夜已经很深了，彬江城陷入一片寂静中，就连那些疯狂迷恋夜生活的人们，也迈着疲累至极的脚步，开始跟灯红酒绿告别。
张晓洋驾着车，孤独地驶在滨江大道上。没有人知道，副局长张晓洋的生活发生了什么变化，也没有人知道，党校两个多月的学习，对他的一生意味着什么。
人的一生充满变数，指不定哪一天，你心灵中的某扇门就被别人打开，这时你才发现，那个被别人熟知了的自己并不是你的本真，你的本真或许隐藏在某个角落，或许被某扇门遮挡着，只是，你错误地以为，那个跑出来兴风作浪的妖魔化了的自己就是你的本真，你就这一个面，于是你被它迷惑，被它操纵，沿着一条你并不喜欢的道路往前行，这条路其实离你的本真越来越远，离你渴望的生活也越来越远。突然地，有人在黑夜中朝你断喝一声，你被惊醒，你被一把火照亮，或者，你被一个温暖而充满希望的声音召唤，你这才发现，你的脚步一直走在危崖上，之所以没掉下去，是你幸运。于是你在那个声音的感召下，慢慢回首，你把自己走过的路重新打量了一遍，才发现，这一生，你错了许多。
错了许多啊。
车子里的张晓洋重重叹了口气。
钥匙是曾丽给他的，打开他心灵中沉睡之门的钥匙。而郑春雷是曾丽的钥匙。
自从给市委柄杨书记夸下海口，郑春雷就一直琢磨，彬江这盘棋，到底如何下？一个个死结，到底从哪儿解？从连环杀人案入手，进而一步步摸到大树根部，直到将这棵大树砍倒，将攀附于他的那些枝枝条条全都斩断，的确是几个方案中最优的一个。但，这个方案有两个环节必须得保证，一是公安这个环节，另一个，是房地产公司。这两个环节哪一个卡了壳，方案都有可能流产。相比房地产公司，郑春雷更担心的是公安。且不说庞壮国依附大树依附得太深，单是庞壮国目前的工作态度还有工作积极性，就让他摇头。有人跟他反映过庞壮国去黄金龙那儿豪赌的事，也有人建议，利用查赌的机会，将庞壮国跟黄金龙一并收网。他都一一摇头。不是说不能抓，问题是人抓起来后怎么办？他们的目标绝不是黄金龙和庞壮国，而是他们身后那棵大树，以及大树后面的大树。打草惊蛇，非但解决不了问题，反而会让这次行动更加艰难。
“让他自暴自弃吧。”郑春雷丢下这句话，开始琢磨另一个人。
这个人就是张晓洋。张晓洋到公安局时间不长，还没搅到那滩浑水中。如果把他争取过来，公安局这盘棋，就能下活。
如何争取张晓洋，郑春雷又费了一番苦心。一开始他是想让尚大同去做工作，后来一想，不行，一则，尚大同工作忙，抽不开身。二则，尚大同虽是政委，做思想工作却是他的弱项，特别针对张晓洋这种人，搞不好会弄巧成拙。思来想去，郑春雷脑子里跳出一个人：曾丽。是啊，怎么把她忘了！
于是，郑春雷亲自登门，去见曾丽，功夫不负有心人，郑春雷的苦口婆心终于感化了曾丽，或者说，曾丽也漂在人生的十字路口，就等郑春雷这样的人给她点拨。总之，郑春雷又下了一步怪棋，妙棋。那次开常委会，范宏大在市委大楼巧遇曾丽，正是曾丽主动找郑春雷汇报思想，并表示一定要把张晓洋的工作做通。
那个雨天，听雨巷那家叫雨打芭蕉的茶坊，曾丽推心置腹，跟张晓洋谈了近三个小时，最后她说：“晓洋，是该我们振作起来的时候了，春雷书记说得对，人不能坐等机会，更不能把命运系在别人手里，机会是我们自己争取的。公安局的情况你我都知道，黑幕不黑幕我们暂且不论，水落石出那一天，真相自然会大白于天下。现在需要我们勇敢地站出来，跟他们做斗争。”
“他们……”张晓洋困惑地道了两个字，有点胆怯地垂下了头。
任何事都不是一蹴而就的，说服张晓洋更是如此。
当初安排张晓洋去党校学习，郑春雷就藏了私心，一方面可以让张晓洋远离庞壮国，从而达到孤立庞壮国的目的；另一方面，郑春雷也是抱着期望，渴望党校的学习对张晓洋有帮助。曾丽从党校归来，如实向他做了汇报，曾丽说：“他的思想很矛盾，怕是一时半会，还不能醒悟过来。”郑春雷表示理解，人嘛，哪能说转变就转变过来。
半个月后，曾丽再次来到省委党校，这一次张晓洋在上课，曾丽等了一个多小时，张晓洋才从大门走出来。两个人又一次来到雨打芭蕉，听着舒缓的音乐，品着新鲜的铁观音，曾丽将郑春雷的话又复述了一遍。张晓洋动情地说：“曾丽姐，你不用费心了，我知道该怎么做。请你转告郑书记，等学习班结束，我一定会给他交一份满意的答卷。”
张晓洋说到做到，学习班刚一结束，他便回到彬江。他交给郑春雷的答卷有两份，一是学习班论文：《新时期公安队伍思想建设之我见》；另一份是请战书，他主动请缨，加入到专案组去，跟钟涛他们一道，全力侦破案件，缉拿真凶。
按照省厅罗处的安排，张晓洋于当日赶往省城金江，参加对抄手和龙七的会审。钟涛他们则兵分几路，重新提审钱立勇和罗素素夫妇。
这段日子，钱立勇在里面吃得好，睡得香。他原以为，光子一死，一切就烟飞灰灭，他完全可以蒙混过去，哪知钟涛跟他玩了个缓兵之计。当钟涛再次出现在他眼前时，钱立勇震惊了，因为钟涛明明白白告诉他，抄手落网了！
“钱立勇，你还是少抱幻想吧，现在是你最后的机会，我们奉劝你，坦白交待，争取宽大处理。”
“我什么也没有做，有本事，你们把我拉出去毙了。”钱立勇仍然抱着侥幸，他不相信，那么神秘的抄手，会轻易落网
钱立勇并不认得抄手，但抄手的大名，却如雷贯耳。这个女人不但阴狠，而且极其狡猾，做事从不留痕迹。听光子说，这女人背景深得很，甭说是市领导，就连省上主要官员，她也有交情。钱立勇认定钟涛是在诈他，公安最喜欢用这种愚笨的方法了。钱立勇努力稳住神，不让钟涛看出他在发慌。
“钱立勇，我再跟你重审一遍，根据我们掌握的情况，你只是从犯，如果你能就此悔过，主动坦白，交待出你和同伙的犯罪事实，我们可以对你宽大处理。”钟涛耐心地说。
钱立勇呵呵笑笑，坦白，你当我是傻子啊，你们公安哪次不是这样说的，可你们宽大了谁？坦白从宽，牢底坐穿，抗拒从严，天天过年。我钱立勇不是十岁小孩，你这一套，还是拿远一点吧。
“不说是不是？”钟涛冷冷地打量着钱立勇，这真是一个不见棺材不落泪的家伙。
“呵呵，你到底让我说什么嘛。”钱立勇油腔滑调，这段时间，他也在研究公安，还是光子说得对，跟公安打交道，你得学会脸厚、胆大、心细，有时候耍赖是最好的办法。
“自作聪明是不是？”钟涛望着令人憎恶的钱立勇，突然说：“你这个天下第一号大傻瓜，被人耍了还沾沾自喜。你以为他们是恩人是不是，他们是你铁哥们是不是？错，他们是狼！”
钱立勇刚才还涎着厚笑的脸突然失色：“你……你……什么意思？”
“什么意思？”钟涛咳嗽了一声：“你是一头钻到套子里的猪！”钟涛的声音忽然厉起来，不等钱立勇作何反应，钟涛又道，“告诉你吧，钱立勇，你挪用的根本不是艾美格尔的销售款，是你的主子为了控制你，故意用艾美格尔恫吓你，好让你服服贴贴听她的话。你赌博输钱，也是你主子精心设计的圈套。”
“你胡说！”钱立勇被这些话刺中了，从凳子上弹起来道。
钟涛观察着他表情的变化，进一步说：“你当然不相信，我再告诉你一个事实，上次带你去深圳的那两个人，根本不是艾美格尔总部的，他们一年前就被艾美格尔公司除名。他们受雇于你的主子，帮你主子演戏，好让你继续听命于他们。”
“你……你……”钱立勇脸上白一道赤一道，钟涛这些话，真是太令他意外，不过，他还是垂死挣扎地说：“你休拿谎言骗我，你的话，根本不可信。”
钟涛叹了一声，道：“你真是一根筋啊，怪不得他们会看上你，会在你身上花大代价。”
钱立勇以为钟涛泄气了，脸上刚露出一丝得意，猛听钟涛又说：“要不要我把谢三请来，给你讲讲是怎么回事？”
“谢三？”钱立勇再次震惊，难道谢三也让他们那个了？
“把录像打开。”钟涛扭头跟负责提审的警员说。
年轻的警员很快打开了录像，上面出现谢三受审的画面，画面闪过一阵后，屏幕上只剩谢三一人，他冲镜头说：“立勇兄弟，别再扛了，做过什么都说了吧，三哥对不住你，把你一家给害了。不过三哥也是受害者啊，这伙人，心太狠了，你我都让他们耍了。兄弟，听三哥一句话，别再抱指望了，抄手靠不住，谁也靠不住，他们狠啊，你三哥的命，差点就丢在他们手里，还是好好听公安的话，争取宽大处理吧。”
屏幕上的谢三还在说话，钱立勇的头，早已垂了下去。
谢三是两天前落的网，也就是钟涛他们在机场抓捕抄手那天。
谢三是回来自首的。
他在深圳混不下去了，不是说他在深圳挣不了钱，是度不了日。“度日如年啊。”谢三冲尚大同说的第一句话，就这么悲凉。
抄手是从今年三月开始向他下手的，谢三也不知道哪儿开罪了抄手，他一向很本分的，这本分是指对抄手，抄手让他物色人，他就四处寻觅目标，抄手让他联系渠道出货，他就冒着风险，跟那些混在道上的亡命之徒一次次谈判。谢三自认为对得住抄手，对得住她那几个手下，没想，抄手还是决意灭掉他。