民主斗士学界泰斗——马叙伦
马叙伦，字彝初、夷初，号石翁、寒香，是著名的教育家、语言文字学家和民主革命家，1885年4月27日出生于杭州，1911年参加同盟会，后曾任《国粹学报》等报刊总编辑，清华大学、北京大学等校教授，北洋政府和国民党政府教育部次长等职。1945年在上海发起中国民主促进会，反对蒋介石的独裁内战政策。新中国成立后，马叙伦曾任政务院文化教育委员会副主任，教育部、高等教育部部长，全国人大常委会委员，全国政协副主席，中国民主促进会中央委员会主席，中国民主同盟中央委员会副主席。其主要论著有《说文解字六书疏证》、《老子校诂》、《庄子义证》、《马叙伦学术论文集》等。毛泽东十分尊重这位博学的民主斗士、教育家。
【毛泽东评点马叙伦】
南京周恩来同志，请转上海人民团体请愿代表马叙伦、蒉廷芳、张纲伯、包达三、盛丕华、吴耀宗、阎宝航、雷洁琼、陈震中、陈立复诸先生公鉴：
先生等代表上海人民奔走和平，竟遭法西斯暴徒包围殴打，可见好战分子不惜自绝于人民。中共一贯坚持和平方针，誓与全国人民一致为阻止内战、争取和平奋斗，谨电慰问，并希珍重！
毛泽东
朱德
——摘自《给马叙伦等的慰问电》，见中央文献研究室编《毛泽东文集》第4卷第136页，人民出版社1996年8月第1版。马部长：
另件奉还。此事宜速解决，要各校注意健康第一，学习第二。营养不足，宜酌增经费。学习和开会的时间宜大减。病人应有特殊待遇。全国一切学校都应如此。高教会已开过，中小两级宜各开一次。以上请考虑酌办。
此致
敬礼
毛泽东
六月十九日夷初先生：
关于学生健康问题，前与先生谈过，此问题深值注意，提议采取行政步骤，具体地解决此问题。中共华东局一月十一日电报一件付上请察阅。其中第三项即谈到此问题，提出健康第一，学习第二的方针。我以为是正确的。请与各副部长同志商酌处理为盼！
敬礼！
毛泽东
一月十五日
——摘自毛泽东《给马叙伦的信》，见《毛泽东文集》第6卷第83页，人民出版社1999年6月第1版。夷初先生：
闻病甚念。务请安心休养，不限时日，病愈再工作。有何需要，请随时示知。敬祝早日恢复健康！
毛泽东
十月五日
——摘自毛泽东《给马叙伦的信》，见《毛泽东书信选集》第467页，人民出版社1983年12月第1版。
【马叙伦小传】
1885年4月27日，在山清水秀、人才荟萃的名胜之地杭州，诞生了一位日后在中国产生过重要影响的人物——马叙伦。马叙伦，字彝初，又字夷初，号石翁、寒香。他的祖父马文华自幼好学，咸丰9年考中进士，一生为官清廉，任职20多年，家中却无“斗石之蓄”。他的父亲马琛书，自幼聪颖，刻苦认真，年纪轻轻便赡养全家。马叙伦出生时，家道已经中衰，一家人的生活在父亲的辛苦操劳下，也只能勉强维持。
马叙伦不满4周岁时，父亲便给他请了启蒙老师。10岁时，父亲病逝，家里经济来源断绝，沉重的生活负担压在母亲一个人身上。母亲昼夜操劳，靠刺绣维持一家人的生活。懂事的马叙伦总想为母亲分忧，母亲摸着马叙伦的头说：“你爸爸没有得志，是他一生的恨事，你要替爸爸争气，继承你祖父的书香啊！”母亲的言行，深深地印在少年马叙伦的脑海里，成为他日后奋斗的动力。11岁时，马叙伦师从刘题，懂得了《论语》、《孟子》等书的微言大义，他在勤奋学习的同时又渴望掌握更为实用灵活的学习内容和方法。
1899年，马叙伦进入杭州“养正书塾”学习。养正书塾受古今中外文化、思想的影响，是一所不今不古、不中不西的学校。马叙伦学习刻苦，善于思考，运用灵活，深得著名历史学家陈介石老师的喜爱和器重。陈老师把他介绍给蔡元培，蔡元培也很珍爱这位“杰出之才”。在这里，马叙伦读了《天演论》，思索着“物竞天择，适者生存”的道理，读了《法意》、《民约论》等著作，受到了天赋人权、平等自由、建立共和、主权属于人民等思想影响，使他产生了强烈的爱国革命思想，决心打倒“满清”政府，建立民主国家。1901年，养正书塾改名为杭州府中学堂。学校设了6个师范生班和一个预备班，马叙伦在师范生之列。师范生除自身学习外，还要教预备班生。马叙伦在教学中采取启发式教学方式，鼓励学生独立思考，民主讨论，自由发表见解，相互质疑辩难。此时，马叙伦还在学生中建立了自治组织，讨论时事，开展各种社交活动。自此，民主思想日益深入师生人心，学校的传统观念和清规戒律受到挑战。由于和学生一起反抗骄横跋扈的学正，马叙伦等人被开除了学籍，他准备到日本学习陆军科目的计划也因而破产。
1902年夏，刚满17岁的马叙伦怀着愤懑和希望来到上海，参加编辑《选报》，后和好友汤尔和、杜士珍主编《新世界学报》，宣传革命。他还和邓实、黄节等人创办《国粹学报》等。这一时期，他阅读了很多进步书刊，决心追随孙中山，“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国”。他还积极参加各种爱国活动，和蔡元培、章太炎等革命党人密切接触，商讨国事，受益匪浅。《国粹学报》的公开办报宗旨是“发掘国学，保存国粹”，马叙伦也开始进行学术研究，陆续发表了《古政述微》、《啸天庐政学通议》、《啸天庐古政通志》、《啸天庐搜幽访奇录》、《书体考始》、《论性》等多篇文章。他的文章学术价值和社会价值都比较高，有很强的说服力。
此后，他在诸暨、江山、杭州等地任小学、中学和高等学堂的教员，继续传播反清革命思想。1908年，清廷颁布咨议局章程。次年九月，陈介石老师当选为浙江咨议局议长。马叙伦又应陈老师以及杭州两级师范学堂之邀，回到杭州，任两级师范学堂教员，并兼任《浙江日报》社论主笔和咨议局职员。他除忙于教学、为报社撰写评论文稿以及咨议局工作外，还积极参加革命活动。当时，杭州的秘密革命组织常在西湖白云底、三潭印月和彭公祠等地集会，讨论革命问题，马叙伦积极参加这些活动。他还参加了由柳亚子等发起组织的南社。1911年，经章太炎介绍，马叙伦加入了同盟会。
武昌起义爆发后，各地革命党人纷纷响应。马叙伦等人以维护治安为名义，成立了杭州商会及各界人士参加的民团局，汤寿潜为总理，陈介石任副总理。马叙伦和汤尔和、楼守光分工担任城区巡防、准备武装和联络驻军的任务。后因走漏风声，马叙伦筹备的新式武器被杭州驻军提走，民团未能成立。
1913年2月，马叙伦应国立北京医学专门学校校长汤尔和的邀请，至该校任教。1915年，他又兼任北京大学文学院教员、教授，讲授文字学和宋学。马叙伦自幼爱好书法，到北京医专后，他继续坚持不懈，天天苦练。经过数年钻研，不但博采众长，融会贯通，而且别具一格，其书法艺术在当时“为世所推，称为善书”，邵裴子誉他的书法为“世冠”，时人又称他为“墨妙”。其书法艺术造诣之深，堪称一代名家。解放后，文化界为适应广大书法爱好者的需要，弘扬我国书法艺术，人民美术出版社曾于1964年影印线装本《马叙伦墨迹选集》，又于1985年再版平装本，深受群众欢迎。
1915年，马叙伦应廖容要求代拟讨袁“檄文”，廖容在香港报纸上发表这一檄文后，便率所部七营兵力，和西南各军一起，踏上征途，支援了云南蔡锷的“护国军”。马叙伦还设法营救过反袁猛将章太炎。1913年4月，章太炎得知袁世凯指使歹徒在上海暗杀了同盟会核心人物宋教仁，于是准备策动讨袁斗争，结果被袁世凯监押在外城龙泉寺，章太炎非常愤怒，以绝食抗议。当时章太炎身体非常虚弱，生命垂危。马叙伦得知后，立即写信给政府和议会议长，要求政府帮助疏通，恢复章太炎的自由。他自己经常去探望、劝说。一次，马叙伦探视章太炎，与章太炎侃侃而谈，当谈到理学时，终于引起章太炎的兴趣，开始和马叙伦对话。但当马叙伦劝他复食，章太炎坚决地说：“全生为上，迫生为下，迫生不如死。”马叙伦只好转开话题。二人越谈兴趣越浓，一直到晚上八点。马叙伦假意告辞，章太炎说：“我快死了，你再多坐一会吧。”马叙伦回答说：“只是肚子饿得很，要回去吃饭哪。”章太炎说：“这里也可以吃嘛。”马叙伦长叹道：“你自己绝食，却叫我在这里吃饭，我怎么吃得下去呢？”要求章太炎陪他一起吃。章太炎深受感动，答应吃饭。就这样，马叙伦成功地挽救了章太炎的生命。
1915年下半年，袁世凯宣布自第二年起，改元“洪宪”，并大张旗鼓地准备“登基大典”。马叙伦闻讯极为愤慨，为了表示抗议，决心辞去北大和医专的教职，当时很多报纸都报道了这件事，在社会上造成很大影响，马叙伦被称为“挂冠教授”。马叙伦离开北京，来到上海。到上海后，他的生活陷入困窘，只得靠朋友的接济过活，到后来竟然要靠卖书和典当衣物度日。浙江省宣布独立以后，马叙伦回杭州做了浙江省财政厅长秘书。1916年3月22日，袁世凯在全国人民共同声讨之下，被迫取消帝制，6月5日忧急身死。马叙伦为此写了一首诗《夜飞鹊》，对袁世凯进行尖刻的揭露和辛辣的嘲讽。
辛亥革命后，京师大学堂改名北京大学，但办学宗旨和师生思想面貌基本依旧，封建复古主义的陈腐思想自由泛滥。8月间，马叙伦因事到北京。陈介石当时是国会议员，马叙伦和他谈起请蔡元培回国当北大校长的想法，得到陈介石的同意。接着，他又和汤尔和说了这一想法，汤尔和也表示同意。马叙伦还提出，请陈独秀担任文科学长，请夏元琛担任理科学长。第二天，汤尔和向教育总长范源廉推荐了蔡元培。年末，总统黎元洪发布了该项任命。
春节之后，马叙伦应蔡元培之邀，第二次回到北京大学任文科教授。他积极支持蔡元培的改革，成为文科教员中革新的重要一员，被推举为校评议会委员。他还和杨昌济、陶履恭、梁漱溟、胡适、陈公博等人发起成立哲学研究会，对开展哲学研究起了一定的推动作用。马叙伦因在学术研究和教学中成果卓著而被誉为“中文系台柱之一”。他陆续讲授和研究老庄哲学多年，著有《老子校诂》、《庄子义证》等书，在国内外学术界很有影响。
1917年7月，张勋复辟，蔡元培愤而出走，马叙伦毅然放下学术研究和著述工作，全力投入反对反动军阀的斗争。蔡元培出走的当晚，在北京大学教职员全体会议上，马叙伦、马寅初、李大钊被推举为挽蔡代表。他们当夜赴教育部请愿，表示如果蔡元培不留任，北大教职员“即一致总辞职”。6月3日、4日两天学生举行大规模的示威游行，被反动当局逮捕了近千人。军阀政府把学生监禁起来，严加审问拷打，不给饮食。马叙伦和教联会得知这一情况，立即开会推举8名代表前往探望，他也是代表之一。马叙伦见到被监禁的爱国青年，心情非常激动，予以亲切慰问。学生们急切想知道外面的形势，可是旁边有军警的严密监视，马叙伦遂用文言演说，介绍时局，鼓舞学生斗志，一旁的军警听不懂，呆若木鸡，不解其意；学生则情绪激昂，坚决表示：“宁死也不回去。”在马叙伦等人的多次交涉和社会各界的声援下，最后军阀政府不得已释放了被捕学生，并表示催促蔡元培返京复职。北大师生和社会各界的斗争终于取得了胜利。
马叙伦还营救过“五四”运动中的先进人物陈独秀。马叙伦和时任北京大学文科学长的陈独秀既是同事，也是新文化运动志同道合的战友。1920年的一个傍晚，马叙伦得到军阀当局当夜要逮捕陈独秀的消息，由于时间紧迫，加上军警监视，他机智地打电话给距陈独秀住处较近的沈士远教授，说：“请告前文科学长速离叔雅所。”于是，陈独秀及时躲避，第二天，陈独秀在李大钊伴同下，化装乘骡车离开北京脱险，在路上还和李大钊商定了建党之事。
“五四”运动后，马叙伦受北京教育界的信任和推举，领导了颇有影响的“索薪”运动。1915年冬，北京60多所公立大中小学校教职员发起了“索薪”运动。由于军阀政府的敷衍，1921年，各校师生上万人上街游行请愿。游行中，马叙伦和李大钊、沈士远走在队伍前面，都被殴打致伤。马叙伦头部受伤很重，被送进首善医院。但是，反动当局仍不甘休，徐世昌命令特务严密监视，同时还令人提起公诉，称马邻翼代部长及总统府卫兵被马叙伦等人打伤，企图以此罗织罪名，非法惩办马叙伦等人。马叙伦闻讯，愤怒绝食。这一情况传到社会上，反动政府受到各界舆论谴责，群众发出“京中已无教育”的呼声。北洋军阀政府慑于群众压力，为缓和矛盾，在6月15日给北京各校拨发了部分欠薪，后通过范源濂等5人出面调解，商定了以后教育经费的拨付办法。徐世昌也被迫下台。7月28日，北京八校教职员宣布复职。马叙伦出院后，继续担任教职员会和教联会主席。他昼夜奔忙，积劳成疾，又因受当局的威胁，便回到杭州养病。1921年8月，马叙伦担任了浙江第一师范学校校长。1922年夏，他又担任浙江省教育厅厅长。在任期间，他学习北京大学先进的办学经验，积极推行民主改革。
1922年9月，北京政府改组，王宠惠组阁，汤尔和任教育总长，他未和马叙伦商量就发表了马叙伦为教育次长的任命。马叙伦到北京任职不足四个月，因内阁总辞职，他于11月回到北大任教。国民党第一次代表大会后，北京成立了国民党执行部，负责北方各省、市党务，李大钊任组织部长，蔡和森任秘书长，马叙伦任宣传部长。马叙伦爱护进步青年，注意掩护共产党人，不给军阀政府制造事端的借口。1924年秋天，教育部曾得到一份密件，其中有内务部的情报说：“共产党首领李寿常在各校活动”，咨请教育部马上查办。他意识到“李寿常”即是李大钊的字“李守常”的谐音，决心甘冒风险，拖延不办，并立即通知李大钊迅速转移，使其脱离危险。他还经常与进步青年往来，支持共产党人的工作。1926年3月12日，日本军舰炮轰冯玉祥的国民军，被击退，日本联合英、美等八国公使于16日向段祺瑞政府下通牒，提出撤除国民军防御工事等无理要求，并进行威胁，激起了北京人民的愤怒。3月18日，数千名爱国者到段祺瑞执政府前请愿，马叙伦也参加了这一爱国行动。段祺瑞政府对群众的血腥屠杀，使马叙伦悲愤难抑，第二天即提出辞呈，大骂段祺瑞，因此被列入通缉名单。1927年大革命失败后，马叙伦又积极营救被捕下狱的共产党员。后来他在政府内秉公办事不买蒋介石、陈立果等人的账，深受国民党当局嫉恨。在南京政府提出“马叙伦不孚众望，令其辞职”后，马叙伦愤然辞官，再次回到北京大学任教。