人们都公认由释迦牟尼创立的佛教产生于印度，然而世界上最大的佛塔却在印度尼西亚，而并非建于佛教起源国印度，这不能不说是一件令人奇怪的事情。
印度尼西亚的婆罗浮屠被列为东方文明的四大奇观之一，也是世界石刻艺术宝库之一。佛塔基座上刻有160块浮雕，这些浮雕都是根据佛经刻出来的。中部5层塔身和围墙上也刻有1300块精美浮雕，描绘了佛祖解脱之前日常生活的情景，但并不全是佛教的传说，也有一些反映的是民间传说故事。这些浮雕刻画人物栩栩如生，形象逼真。
这座佛塔的名字融合了印尼文化，并不是印度佛教文化简单的移植。“婆罗”一词来自梵文，是“庙宇”的意思；“浮屠”是古爪哇文，意为“山丘”，“婆罗浮屠”即为“山丘之庙”。佛塔的数量很多，佛像也很多，庙中佛像有1000多尊，大型浮雕1400余块。所以，在爪哇历史中，这座佛塔又被称为“千佛寺”。佛塔被后人发掘出来后，大批学者纷纷前来对它进行研究。然而，时至今日，人们仍在努力探索，一直未能解开它的秘密。
秘密之处首先在于建筑。关于佛塔的建筑年代在任何史料中都没有明确的记载。据考古学家们考证，从跋罗婆文写的碑铭上看，建筑年代应该十分久远，大约在公元772～830年间，具体什么时间却无法确定。另外，佛塔的设计者究竟是什么人也无从考察，而仅能从民间传说中寻找到一点蛛丝马迹——可能是萨玛拉罗国王。
其次，塔内众多的佛像、雕石均有着深刻的含义。然而，它却不是容易为今人所理解的。迄今为止，世人能够理解的仅占20%。如《独醒图》表现富贵不能淫；《救世图》赞扬佛的慈悲宽宏；《身教图》则教育人们不要冤冤相报，而剩下的大部分佛像雕石今人都已经很难理解其深刻含义了。
还有一个就是种神奇的数字。在婆罗浮屠的整个建筑中，多次用到了“8”、“10”等数字。3层圆台上的小舍利塔的数目分别为32、24、16，塔内佛像总共有504尊，全部都是8的倍数。佛塔建筑中所有舍利塔的数目是73。而“73”的个位数与十位数之和恰好是10，这是佛教中一种圆空、轮回的教义的体现。另据传说，原来塔内佛像总数为505尊，后来由于塔顶原来的佛像修行圆满，达到涅槃，远走高飞了，所以现在的只剩下504尊。原佛像数505这3位数之和也是10，这与舍利塔的总数目具有相同的道理，即从0出发，经过9个实数后，回复到0。佛像在数字方面时时都注意体现教义。
随着佛塔神秘面纱的揭开，也许会出现越来越多的类似的难题。但相信随着时间的推移和高科技的发展，神秘的千佛寺将完全地展露在世人面前。