长社城外，波才因杨良等人劫粮失败后，还全军覆没吐血晕了过去，不知过了多久，波才悠悠醒了过来，向帐内的亲卫询问自己晕倒后发生的事，那亲卫道：“大帅晕倒后，何曼渠帅便命小人将大帅扶上床上歇息，军士们在何曼渠帅的安抚下也都稳住了军心，现在大帅醒了那我等也放心了”。波才听了亲卫的话后没有做声，只是在那发愣。亲卫见波才发愣，以为波才在想破汉军的对策，便不打搅波才走了出去。
那亲卫出帐后来到何曼的营帐道：“何渠帅，我家大帅已经醒过来了，现在正在思考破敌之策，请何渠帅放心”。
何曼听亲卫说波才苏醒了，便对那亲卫道：“大帅既然已经醒转过来了，那我便去看忘一下大帅”。说着让亲卫在前面先去告诉波才。
不一会，何曼来道到波才的营帐之内，见波才果真醒了过来便对波才道：“大帅醒了就好，底下的兄弟们现在可以放心了”。
波才看了何曼一眼问道；“何渠帅，我军现在的粮草还能维持几天”？
何曼听到波才问粮草的事情说道：“唉，大帅有所不知，我军粮草只够维持三天了，三天后我们便无粮了，刚才听大帅的亲卫说大帅在想破敌之策，不知大帅可有良策破敌”？
波才道：“破敌之策倒是没有，既然我们粮草只有三天的量，那两日后与汉军决战，成败在此一战，这两日让弟兄们都吃饱，事已至此我们便豁出去一战。”
何曼闻言便下去安排了，波才独自一人呆在营帐里自言自语道：“虽然胜算渺茫，但是现3如今也无路可走了，希望能替天公将军争取一些时间吧！唉。
此时，汉军军营里，皇甫嵩在帅帐里聚将商议打败波才的方法，传令兵进入帅帐道黄巾派人来下战书，皇甫嵩命将人带进来。
不一会，一个身着布甲的黄巾使者被带了进来，皇甫嵩道：“波才叫你来下什么战书？”黄巾使者说：“我家大帅邀皇甫将军两日后与长社城动的开阔地带决战，不知皇甫将军敢接战书否”？说着将一封书信递向皇甫嵩。
皇甫嵩冷哼一声道；“哼，回去告诉波才，战书我皇甫嵩接了，两日后战场上见。”说罢让人将使者送出军营。
将使者送走后，皇甫嵩向众将道：“诸位觉得波才此时约我决战是何意”？
韩宁闻言起身道：“将军，那波才此时邀我军决战无非是他粮草已尽，与我军决战不过是想做最后的挣扎罢了，将军只需两日后击败波才，长社的黄巾便再无法做任何的抵抗”。
皇甫嵩道：“韩将军所言正合吾意，只是那波才既然邀我军决战，想必他已经有了对策，不知诸位将军可否有良策献上，助我击败波才？”
韩宁见皇甫嵩嘴上这么说，眼睛却一直盯着自己，好像知道自己一定有良策似得，韩宁被看得浑身发毛只得再次起身道；“末将到是有一策可以大败波才”。
皇甫嵩见韩宁起身献计追问道：“韩将军，计将安出？”
韩宁却没有先说出计谋，而是反问道：“不知我军共有多少人马”？
皇甫嵩道：“韩将军问这个干嘛？我军现有兵马五万三千人，连上韩将军带来的合计共有五万八千人马”。
韩宁用右手摸了摸下巴自言自语道：“黄巾军现在有近十万兵马，几乎是我们的一倍，这计谋不好施展啊，若是再有个一两万人就万无一失了”。
就在韩宁为难之际，传令兵进帐报道：“启禀皇甫将军，营外来了一只军马，为首之人自称是孙坚孙文台，领兵前来助阵”。
韩宁一听又来了援军，而且还是有江东猛虎之称的孙坚孙文台，不由的喜不自胜，历史记载孙坚字文台，吴郡富春人也，是东汉末年的军阀之一，也是后来江东小霸王孙策，三国之一吴国吴王孙权之父，因其每逢冲锋陷阵时身先士卒，武艺高强，世人称其为江东猛虎。让韩宁高兴的不是孙坚这个人，而是孙坚带来的人马，于是韩宁问那传令兵道：“孙坚带来了多少兵马？”
那传令兵看了一眼皇甫嵩，见他点头示意自己回答，于是开口道：“启禀将军，具体多少人马小人不清楚，不过据小人观察孙将军带来的人马不低于五千人”。
韩宁闻言道：“不低于五千人，虽然还是不够，不过只要将十面埋伏改为四面埋伏也能击败波才了”。
皇甫嵩见韩宁在那自言自语，于是对传令兵道：“将孙将军请进来吧”。传令兵闻言退出了军帐，不一会便传来了一阵脚步声。
韩宁也被这阵脚步声打断了思路，于是抬起头来把目光投向进帐的入口，只见从外面走进来几个人，为首一人生得虎背狼腰，一看便是勇武之人，若不是眼中偶尔闪过一丝智慧的光线，皇甫嵩等人怕会以为这人是个有勇无谋之士，此人身后还跟着四员大将，一人手提一杆铁脊长矛，一人手握双刀，一人倒提一把长刀，最后一人手提双鞭，韩宁一看这四人便猜出是孙坚麾下的四大将，使铁脊长矛的是程普，拿双鞭的是黄盖，拿长刀的是韩德，最后使双刀的是祖茂。
看着孙坚身后的四人韩宁也是十分羡慕，要知道除了祖茂在诸侯讨伐董卓时身亡外，其余三人都是吴国建立的赫赫功臣，特别是程普和黄盖，前者担任过东吴的副都督，要知道东吴的都督可是周瑜，程普能任副都督除了资格老之外，军事能力也颇为不凡。
至于黄盖，黄盖在赤壁之战时有着十分重要的位置，周瑜苦肉计的主角就是他，在后世还留下了周瑜打黄盖--一个愿打一个愿挨的歇后语。
不过韩宁看了看自己身后的众将，在历史上关羽，颜良，文丑，李典，乃至潘凤都是有名的人物，当然有的是褒，有的是贬，将这些念头从脑海中赶出去后，韩宁终于将他的计策告诉了皇甫嵩。