4月17日，日本外务省的一个非正式声明使得全世界震惊。但是这个声明的文字，华北的中文报纸上都没有登载；天津《益世报》在20日曾译载日文京津《日日新闻》的新闻联合社的17日东京电，只是很简略的一段。其余各报评论这事大都是根据路透社一个短电。西文报纸上，19日的北平《时事日报》（英文）登出了17日东京路透社的短电；20日京津《太唔士报》登出了18日新闻联合社和电报通讯社的两个东京长电，英文译本虽有文字上的不同，内容是一样的。直到今天（4月23〔日〕），《大公报》，天津《益世报》，北平《晨报》方才把这个声明的全文从日本报纸翻译出来。我们现在抄录全文如下（用《晨报》译本；《大公报》所据的原本似稍有删节）：
关于中国问题，日本之立场与主张，或有不与列国一致者，唯日本为尽在东亚之使命与责任，实立于不能不尽其全力之立场。向时日本之所以不能不退出国联，实因日本对于自国在东亚地位之见解，与国联相左有以致之。
日本对于中国之态度，或有与外国未能一致者，亦未可知；唯此种情形，乃导源于日本在东亚之地位与使命而不得不尔。日本对于各外国，常维持增进友好关系，自不待论，而日本为维持东亚和平及秩序，以单独责任进行之事实，日本亦认为系当然之归结。又单独进行维持东亚之和平与秩序，乃日本之使命，日本对此使命，有决行之决心。唯欲使右（上）述使命得以进行，日本又不能不与中国共分维持东亚和平之责任，中国以外国家，固非分责任者也。
职是之故，中国之保全，统一，乃至国内秩序之恢复，自东亚和平见地观察，固日本最所切望者。唯中国之保全，统一，及秩序恢复，必有待于中国自身自觉与努力，已为过去历史所昭示，此种情形，现在为然，即将来亦莫不然。
帝国自此种见地出发，认中国方面苟有利用他国，排斥日本，出之以违反东亚和平一类手段，或出之以夷制夷之对外方策，日本不得已，决不能不予以排击。
又列国方面，苟因顾虑满洲事变上海事变形成之情势而对中国欲采共同动作，则纵令其名目为财政的援助或技术的援助，终局在中国，必然的带政治意味。此种形势助长之时，遂开设定势力范围，国际管理或瓜分之端，此不仅对中国为大不幸，即东亚之保全，乃至为日本计，亦有影响重大之惧，日本在主义上，不能不对此表示反对。
唯各国各别与中国自经济上贸易上进行交涉，事实上虽为对华援助，但在不妨碍东亚和平维持范围以内，日本亦无对此实行干涉之必要。如右（上）述措置，诚使东亚和平维持陷于纷乱，则日本不得不反对。例如最近外国对华售卖军用飞机，教授飞行术（各报作“设置飞机场”），派遣军事教育顾问，军事顾问等，或借政治借款，结局明白离间中国与日本及与其他各国间之关系，发生违反东亚和平维持之结果，日本就其立场言，不得不反对。
上述方针，虽为日本从来方针之当然的演绎，然因最近外国在中国国内，共同动作，以援助一类之种种名目，积极的策动，此时明我立场，决非徒尔也。
当18日联合社与电通社向世界播送这个声明时，他们都特别提及宋子文与孔祥熙新近组织的银公司，并且明说外务省的谈话是对此事表明日本的态度的。我们现在读了那谈话的全文，特别是全文的末节，更可以明白这个声明的最近动机是银公司的组织。银公司的组织本是要吸收外国的资本来做中国的建设事业的，宋子文又是中国与国联的技术合作政策的有力的代表者。日本人早就表示反对这种国际协助中国技术建设的政策，所以在拉西曼回日内瓦出席5月15日的国联技术合作会议之时，在中国银公司的计划刚发表之时，日本外务省又来这一个严重的、强横的警告。
这个声明同时有三种作用：一是威吓中国，二是警告国联，三是警告美国。在路透社的简略电讯传出以后，国联与欧美各国果然都十分注意这个“对中国袖手”的警告。4月19日，路透社又从东京发出一个更露骨的电讯：
外务省的发言人今晨说：如果因为国际合作协助中国而远东的和平与秩序被扰乱了，日本将要作积极的行动。他又说：如果别国用武力，那么日本也要用武力。
如此看来，所谓广田的“协和外交”，同内田的“焦土外交”有何区别？内田在九一八事件的狂潮之中，他的阿附武人，昌言“焦土外交”，本不足怪。广田任外相以来，曾有取守势的外交的虚声，世界各国本来无奈日本何，也就欢迎这外交态度上的变更。所以这半年来的日本国际地位，——尤其是日美关系，——颇有一点于日本有利的形势。但冷眼观察的人也能看出所谓广田的新外交也不过是一种狙公养狙的戏法。满洲伪国的改称帝号，海军比率平等的宣言，正足以证明日本外交还是一意孤行的向世界挑战，丝毫不能改变他的攻势。然而究竟因为有了这半年中许多甜蜜蜜的外交辞令，世人未免对于这位来自渔村的新外相抱着一点改善国际关系的奢望，所以这回4月17日的外交炸弹一掷出来，就好像大家正妄想云开天霁的时候忽然又来一声霹雳，世界人士的震惊当然比当年惯听荒木内田唱黑脸双簧时更厉害了。连那向来爱摆绅士架子的英国报纸，也忍不住哼起这样的儿歌来：“矮胖哥儿坐的高高，矮胖哥儿跌一大跤！”（伦敦《日日快报》社论）
4月17日的声明有几个要点：
第一，日本向世界宣言，东亚和平秩序的维持应由日本单独负担。
第二，中国若想利用他国来排斥日本，日本必须用全力反对。
第三，各国若采“共同动作”来帮助中国，无论是财政的援助，或技术的合作，日本不能不反对。
第四，各国若不采共同动作，而仅单独的，各个的与中国贸易交通，在不妨碍东亚和平的范围以内，日本可以不干涉；但如“对华售卖军用飞机，设置飞机场，派遣军事教官顾问，或借与政治借款”等事，日本也不能不反对。
这是日本的东亚门罗主义的最新纲领。这个最新纲领毫不掩饰的推翻一切“门户开放”、“机会均等”的传统政策，毫不掩饰的一笔抹煞九国公约的条文。在这个最新纲领之下，日本是唯一的东亚主人，唯有他可以判断何种对华贸易是她可以允许的，唯有她可以判断各国何种行动是“违反东亚和平之维持”的。