“晓洋，现在是什么时候，局里四处用人，案件一起接着一起，一起比一起棘手，上头怎么突然想到让你去学习？”不等张晓洋想到什么，曾丽又说。大约她也觉得张晓洋想不到这么深刻。
一语点醒梦中人！张晓晓啊了一声，猛就奔到曾丽面前，也不管曾丽烦不烦他，一把抓住曾丽的手说：“对呀，曾丽姐，我怎么就没想到这层？”
曾丽不露痕迹抽回手，轻轻一笑：“晓洋啊，往后遇事，别这么莽莽撞撞的，多动个脑筋。跟你说了多次，就是不听。”曾丽口气里有种别样的嗔怪味儿。
张晓洋憨憨地笑了笑，也只有在曾丽面前，张晓洋才会露出这种憨。“曾丽姐你说的对，我这人，脑子里缺根筋。”
“去吧，晓洋，先打听清楚，别不明不白就丢了位子。”
曾丽不亏是曾丽，张晓洋打听的结果，果然跟她猜测的一样。
这结果把张晓洋吓了一跳。
有人要借党校这座桥，把他引到河那边。张晓洋一夜未眠，第二天一早，慌慌张张来到局里，想再次跟曾丽讨主意。谁知曾丽不在。张晓洋等到九点，曾丽还不来上班，张晓洋不敢等了，他怀疑曾丽也被人使了调虎离山计，拿开了。满头虚汗走进庞壮国办公室，庞壮国正在批阅文件。
“有事？”庞壮国抬起头，不紧不慢问了一声。“我说晓洋，这次机会，我可是替你争取到了，这期短训班，党校给了彬江两个名额，你不知道竞争有多激烈。”
“庞局——”
“晓洋啊，你也甭太高兴，学习是个苦差事，可不比坐办公室喝茶看报轻松，你要做好思想准备哟。这两天就不必上班了，在家陪陪老婆，走前局里给你送行，把弟妹跟孩子也一并邀请上。”
“庞局，不能去啊。”
庞壮国的目光平静地盯住张晓洋：“什么不能去？”
“庞局，这是陷阱。”张晓洋真是急了。
“晓洋，这是什么话！”庞壮国猛地摔下手头的材料，一脸严肃地站起来。
庞壮国像被别人捅了一刀，但他忍着，没把刺痛表现出来，就在张晓洋进一步想表明什么时，突然转过身子，十分严肃地说：“晓洋同志，你让我很失望，这种思想，你是哪儿来的？！”
“……”
张晓洋最终还是去党校学习了，走前，庞壮国并没为他送行。不是庞壮国不想送，是情况不容许。
市上关于彬江连环杀人案的风声忽然紧起来，市委连着召开两次会议，专门就此案做了要求和部署。市大案要案领导小组也召开紧急会议，要求公检法三家通力配合，密切协作，限期侦破这起在全国产生恶劣影响的大案。
7月22号，也就是张晓洋到党校报到的第二天，风传中的彬江市政法委书记工作变动变成事实，这位来彬江不到两年的年轻常委在各种各样的传言中到另一个市担任副书记去了。他的位子暂时空缺，省委并没急着派新的政法委书记到彬江，政法口工作暂时由郑春雷同志代管。
郑春雷例行公事地主持召开了一次政法口工作协调会议，这次会议开得极短，不到一小时。郑春雷在会上只提出一条要求：公检法三家各尽其责，各司其职，相互监督，相互制约，目的，就是让彬江的法治环境越变越好。
这次会上他破例没提连环杀人案。
一切似乎在变，但又看不出明显痕迹。
7月24日，尚大同和钟涛从深圳回到了彬江，经过交涉，外号“三魔头”的疑犯楚广良被押解回彬江。也就在同一天，女警官陶陶从二大队回到了一大队，再次成为钟涛的助手。
庞壮国感到了压力，这压力来自方方面面。如果说，让副局长张晓洋去党校学习还未引起他足够警觉的话，从深圳押回楚广良，抽调包括陶陶在内的六名警员到钟涛身边，就让他感受到某种山雨欲来的雷霆架势。尽管这两道命令都是他签署的，但签署这两道命令时，他的手在微微发抖。
这天傍晚，确切说是在晚饭以后，庞壮国接到了地产商腾龙云的电话。
腾龙云在电话里笑呵呵说：“忙啊，大局长，现在到处都是你的新闻。”
“新闻？”庞壮国警觉地竖起眉，近段日子，他对新闻两个字特别敏感。
“我听说，你把张局给做了。”腾龙云依旧一副朋友间的口气。
“扯什么淡！”庞壮国脊背上陡地起了冷汗，类似的话他已从几个渠道听到，说得都还有眉有眼。说他庞壮国容不下人，身边放谁都觉碍手碍脚，也说他庞壮国卸磨杀驴，架空尚大同后，张晓洋成了多余，就想撵他走。把我说成了什么东西，庞壮国很愤怒，他是看不上张晓洋这种人，当初确实也有利用他的意思，可，让张晓洋去党校学习，是组织部突然决定的，他庞壮国都蒙在鼓里，怎么成了卸磨杀驴？
“腾大老板，有什么话请直讲，没必要拐弯子。”庞壮国没好气地道
腾龙云在电话里哈哈大笑，那笑声令庞壮国毛骨悚然，腾龙云这种人，仗着自己钱多势大，底气足，对庞壮国他们，表面上尊重，背后，却看得比鸡毛还轻。笑完，腾龙云一本正经道：“怎么样大局，兄弟我烫了一壶好酒，想请弟兄们喝喝，庞大局不知肯不肯赏光？”
庞壮国是很想拒绝的，腾龙云这种暴发户，他是最看不上眼的，一没素质二没道义，今儿个跟你称兄道弟，能把女人让给你睡，明儿个，就敢跟你背后捅刀子。庞壮国在公安局也不是一天两天，腾龙云干过什么，冲谁下过黑手，他不是不知道，知道得太多了。但是知道又能怎么样呢，多的时候，庞壮国不得不听命于他们！
“好啊，腾大老板，我正闲得发慌呢，有酒不喝，还称什么兄弟。”庞壮国心里恨着腾龙云，嘴上说出的话却比跟自己亲哥说出的话还要肉麻。
“那好，到金龙的盘子上去，龙虎山庄。”
一辆悍马H3载着庞壮国，风驰电掣从江边大道向龙虎山庄。庞壮国来这种地方，向来不坐自己的车，也不着那身让他不大舒服不大方便的警服。
两保镖迎上来，庞壮国面色愠怒地冲他们亮了亮手里的卡，两位恶煞般的男人立刻小女人一样和颜悦色起来，迅速拨通对讲机，不大工夫，黄金龙和腾龙云在几个慓形大汉的呼拥下，笑哈哈迎了出来。老远，就听见黄金龙的大嗓门：“哎呀呀，贵客驾到，有失远迎。”
庞壮国的目光绕着龙虎山庄扫了一圈，跟第一次来时，这里又发生许多变化。原来用铁丝网围着的龙虎山庄如今已相当气派，专门烧制的仿古青砖取代了原来的铁丝网，错落有致宛若长城一般曲延的砖墙上爬满了各种花草，远处看，那不是砖墙，而是花墙。造型别致的探照灯不知从山的的哪个角落探出来，将夜晚的龙凤山映得秀丽多姿，神秘无比。远山近水间，一座座欧式建筑、典雅幽静的林中别墅小屋错落其中。远处，射击场、跑马场、钓鱼池等一系列的娱乐设施俱全。景景之间小径迂回，绿树成荫。站在这里，近可以观山林、听松涛，远可以望草原、赏白云，白天可以射击、骑马、垂钓，晚上可以参加篝火晚会，品尝野味。如果你对这些都不感兴趣，主人或许会带你走进地下娱乐宫，从澳门引来的最先进的设施还有玩法保你大开眼界。
纵是在香港，这样的狩猎山庄也足以让你惊叹不已。
庞壮国有些走神，他忽然就想，当年批项目时，方方面面广泛论证，多次实地考察，那副严肃劲儿跟今天眼前的实景相比，是不是开了一个莫大的玩笑？廉租房、经济适用房，说的多好听啊，你在这儿能闻到一丝廉价的味儿么？
或许有，但绝不是房子。
腾龙云的目的很简单，今天请庞壮国，就为一个字：赌。这个字有两层含义，赌钱，赌局势。
任何人都有软肋，拿捏别人最好的办法，就是找准他的软肋。软肋就等于命门，把别人的命门掐在自己手里，让他一步步跟你走，这是腾龙云纵横江湖而不败的法宝之一。
怕是连庞壮国最亲密的老婆都不晓得，庞壮国除了其他爱好外，尚有一个很隐秘的爱好：赌。
接待室坐了一会儿，腾龙云道：“大局，金龙新弄了一张台子，感觉很不错的，要不要去看看？”
一听台子，庞壮国心一动，他喜欢台子，但又害怕台子，那是个比江湖还江湖的地方，一步不慎，就会陷入身不由己的地步。庞壮国不是没在这小小的江湖里翻过船，前年腾龙云在龙嘴湖搞第一块地，因为手段粗暴，又不愿给老百姓给太多补偿，结果引发一场大冲突。冲突中腾龙云手下有个叫江武的保卫科长用警棍捅死了龙嘴湖一村民，龙嘴湖的百姓抬着尸体和棺材，闹到了市政府，公安逼迫介入。那晚，庞壮国就让腾龙云请到了台子上。其实台子只是他们之间的一种称谓，越是刺激越是国家法律不允的东西，到了他们嘴里，叫得就越简单。那天庞壮国手气出奇的好，五个小时下来，他手里的筹码已迫近8位数。尽管最后几注失了手，休战时他粗略算了下，这一晚的收获，怕是比一位县级官员一辈子的工资收入还要高。
第二天上午，庞壮国还沉在香喷喷的美梦中，门突然敲响，进来的是二大队的谭伟，谭伟惊惶失措说，江武逃跑了！