喜马拉雅山脉“野人”之谜最近又有了新的进展，研究野生动物的动物学专家刘务林证实：“其实，传说中的西藏‘野人’，就是棕熊。”
西藏自治区野生动物保护协会动物学专家刘务林介绍，自20世纪80年代开始，西藏林业部门组织野生动物考察队，对西藏墨脱、朗县、亚东等地的野生动物进行了专门的调查。
早在18世纪，我国就有关于西藏“野人”的文献记载。传说中对“野人”是这样描述的：“直立行走，狂叫乱吼，身材高大，除脸部外全身长毛，脚似人脚……”近年来，喜马拉雅山区又不断传来目击“野人”的报道，而西藏牧区则流传着“野人”劫持美女生儿育女的传说。刘务林说：“这些传说没有任何科学性，其实，所谓‘野人’劫持人就是棕熊伤人的事件。”近年来，西藏一些地方确实出现了不少这样的事情。
2003年8月，阿里地区措勤县达瓦村牧民桑吉就被一头白色的棕熊抓伤。而对于“人熊”与人一样会骑马，会直立行走，学人戴“帽”的传说，刘务林说：“我曾亲眼看见棕熊捕杀马匹的整个过程，确实是棕熊骑到马背上给猎物增加负重后，然后捕杀猎物的。至于说‘人熊’学人戴‘帽子’，我想应该是棕熊头顶上沾满牛粪的缘故，这些都纯属人们对棕熊认识上的错觉。”
刘务林还从“野人”的体型、骨骼、皮肤和脚印的特征等诸多方面，证实了“野人”就是棕熊的观点。他曾在工布江达县一个寺庙附近发现了“野人皮”，经鉴定就是棕熊皮。
同时，传说中的“野人”死去后留下的骨头，经分析鉴定后证实也是棕熊的骨头。最有说服力的证据就是他亲眼见过“野人”的脚印，长30厘米左右，乍一看还像人的脚印，但脚印都没有足弓，实际上就是棕熊留下的脚印。刘务林说，棕熊后足的具趾垫和掌垫非常像人的脚掌。
有一次，刘务林在墨脱县考察野生动物，听到了奇怪的吼叫声，当地人称是“野人”的声音。但第二天，他经过仔细观察后发现，“野人”吼叫的地方留下的是棕熊的毛发和脚印。
西藏被誉为中国的“动植物博物馆”。截至2001年，这里已知的植物有6400多种，国家一、二级重点保护动物120种，同时，西藏还是全国熊种最丰富的地区，三万多只棕熊、黑熊和马来熊生活在海拔4000米以上的“雪域高原”。
近年来，由于森林面积的减少，西藏境内熊的数量也在急剧下降。为了保护这些濒危物种，黑熊、棕熊与马来熊等已经被列为国家级保护动物，严禁捕杀。
“喜马拉雅棕熊毛色变异很大，有的则由于遗传基因缺憾及缺乏营养呈现灰白色，人们见了白色棕熊就说是‘雪人’，其实这都是棕熊惹的祸。”刘务林说。