在层峦叠嶂的安第斯高原上，有一个名叫提亚瓦纳科的小村庄，它位于秘鲁东南部靠近玻利维亚边境的地方。小小的提亚瓦纳科村本身并没有什么出奇之处，但在村庄附近却有一个散落在长1000米、宽400米范围内的大遗迹群。这就是世界闻名的前印加时期的提亚瓦纳科文化遗址。
遗址被一条大道分成两部分，大道一侧是阶层式的阿加巴那金字塔，另一侧是至今仍保存得很完整的卡拉萨萨亚建筑，在卡拉萨萨亚西北角就是美洲古代最卓越的古迹之一——太阳门。
太阳门是由一整块重达百吨以上的巨石雕刻而成的，它高3048米，宽3962米，中间凿开了一个门洞。据说，每年9月21日黎明时分，第一缕曙光总是会很准确地从门中央射入。
这座雄伟壮观的太阳门是怎样建造起来的呢？它又有什么用处呢？对于这些疑问，至今还没有人能做出正确的解答。
关于太阳门的来历，在当地有两种传说，一说是由一双看不见的大手在一夜之间把它建造起来的，另一说是由一个外来的朝圣者变出来的。
然而，传说毕竟是传说，代替不了历史事实。为了弄清太阳门的真实来历，许多国家的学者们做了大量艰苦卓绝的工作，也取得了很多重要的进展。
美国考古学家温德尔·贝内特用层积发掘法，证明太阳门和其他一些建筑是在1000年正式建成的。这里曾经是一个宗教圣地，朝圣的人们跋山涉水去那里参加仪式，可能在朝拜的同时采运了石料，建造起了神殿，而太阳门就是这座神殿的一部分。
以上观点得到了很多学者的支持，但如果真是这样的话，却有一些事情不好解释。据估计，在当时要把数十吨甚至上百吨重的石块从5千米外的采石场拖拽到指定地点，每吨至少要65人和几里长的羊皮拖绳，这样就得有一支26万人左右的队伍，而要解决这支大军的吃住，非得有一个庞大的城市才行，这在当时还没有出现。
著名的玻利维亚考古学家卡洛斯·桑西内斯认为，提亚瓦纳科曾经是一个举行宗教仪式的中心场所，而太阳门则是卡拉萨亚庭院的大门。门楣的图案反映了宗教仪式的场面。
阿根廷考古学家伊瓦拉·格拉索则认为，太阳门可能是阿加巴那金字塔塔顶上庙堂的一部分，理由是它作为一个凯旋门或庙堂的外大门，显得过于矮小，尤其是中间的过道，高个子如不弯下腰就通不过去。
美国的历史学家艾·托马斯则认为，这里并不是一个宗教中心，而是一个大商业中心，或者说文化中心。阶梯通向之处是中央市场。
1949年，前苏联的几位学者成功地破译了太阳门上的部分象形文字，发现它是个石头天文历，只不过它不是一年365天，而是290天，即在一年中的12个月里，10个月24天，2个月25天。这样的历法在地球上有什么用呢？于是有人推测提亚瓦纳科文明来自外星世界，它是某一时期外星人在地球上建造的一个城市，太阳门是外空之门。
又有人根据这里的另一处象形文字，发现太阳门上留有大量天文方面的记载，记录了27万年前的天象，其中还有地球捕获到卫星的天象，而当初卫星的“一年”是288天。由此就可以得出结论，太阳门是当时人用来观察地球卫星用的。
然而，这种解释本身就难以让人信服。在27万年前，最先进的地球人还处于石器时代，他们有这样高深的天文知识和高超的建筑技能吗？
“太阳门”的秘密还需要人们进一步探索。