生理学上将人类的感官分为视觉、听觉、嗅觉、味觉和触觉五种，但是在动物界中还普遍存在着“第六感”。一个国际研究小组日前介绍说，他们通过动物实验对动物第六感的机理获得了新发现。
在动物界中普遍存在着的第六感是指对外激素的感觉。外激素是由动物分泌的化学物质，用于影响同种动物的行为。德国马普学会日前发表的新闻公告介绍说，来自美国、英国和德国等国的科学家们通过对老鼠进行的多项动物实验证实，老鼠是借助免疫系统中的一种名为“主要异质兼容复合体分子(MHC)”对同类动物进行基因鉴别，获得第六感的。
科学家介绍说，嗅觉系统中有一个称为犁鼻器的特殊器官，位于鼻中隔底部，它能感觉同类动物关于性别、社会状况以及其他一些个性特征的信息。而MHC则是一种对于免疫系统具有重要意义的分子，它们能够在细胞表面运送特定的肽，并在此过程中对细胞的健康状况进行判别。
此前人们已经发现，不同动物个体的MHC分子差别很大。而通过研究科学家进一步确认，这一差别是由于不同动物个体中控制产生MHC分子的基因存在着差异造成的。而老鼠正是借助于犁鼻器“嗅”到了MHC分子的差别，进而获得了不同基因的信息，最终区分出不同的动物个体，形成了第六感。
科学家说，他们发现MHC分子不仅在免疫系统中有重要作用，而且在神经系统中也有重要作用。他们将进一步就此展开研究，以期获得更多发现。