从前，一位老人上街赶集，不料集市上人太多，老人的马走丢了。回到家后，邻居们得知此事，纷纷劝慰老人。可老人却说：”虽然丢了一匹马，但这未必不是一件好事。“邻里们听到老人这么说，都认为老人因此事受到了沉重的打击，以至于脑子糊涂了。大家非常同情他。
没过几天，丢失的马跑回来了，还带回来好几匹马。众人见了羡慕不已。可是，老人却心事重重地说：”你们怎么知道这是一件好事呢？“大家被老人的话弄得一头雾水。
又过了几天，老人的儿子在院子里骑马玩儿，因为马还认生，他不小心把腿给摔断了。邻居们闻听此事后，都过来安慰老人，以为老人会因此而伤心难过。可是，老人却笑着对大家说：”你们怎么知道这不是一件好事呢？“邻里们听到老人的话，无不感到奇怪。
事隔不久，爆发了战争。村子中身强体壮、健康的年轻人都入伍出征了。很多人都不幸死在了残酷的沙场上，再也不能回来了。而老人的儿子却因摔断了腿，没有被军队选中，平安无事地待在家里。
这个故事，也许大家都听说过--”塞翁失马，焉知非福“；这一典故告诉我们，审视不幸或幸运时要从不同的角度去看待，因为唯物辩证法告诉大家，事物具有两面性，要一分为二看问题。
下一刻将会发生什么，任何人都无法预料。但是，事情的结果，却是可以被预测出来的。用乐观的态度去面对它，坏事也可变成好事；以悲观的态度去处理它，好事也会变成坏事。因为，成功常常伴随着失败，失败往往孕育着成功。