求精的地步。那些失去主动的人对待事情过于冷漠，对待工作缺乏认真，干到哪儿算到哪儿，因而不能赢得人们的尊重，很难让自己的生活丰富多彩，更不用说让自己的事业蒸蒸日上了。
冷漠只能毁灭自己，而热忱是拯救自己的良药，只要能做到多一份热忱，我们就会多一份收获，多一份希望。
一个寒冷的冬夜，25名青年男女涌上了纽约市宾夕尼亚体育馆的大舞厅。六点半，大厅内已座无虚席，到了八点，大厅被挤得满满当当。这些劳累了一天的人，本应该在家休息并准备好去迎接第二天的工作，那么他们晚上还来这儿干什么？是有政治家演说吗？是有他们所热爱的人物到来？还是有时装表演？
不是的，你现在的一切猜想都是无理由的。这些人前来是为了能够倾听由“戴尔·卡耐基言语技巧和人际关系协会”举办的戴尔·卡耐基最新、最实用的课程《有效地讲话并在工作中影响他人》的第一讲。
戴尔·卡耐基的《影响力的本质》一书深受人们所喜爱。因而，在其后的24年里，戴尔·卡耐基的演讲与课程及其思想一直都是值得人们学习的。当时的人数就有15万人之多，在这些人中有许多大公司派去学习的人员。例如，威斯汀豪斯电气公司、麦道公司等等一些保守的公司也有人员去接受学习。
而当时戴尔·卡耐基就被人们称为是一个能够以巨大力量拯救自己的人。有人问卡耐基是如何获取拯救自己的力量时。他微笑着说：“除了掌握了大量的知识和技巧以外，最重要的是我热爱我的听众。”
戴尔·卡耐基充分地表现了他的热忱，他的热忱是发自内心的激情。如果一个人身上能够激情洋溢，那么他就能够做一个充满吸引力的人了。
卡耐基拯救自己的力量来自对热情的不断追求，卡耐基的课程也把热忱作为最基本的一课。他用热忱感染了他的学生。卡耐基在课堂上比较喜欢这样一句名言：“我愈老愈能感觉到热忱的感染力，拯救自己的人和失败的人在能力上差别并不大，但正是由于各方面条件相近，热忱就显得尤为重要了。热忱的人有信心和勇气去克服困难。”
卡耐基在他的备忘录中这样写道：“我说的热忱，是一种内在的精神本质，它深入到人的内心。任何不是发自内心的热情，都是虚伪的表现……只要你充满了对别人的爱，你就会兴奋，你的眼睛，你的大脑，甚至你的灵魂都充满了激情，这种激情可以感染别人，鼓舞别人。”
卡耐基是这样说的，也是这样讲授课程的。维利是一家公司的职员，虽然他是个精力充沛的人，却不能让人喜欢他。为此，维利非常苦恼，所以他向卡耐基请教：
“卡耐基先生，我在演讲中也爱来点小幽默，虽然能引起听众发笑，却不能取得很好的效果，我该怎么做呢？”
“问题就在这里，”卡耐基深沉地说，“你应该表现出你的热忱，这样你就可以得到好的效果了。如果你做不到这一点，你的那些小笑话只能让人感到你很滑稽。不要再讲你的小笑话了，拿出你的真诚和热忱来，你会成为拯救自己的人，真情比技巧更加管用，请记住这一点。”维利在以后的演讲中果然有了很大的进步和提高。
卡耐基把这件事当作一个很好的例子运用到他的讲课当中，最后他总结道：
“记得维也纳著名心理学家阿尔弗雷德·艾德勒写了一本书，书名叫做《哪种生活对你最有意义》。其中有一段话给我的影响很深，请记住这句话：
“不关心别人的人在生活中遇到的困难最大，给别人造成的伤害也最大，正是这种人导致了人类的种种失败。
“你们大概不是很明白其中的道理，举几个例子来看吧。
“西奥多·罗斯福是深受美国人民爱戴的总统，他获得了惊人的声誉。
“即使在家里，他的仆人都很热爱他，他的贴身男仆安德烈向人们讲述了这样一个故事：有一天，安德烈的妻子问罗斯福总统野鸭是什么样子，因为她一生都没离开过华盛顿，她没机会到野外去看野禽。罗斯福总统耐心地向她描述野鸭的模样和习性。
“安德烈和他的妻子住在一栋小房子里，离罗斯福总统的住处很近。第二天，安德烈房里的电话响了，电话那头传来了罗斯福的声音，告诉安德烈的妻子，他们房子外面的大片草地上就有只野鸭。安德烈的妻子看见了对面房屋窗户里罗斯福微笑的面庞。”
卡耐基向他的听众微微一笑，继续道：“像这样的人，人们又怎能不热爱他呢？
“还有一次，塔夫脱总统夫妇外出时，罗斯福去白宫拜访他，他没有去客厅，也没有去接待室，而是去了厨房。他友好地向每个人打招呼：‘嗨，桃瑞斯，最近很忙是吗？杰克，胃口还好吗？我想你是离不开酒瓶的，什么时候我们喝一杯’就这样，他跟每个人都打了招呼，就像多年不见的老朋友一样。后来，在白宫服务了三十年的老厨师史密斯含着热泪说：‘罗斯福总统是那样热情，那样关心人，这怎能不让人感动呢’？
“你看，这就是热忱的力量，这就是积极主动的力量。”
卡耐基是成功者，他的成功有多方面的因素，但有一个最主要的原因，就是他的热忱、主动、积极。在成大事者的字典里，会经常看到这几个字。