“对不起，雪儿，对不起，母后这一次不能保护你了。”
拥抱搂得更紧，可紧贴的温度即将就会消失，越圣雪听着殿外响起了喜锣声，她知道这是她该上路和亲的时候了。
一路风尘一路飘雨，饱经足足一个月的风霜，越圣雪才来到关外的孥人小镇，她一袭红衣坐在晃动的轿子里拉开轿帘。
镇上的百姓纷纷停下脚步跟走在她的轿子后，他们的穿着打扮和越国人并无太大的差别，但是越圣雪心里清楚他们是和她不同族的人，他们看向她的眼神带着鄙夷、含着寒光，甚至暗藏着仇恨。
白土之上为汉人，黄土之上为孥人，数百年来，汉人将孥人视为乌合之众、一群下等的蛮夷，汉人将他们踩在脚下，将他们囚禁为奴，或是驱赶至荒凉的关外生死由天命。
“停轿！”
“公主，怎么了？！”
那家似曾相识的小酒楼近在眼前，越圣雪透着矫帘情难自禁地看向那几格石阶，十年前她曾来过这里，她记得这里到处有人呻吟，她还给了一个少年一袋糖糕，不知他是否存活了下来。
“公主，您是不是累了？想要在小镇上稍作休息？”
领头的侍卫走到了轿旁，越圣雪放下了矫帘，面无表情地轻答道：“不，继续赶路吧。”
汉人呆在孥人的国界里，越久就越危险——踏入喜轿之前，越圣雪就有了觉悟，她为越国葬送一切已经足够，客死异乡的苦无需再连累随行的侍从一起品尝。
经过三日的赶路，喜队一行数十人终将越圣雪平安送达蛮孥大国都城·天蛮都。
下了轿，越圣雪便令侍从们立刻折回越国不得有误。
孤身站在皇宫宫门外，宫门大开迎接她的是当朝皇太后·应氏，她相貌端庄，体态丰盈，脸上噙着亲和的笑，越圣雪初眼相见便有种又见母后的错觉，她跟走她之后去到属于她的寝宫。
“孩子，为何你没有带陪嫁的丫头？！”
“出嫁从夫，圣雪和亲出关，就应该放下越国公主的身份，遵从孥人不分尊卑的美德，学会如何作为人妻，侍奉好蛮帝。”
说着完美无缺的借口，越圣雪若似含羞地垂着眸，不失皇族子嗣气度，暗暗透出的知书达理、贤良淑德很得应氏的喜欢。
应氏淡然一笑道：“天蛮会喜欢上你的，今夜就是你们的大婚之典，定要早日为我生下个胖孙儿呢。”
陌生的词句萦绕耳畔，眉宇间不觉地微微狰狞，越圣雪垂着眼眸不露声色地点头答应。
应氏命一班侍女为她整理并不多的行李后先行离开。