底下人议论纷纷，南腔北调的，有人说从上海来的，有人说从南京来的，苏州常州无锡湖城安庆……长江沿岸的各个港口都有人来，都有物资来，等了三五个月没走的都有。
“听总经理说！”
轮船公司员工几乎每天都要应对这样的场面，一个个早已疲惫不堪，还是只有江龙扯开嗓子来对付他们：“既然你们都急着要走，别啰嗦了，那都要听卢总的。”
“几乎，全中国的兵工工业、航空工业、重工业、轻工业的生命，完全交付在这里了。武汉即将陷落，那么些人都要撤离到重庆去，多少万吨以上待运的器材都在宜昌拥塞着，你们看看码头上面……”卢作孚指指他的身后。
众人看去，货物如山一样到处都是，人像是蚁群一般密密麻麻，大家只有叹气。
他继续说：“宜昌沿江两岸已堆积如山，码头没地方放，有的甚至放到田野上、放到庄稼地里，都在等待转运。而我们，仅有的一点运输能力，能够适于行驶三峡上游湍急流水的，却由于我们的争吵和扯皮，几乎陷于停顿了！你们看看长江上面吧，有船吗？”
他说到这里，下面的人情不自禁地扭过头去，滔滔的长江水边是寥寥无几的小木船小轮船，怎么把自己的家当、自己的财产、自己的心血运走啊。
说起来，有的心急如焚，有的眼含热泪，有的泣不成声。一个个恐慌起来，都说自己最重要，都要先走，争先恐后、相互责骂、争吵不休。
还有几个大嗓门的，说人最重要，首先应该让人走。
“是的，人最重要。”卢作孚点头道，“难道你们没看见吗？有几万从各地撤下来准备入川的人员，不少是教师、医生、工程师等等中国各界的精英。我们的城区才两平方公里，一下拥来这么多人，所有的房屋都已挤满了人，不少人只好露宿街头。有的已经等了一个多月还买不到船票。而这个时候，张自忠将军率领的第３３集团军，正在汉水防线阻击日军，几十万出川增援的军队和装备，正迫不及待要奔赴战场……”
又有人叫起来了：“我们也是人，生命面前人人平等，凭什么他们重要些？”
底下一片嚷嚷什么，卢作孚声嘶力竭，想要说话，一阵剧烈的咳嗽，让他蹲下来缩成一团，夏勇一边给他捶背，一边低声问：“卢先生，我来说几句好吗？”
对方点点头，知道他口才好，蹲在石头上，把喇叭递给他。
江龙正要下去对他们怒吼，见夏勇要说话了，赶紧打住。在木港听过他演讲，知道他在学校就是个著名的演讲家，一路过来，独自领着学生宣讲抗日的理论，锻炼得口才更好了。
夏勇身材高挑，站出来就引人注目。他的自如，他的气度，他的冷峻，还有他英俊的外貌都有一种魅力，让底下的人沉默了一会儿。
他清了一下嗓子，等待静场，用很平稳的带着磁性的很优美的东北话说：“同胞们，你们害怕了吗？”
怎么一开头这样说？台阶下的人像炸了锅一样，举起拳头朝他怒吼：“你才怕哩！”
“哪里跑了一棵葱，插在鼻子里装大象，你他妈是谁呀！”
“你不怕，怎么不到前线打鬼子去？”
“说句老实话，我也怕，”夏勇坦诚地说，“我们不是怕敌人的杀戮，我们不是怕鬼子的凶残，是怕我们的家乡遭到沦陷，我的家乡已经沦陷，切肤之痛没齿难忘啊——”
他的深情打动了大家，一个个唏嘘不已。
“日本军人已经节节逼近了，武汉已经保不住了，我们怕日本鬼子打到宜昌来。中国以一己之力独抗日军，重庆是我们最后的退路，宜昌是重庆的大门，这里积压的物资和集聚的大量人员，是你们身家性命之所在，也是我们这个国家避免亡国命运的希望所在。你们说是不是？”
台阶下面的人面面相觑，不得不承认夏勇说的是事实。
“我们知道，在场的诸位都是单位的领导，你们最明智，你们最懂得利益相关，如果没有我们重要的机械设备，我们拿什么造武器去对付敌人的枪炮子弹？但所有的机械设备都是靠人操纵的，如果没有知识文化，没有我们的社会精英，我们所有的设备都是一堆废铜烂铁。”
夏勇与卢作孚不同，他只是一个基层领导，从学校走出来不久，未婚妻家中也有人等着上船。兼备双方的立场，对川江熟悉，对轮船熟悉，对这些客户也熟悉，他对大家的说话，是设身处地的平等对话，采取了反问式，疑问与设问式，让大家无话可说。
“长江沿岸的重点大学都撤离在这里，他们是中国抗日的后备力量，是中华民族得以生存与发展的生力军，是为中华民族保留长期抗战的火种。不要他们入川，我们到重庆茹毛饮血吗？我们的国家不发展吗？我们继续落后继续挨打吗？你们就不再打回老家吗？”
一连几句问话，让大家无话可说。他说到这里，停下来不说了，等待大家的反应，可下面鸦雀无声，一个个都不说话。
“然而，就因为大家在这里吵吵嚷嚷，我们运输秩序混乱，又使运输阻塞加重。更可怕的是，四十天后，长江将面临枯水期，物资无法通过轮船运送到大后方。在此千钧一发之际，我们自己把回家的路堵起来了，我们自己把大门口挤得水泄不通，谁也不能进去，难道我们就在这里等死不成？”
死一般的静寂，只听到长江水哗啦啦的流淌声。
夏勇这才说：“大家都知道，没有交通警察，道路堵塞，交通瘫痪，谁也走不了，现在我们的卢总，他就是警察，你们听不听他的？
他的话具有煽动性，下面的人七嘴八舌地说：“就因为要听他的，所以我们才找他来了。”
“对，我们卢先生的民生公司是最重要的运送力量。我们都听他的好不好？他一定有办法解决的——”
台阶下面的人终于安静了。
卢作孚这才站起来说：“我以国民政府联合运输办事处主任的身份宣告，有办法解决大家的难题了——”
“啊？怎么解决？”大家情不自禁地又要往台阶上涌，江龙一举起大喇叭，那些人就退下去了。
卢作孚清清嗓子说：“经过我们实地考察和初步计算，群策群力想办法，昨天晚上，我们又连夜召集各有关人员会议，找到了办法，制定出详细计划和具体措施，以现有的运力，决定在四十天内撤退人员和物资。
“四十天？神话！”
“吹牛吧？”
“这么多人与物东西要运，除非太阳从西边出来——”
卢作孚坚定地回答：“我们就是要创造奇迹！但是不能一步登天。当务之急，我们首先是撤离宜昌。除了最重要的物资和最不容易装卸的笨重、大型机器设备以及重要的军用物资直接运往重庆外，其他的物资全部按‘三段航行法’办理。”
有人要发问，被更多的人噤声：“听卢总的。”
“根据各个单位的情况，有的物资运到万县返回；有的运到奉节、巫山、巴东返回；有的只运到三峡峡口就卸下，当天返回。这样，航程缩短了一半或者一大半，从而赢得了宝贵的运力和时间。”
从卢作孚坚定自信的目光和言语中看到了希望，听他一口气把话说完，现场爆发出一片欢呼声，不少人甚至激动得流下了眼泪——终于可以离开这鬼门关了！
“但是，大家必须听从统一指挥。”卢作孚强调，“所有公司、轮船、码头只听我的调遣，各单位人员物资的转运顺序一旦排定后，必须坚决执行，服从指挥。什么单位的物资由什么轮船运输，何时登船，要严格听令，决不准自行其是！”
老王这时候才发出一张张表格，分给那些需要转运物质的代表，让他们填写好自己所运物资的有关数据，再到公司里同意调配。
江龙在旁边补充了一句：“哪个也不听调配的就不要去哈！”
谁也不敢说话，一个个前呼后拥地要先进公司。又是他与夏勇拦在众人面前，说根据先来后到的原则，分批放人进来。
在公司里，拿到表格的人更惊喜，想不到，运费居然只是平时的一小半。
听到他们的议论，老王说：“军用物资与兵工器材更便宜，只有十分之一。”
“你们这样，不是在做赔本的买卖吗？”
老王指指卢作孚说：“是的，我们损失惨重，因为老总说了，我们民生公司现在不做生意，我们都投身战场抗日！”
一片雷鸣的掌声响起，为民生公司喝彩，为卢作孚先生的高风亮节叫好！
卢作孚的办公室挤满了人，他一个个接受和审核。看到一家纺织厂的表格后问他配套设施在哪里？那个胖子说，配套的设备在南京没有出来。