多年前的一个秋天，我怀揣一张地图和20块钱，来到这个陌生的城市。城市很大，很繁华，让我在兴奋之余还有点恐惧。这个城市里有12家服装厂，我的目标是在其中一家谋得一个服装设计师的职位。
当然，这并不容易。
去第一家就碰了壁。跟门卫商量很久，他才放我进去。我找到人事科，告诉科长我想在这里找一份工作。科长问，你会熨衣服吗？我说，什么熨衣服？科长说就是整烫工啊，用熨斗把布料和衣服熨平了就行。我急忙说，您可能误会我的意思了，我是想问问这里需不需要设计人员。科长说，那倒不需要，这里只需要整烫工，你会熨衣服吗？我说，我不会熨衣服，我也根本不想熨衣服，我到这里来，只想做设计。科长就冲我摊开手，他说，那就没办法了。
那天晚上，我就睡在大街上。20块钱已经花掉了5块，剩下的15块钱，必须一直坚持到找到工作。可是很快我就发现事情并不像我想象的那么简单。第二天我去了另一家服装厂，遭遇几乎是头一天的翻版：设计不用，如果要做整烫工，随时欢迎。我并不是不屑做一名整烫工。我只是觉得，整烫工人人可做，但设计人员毕竟是凤毛麟角。假如我真的在车间里做一名操着电熨斗的整烫工，那么，我十几年来的努力将全部白费。
可是，第三天，第四天，往后好多天，当我一个工厂一个工厂地毛遂自荐，得到的回答全都是：“你会熨衣服吗？”如果可以，那当天就可以上班；如果非设计师不做，那么，对不起，本厂不需要。
那15块钱，我花了很多天。所有的钱都变成了馒头。我精打细算，一天啃掉一个或者两个。终于那天晚上，我的口袋里再无分文。其实昨天口袋里就已经空了，最后一个馒头，中午的时候被我啃掉。而这时，12家服装厂，我已经试过了11家，似乎一切都山穷水尽，根本没有人给我动画笔的机会。那天晚上我躺在冰冷的石凳上心灰意冷地想，放弃算了，何苦受这份罪？可是当第二天太阳升起时，我还是暗下决心，还是去最后一家试试吧。照例是和门卫磨了很长时间，他才肯放我进去。人事科里坐着一个女孩，她问我，你有事吗？我说，我想问一下，你们需不需要服装设计师？声音很小，连我自己都能感觉出话说得很没有底气。女孩低下头想想，说，你能现在创作两幅作品让我看看吗？一张素描，一张时装效果图。我手忙脚乱地从画夹里取出画纸，又手忙脚乱地从手提包里取出炭笔。我画得很投入，一张素描用去我两个多小时，正当我打算继续画时装效果图的时候，从厂区传来了铃声。我问，要不我先走，下午再来接着画？女孩说，不，你继续画。她为我打来了午饭，用一个简易的铝质饭盒。她说，不好意思，你今天中午得在这里对付一下，我先出去有点事，一会儿你画得差不多了，我再回来。女孩刚走出去，我就狼吞虎咽地吃光了那盒饭——因为我要再画一张服装效果图，所以得留在这间办公室里吃午饭。这是女孩为我找到的借口，这借口让我心安。
我把完成的服装效果图递给女孩，女孩拿起来看了很久，然后对我说，你画得很好，很见功力，当个设计师，绰绰有余。我刚暗自庆幸，女孩又接着说，可是我们现在并不需要设计人员，不过也许以后会需要。如果你愿意的话，可以在我们厂里先做些别的，你会熨衣服吗？那一刻，我想放声大哭。最后的希望霎时破灭，女孩带着我转了一个圈子，到最后，仍然回到“熨衣服”上来。
那天我想了很久，然后冲女孩点了点头。我说，我愿意。当然我的话是违心的，我并不愿意。可是，我得活着，我得吃饭，我需要一份暂时的工作。最后我对自己说，等我赚够了两个月的工资，就会辞职，去另一个城市继续追寻自己的梦想，我相信自己不会做一辈子整烫工，我对自己充满信心。
半个月后的一天，女孩突然叫我去办公室。她的话让我不敢相信自己的耳朵，她说也许从明天开始，你就不必在车间里熨衣服了。有一家服装厂正在招聘设计师，以你的水平，应该可以被录取。
问她，你怎么知道？她说，半月前我就有耳闻。不过只是一位朋友透露的内部消息，我并不能够确定，所以没敢告诉你。刚刚接到她的电话，消息属实，如果你愿意的话，可以去那里试一试。
我当然愿意。可是女孩接下来的话，让我刚刚点燃的希望之火再一次熄灭。她说，报名时要带两幅自己的作品，报名时间是今天下午。
报名地点离这里很远。计算一下时间，我根本不可能在这么短的时间内画出两幅作品然后赶过去。而且，我扔掉画笔已半个月了，我能在这么短的时间内画出令人满意的作品吗女孩仿佛看出了我的心思。她从抽屉里取出两张画，对我说，快去吧，别错过了机会。
当然，那是我的作品。一张素描，一张时装效果图。想不到半个月前我所做的努力，现在派上了用场。
最终，我通过了报名，初试，复试，面试，顺利地当上一个独资企业的服装设计师。而这一切，与那个女孩暗中对我的帮助分不开。
她肯定看出了我的落魄。她甚至知道，假如我离开了这个城市，那么，本该属于我的那个机会，也许从此不会再来。她不露声色地为我打来了午饭，不露声色地为我保留了两幅画作，又不露声色地让我在这个城市里多逗留半个月的时间，她所做的一切，全是那样得体。她是一位善良并且聪明的女孩，帮我度过一段异常艰难的时光。
我永远感激她。