对于和宫的生母劝行院而言，最为痛苦的是姑母口中无意间流露出的主上的那句话：
“主上为了向先帝尽孝道，是不会让和宫嫁给不好的人家的……”
这句话让她感到万箭穿心般的疼痛。
自己只是想着主上是如何疼爱和宫，却没有想到主上的难处……如此一来，自己是不是太不通情达理了？
姑母胜光院一定是拐弯抹角地在责备这一点。
劝行院盯着自己放在膝盖上的手指看了一会儿，轻声说道：
“宰相大人（实丽中将）可否请您稍微回避一下？”
她想和胜光院两个人说些女人之间的话。中将点了点头，起身出去了。
中将刚离开，劝行院就发出了低声的啜泣。
姑母胜光院将视线投向院中，只是默默地听着。想哭的时候就让她哭出来……她想对劝行院这么说，不过她的表情看起来也像是在一本正经地说，哭有什么用呢！
“姑母大人！”
“嗯。”
“要是和宫拒绝这桩婚事会怎样呢？”
“这个嘛……关东肯定会不高兴的。”
“如果和宫自己都答应了，那主上……”
“我也这么想呀。和宫是在没有见过先帝面的情况下出生的……出于对先帝忠诚的孝心，主上是会拒绝……但要是和宫本人愿意下嫁，主上还会反对吗？”
劝行院不说话了。其实，内心中最不希望和宫远嫁江户，最不希望和宫离开自己身边的，就是她劝行院。
“姑母大人。”
过了一会儿，劝行院开口了。
“您认为宰相大人会同意这桩婚事吗？”
“这个嘛……我还没和他详谈，所以不太清楚。”
胜光院没有底气地说道。不过，她随即又争强好胜似的补充道：
“我要是中将，首先会征求大家的意见，为了国家，为了主上，去劝说和宫。这个时候，宫廷和关东是不能失和的呀！”
“姑母大人，我想问个问题！”
劝行院急切地说。
“姑母大人刚才说，您当初东下之时曾经哭过，那是因为寂寞，还是江户人情冷漠……”
“劝行院阁下，那样的担心完全是多余的呀！呵呵……和宫与我不同，那可是将军的正室……佣人想带谁去就能带谁去。要是觉得寂寞了，中将大人，还有其他骨肉每年都可受召去探望一次。而且，我也就在她身边，所以你的这种担心完全没有必要。”
胜光院爽朗地笑了。然后，她又像想起什么似的说道：
“对了，我这样可不行。我随口那么一说，让和宫殿下哭了……我得去和宫殿下那里道歉呢。劝行院阁下，你能带我去和宫的御殿吗？道歉一个人去不好呀！”
不愧是胜光院，江户城大奥八面玲珑之人，处世之圆滑绝非劝行院和和宫可比。
该说的话说出来了。下面必须趁热打铁，于是胜光院匆忙站起身来。