古时候，宋国有一个民族善于制造一种药，这种药冬天涂在皮肤上，可使皮肤不会干裂，不生冻疮。这个民族的人靠这个秘方，世世代代做漂染布絮的生意，日子倒也过得充足殷实。
后来有个来买布的商人知道了此事，就出重金买下了这个秘方。
当时吴越两国是世仇，不断交兵打仗。这个商人便将这个秘方献给吴王，并说明在军事上的用途。
吴王得此秘方大喜，便在冬天发动水战。吴军士兵涂了药粉，不生冻疮，战斗力极强。而越国士兵仓促应战，加上大部分士兵都患了冻疮，苦不堪言，因而大败而归。
吴王重赏进献秘方的商人一块土地，这商人从此大富大贵，再也不用去贩卖布匹了。
俗话说，好钢用在刀刃上。一样东西的用途有多种，同一种用途在不同人的手中，在不同的环境场合下，又都会得到不同的发挥。像中国人发明了火药，却拿去大量的制作爆竹，而西方人拿去制造枪炮，其威力大不相同，其命运自然也有天壤之别了。至于具体每一样东西怎样才能发挥它最大的用途，这就要看人们如何运用自己的大脑和双手了。