01
时值七月，太阳一出来，酷热便满和在空气里面，地上已像下了火，宽大的马路让太阳晒得又白又硬，散发着燃烧似的气息，把马路两边的香樟树的叶子都烤焦了。一股股热风迎面扑来，明晃晃的空气里如同飞舞着无数看不见的蜜蜂嗡嗡着几乎让人晕眩。
周大兴一走进办公室便觉着闷热，遇到这又闷又热的天气，人的汗腺都变得特别发达。他去开空调，这才发觉室内不仅空调，连办公桌、沙发都已经换过一新了。盛夏的阳光透过巨大的落地窗，把整个房子给镀上一层炫目的金色，他随即又赶紧去拉上窗帘。
周大新是这次经县人大代表会上通过，由代理县长正式任命为县长的。他四十来岁年纪，蓄一头乌黑的短发，眉目清秀，是那种知识型干部的样子。他双眉微蹙，有些无奈。这已成了约定俗成的规矩，不用人布置，凡是换过一位新领导，便会有人把所有的设施都换过一新。其实，这是一种浪费，但你又能怎样？他苦笑笑，便坐了下来，他发觉自己居然有一种奇怪的感觉，—种隐隐约约的又不能克制的热情，还有恍惚和心神不宁。
办公桌上放着秘书 送来的几封信件。
其中一封是长溪乡红莲村村民反映缺水问题的。他拿起信，竟而感到沉甸甸的，他仿佛看到门外有一双双渴望的眼睛，当他定眼望去时，门外却什么也 没有。
他坐着许久没有动，他知道这事一定棘手，而且这样棘手的事还会有很多，这只不过是他上任遇到的第一件棘手事。他便拿起自己的考勤本，把这事记上，并决定安排时间去实地考察一次。
第二天一早，他便和秘书李小刚一块乘车出发。本来已给他另外安排了一名秘书，但他觉得李小刚很不错，就把李小刚带过来了。
车子向长溪乡驶去。
透过车窗玻璃往外看，在远处，那些挡住了视野的山崖不停地闪着青抑或白的反光，路两旁是一片被灼热的阳光所临照的田野，有雾气在绿色的稻叶上飘浮，俨若一片轻烟。
红莲村坐落在一片高坡地上，只百十户人家，上百亩耕地，十年前，该村是何求书记的联系点。何求一心要把这里作为全县农业发展的样榜，要求村民从地底下打通渠道，引水灌田，结果渠道未打通，反而造成稻田漏水。一到夏秋两季，不仅田里无水，就连村民喝水的井也枯竭断流。这些年来，村民多次到公社、区上、县政府反映，但问题一直没有解决。
他一走进村子，便觉得像是到了另一种世界，与城里相比有着明显的区别。稀稀落落的民房，破旧低矮。村场上不见有人，门也都关着，只有几条瘦骨嶙峋的狗在这破旧的墙院中间穿梭，一条耕牛系在场上的一株树下，懒懒地在咀嚼着什么。村里一片死寂，似乎连空气都凝固了。
他们走访了几户人家，走进那低矮的房子便能感受到缺水的严重性，每家每户只要能盛水的瓶瓶罐罐、大盆小盆全都用来盛水，即使是用过的水也要留作别用。而且村民们对来的每一个干部都怀着一种戒备，不再像以前那么热情，干群之间的鱼水关系已成了过去。谁都不肯回答他们的询问，不是摇头就是黯然不语。
他们便去找村长李长富。长富家很容易找，一栋三层小楼房，这在村里已算是鹤立鸡群了。
走进长富家便发现与村民家大不相同的是砌了一个大水泥池子，池子里还蓄着大半池子水。长富刚挑水进屋，一担水捅还湿漉漉的摆在地上。他正准备去拿扁担再去挑水，没想他们就已进了院子。
长富便忙着让坐，拿烟。
坐下后，周大兴说明了来意。长富想了一下说：“村里缺水是不假，吃水用水都得去三里以外的山下去挑，但只要勤快点，也没有什么过不去的坎。”
“你们这里以前不是有水吗？”
“有什么水，有水何求书记就不用花那么大的力气来挖什么渠道了。”
“后来你们就没想法子解决吗？”
“想了，这么个穷地方，能怎样解决？”长富两手一摊，作了个万分无奈的表情，他说：“我们挖了好些井，可一个都不顶用。”
“能带我们去看看吗？”
“好吧。”长富说着便领他们出了门。
村里村外转了一圈，他们也确实看到好些个井，只不过都是一些没有水的旱窟窿而已。
周大兴的眉头便越蹙越紧，没说一句话。
离开长富后，李小刚止不住问：“周县长，怎么这村长说的与那个反映情况的村民说的不一样呢？按村长说的，这里也没什么大不了的事，也只能听天由命了。”
“问题确实很严重，这我们已经看到了，”周大兴心情沉重地说：“这位村民反映的绝对是实情，但村民都不肯说实话，这里面肯定还有我们不知道的问题。走，我们去前面学校看看，村里会写字的人不多，说不定去那里能够了解一些情况。”
转过一个山坳，便是村上小学，说是小学，也就仅一幢低矮的土筑平房，有几间不大的教室，学生不多，教师也就不多，就三个老师。
他们找到校长，校长姓刘，是位四十多岁的中年女人。周大兴拿出那位村民写的信封给她看，并问：“刘校长，你能看出这写信的人是谁吗？”
刘校长接过信封左看右看，仔细地看了好一会，说：“这字写得不错，村里能写得一手好字不外乎两个人，一个是以前的会计刘志强，还一个就是现在的会计周斌，周斌向来为人胆小怕事，估计这信不会是他写的，很有可能是刘志强写的。”
“你能肯定吗？”周大兴又问。
刘校长点点头说：“刘志强为人正直，喜好打抱不平，只有他才敢向您反映情况。他们两个都是我们学校的学生，所以对他们两人我都比较了解。”
“那刘志强在村里吗？”
“不在，几年前就去了长洲市，在一家叫山鹰建筑工程队里打工。”
“他以前不是当会计吗？怎么会出去打工呢？”
“据说是跟村长有些意见，具体情况就不知道了。”
从学校走出来，李小刚问：“周县长，还要不要去村里再了解一下？”
“去是还要去，但现在要紧的是先找到刘志强。”周大兴说。
02
长洲市是个地级市，管辖着平阳、溪江、清潭、东岭四县。近几年来，发展很快，不仅街面宽了，城市大了，而且一栋栋大楼拔地而起，有如雨后春笋一般。这些新的现代化建筑与旧的低矮的平房不谐调地夹杂在一起，标志着这座城市正处于一个变革的年头。
这是一处建筑工地，是山鹰建筑工程队做的一处商场建筑。脚手架高高地耸立着，从下面抬眼往上望，人就像蚂蚁似的在上面爬行着。有一部高架吊车正吊着好些钢筋，在高空中晃荡着，令人看了不免有些提心吊胆。
这时，喇叭响了，一个很清脆的女声在工地上空播撒开来：
“刘志强师傅，刘志强师傅，请你赶快到办公室来一趟，有人找你！有人找你———”
刘志强正在上面干活，这是位二十多岁的年轻人，体魄健壮，样子稍瘦削了些，两眼却黑而有神，显得坚毅、有主张。他人很聪明，在工程队没好久便学会了一手好泥水活。听见喊声，愣怔一下，便忙放下手里的砌刀，从脚手架上走了下来。
他人还未进办公室，就在外面嚷：“是谁找我来了？”进门一见周大兴两人便不禁又愣怔住了：“是……是你们找我？”
周大兴微笑着看着他说：“小刘师傅，你的信我们收到了，谢谢你给我们反映的情况。”
李小刚在一旁介绍说：“这就是周县长，他亲自看你来了。”
“这——”刘志强张着的口半天也未合拢，好一会才怯生生地说：“是县长找我？这不是作梦吧？”
“当然不是，”周大兴仍是微笑着看他，用亲切的口吻说：“你能把情况说得具体些、详细一些吗？”
刘志强看了看他俩，很感动，也很激动，便说：“本来我们村有一条小溪，吃水用水都不成问题。10年前，何求书记来办点，他想把这条溪水引到北坡去，把那片山地也改成水田，办成一个全县的农业样榜。当时许多人都不同意，认为这条溪的流量本就不算大，还引到北坡去，会影响这边几百亩水田的灌溉，可是何求书记硬是要挖，结果造成水位下降，不仅水渠成了旱渠，而且这条小溪也干涸了。”
周大兴和李小刚都听得很认真。周大兴抬起头问：“后来呢？”
“后来也就是现在这个样子，吃水都成了困难。水田变成了旱地，水稻是不能作了，村民就只好种些红薯、包谷等旱地作物，谁家也吃不上一顿白米饭。大家为这事没少去找政府请求解决，没想到公安局却下来抓人，关了七八个，说是我们聚众闹事，公开对抗政府，谁要再这样便要严厉处罚。以后，谁还敢作声呢？”刘志强说到这里便变得激愤起来，话里就有了几分怨气。
周大兴忽然觉着眼球像被醋浸过似的，又痠又胀。
刘志强继续说道：“没办法，我们只好在旱地上挖井，请来风水先生看地，好吃好喝的招待，看一个挖一个，折腾了几个月，没想，竟然全是废井，没一处能够冒水。有什么办法？只能怨自己命运不济，生在这么一个穷山窝里。”
“政府就一直撒手没管吗？”周大兴又问。
“管了，”刘志强说，“每户发给2000元赔偿费，可我们每户到手时却只有200元。”
“怎么会这样？”周大兴吃惊地睁大了眼。
“让长富吞了，你们去村里没见到他那幢楼房吗？他哪来的钱？这不是秃子头上的虱子，明摆着的吗！”
“这确实吗？”
“怎么不确实？我是会计，上面拨了多少款我是清清楚楚的。”
“竟然证据确凿，你为什么不去告发？”
“告！上哪去告？款子一拨下来，我这会计就被撤了，没凭没据，怎么告？现在不是讲要在证据嘛！”
“所以会计就换了周斌，对吗？”
“是这样，周斌这人胆小怕事，在长富看来，用这人是万无一失。”
“我明白了，”周大兴看着他，似是对他，又像是对自己说，“你是不满意长富的所作作为，也不甘愿呆在村里受穷受苦，便赌气出外打工，对吗？”
“是这样。”刘志强点了点头。
周大兴脑里忽然冒出一个大胆的想法，看定刘志强 问：“如果你当村长，你会怎么干？”
“嘿，我怎么能当村长？”
“这只是假设嘛！”
“好，我说，”刘志强看着他俩，人便显得精神了许多，他说，“首先我得打井，把摆在眼前最急迫的问题解决好，但在打井之前一定得取得群众的支持，要取得群众的支持，就得把赔偿的款项落实。”
“你认为这些都能办到吗？”
“怎么不能？就看你心里有没有群众。”
“说得好！”周大兴止不住点了下头，又问：“就拿赔偿村民款这事来说，应该怎样落实？”
刘志强想了想说：“只要找着周斌，这事就好办了。”
“你不是说周斌胆小怕事吗？他会说出来吗？”
“我们是同学，我清楚他，”刘志强很有把握的说，“他胆子是小，也是让何求来抓人吓着的，不过，他人还是正直，知道是非曲直，如果能去掉他心里的恐惧，他不会帮着长富隐瞒的。”他两只眸子洁净、明亮。俗话说，眼睛是心灵的窗口。看得出他说的是实心话。
周大兴高兴地握住他的手说：“小刘师傅，没事了，我代表县委、政府再次向你表示感谢。”
刘志强也显得很激动，十分至诚地说：“周县长，以后有什么事需要我做的，您只管吩咐。”
“好，那我们击掌！”周大兴今天兴致特高。
两人就真的像小孩子玩游戏似的击了一下掌，连一旁的李小刚也忍不住笑了起来。
03
周大兴回到家已是很晚了，夏丽和儿子都早已睡下。
是夏丽起来给他开的门，夏丽有些责怪的说：“你这人也是，这么晚了就不用回来了，就在市里住一夜好好休息又有多大的关系？老是这么急急忙忙，不要命了？”
他就抬起脸朝她笑了笑，作出一副很轻松的样子说：“你瞧，我不是好好的嘛，一个零件也没少。”
夏丽就笑着嗔道：“你以为你还年轻，都四十岁的人了，你照照镜子，头上都开始长白发了，还不知道爱惜身子。”
“嘿嘿，有你替我疼着，我就知足了。”
“谁跟你嘿嘿，”夏丽装着很生气，朝他肩胛拍了一掌说：“我去给你准备热水，洗完澡就休息吧。”说着便进了洗漱间，替他放好热水。
一会，他洗完澡出来，夏丽对他说：“那个红莲村的事你就别管了。”
“为什么？”他一边穿上内衣一边问。
“那是何求书记蹲的点，干什么要去替人家擦屁股？弄不好，人家还会说你。”
“你怎么知道这事？”
“何伟光到这 里来过了，你没在家，他就对我说，他是管农业的县长，这事他有责任，请你相信他，他会处理好的。”
“他还说了些什么？”
“没有了，你快去休息吧。”