1949年临夏解放时，旧政权的军政要员望风而逃，张质生与回族开明绅士张乐山（1875—1956）联合各族各界人士，相率前往大夏河滨，欢迎人民解放军王震大军入城。此后，参加了自治州筹建工作。
如同张质生看不惯政治腐败而辞官归家一样，张乐山也有一种刚直的性格。他从凤林书院毕业，中过光绪十九年的秀才，学识渊博。他起始在宁夏镇总兵府任职，因为他的父亲张绍先曾担任过宁夏镇总兵，他对宁夏充满感情。马福祥在绥远当都统时，他被马福祥委任为吐默特总管。马麟当青海省主席后，请他到青海任秘书长。但他任职不到三年，因不满时局，毅然辞职。马步青驻防凉州时，文官奇缺，将他劫持到军营，张乐山誓不从命。马步青万般无奈，只好放他回家。张乐山常讲：仗势欺人岂是丈夫，无功受禄何为仁人。由于他的耿直和仗义执言，多次惹怒权势，贪官污吏视其为眼中刺。一次，他们派8个兵丁趁夜黑潜入他家刺杀，却误入张乐山弟弟家中，将其弟砍死。弟媳持刀相拼，砍死一刺客，其余刺客开枪打死弟媳后逃走。
解放军进军西北，马步芳作垂死挣扎，派韩起功到临夏抓兵拉。韩起功请张乐山协助，张乐山断然拒绝。韩起功大怒，一面电告马步芳，说张乐山阻碍抓兵，一面指示乡长抓张乐山年仅15岁的孙子去当兵。张乐山速致函马鸿宾求情，经马鸿宾帮助才幸免于难。
张乐山和张质生一样，新中国成立后获得了新生，都曾在新政权中担任过重要职务，为临夏的社会主义建设事业做了许多工作。