李煜（937—978），字重光，继其父李璟为南唐主，世称李后主。在位十五年政事不修，沉于享乐；国亡为宋所俘，过了三年囚徒一般的屈辱生活。相传被宋太宗用牵机药毒死。他精通韵律，工于绘画，尤其擅长作词。今传《南唐二主词》是他与其父李璟的合集。李煜词作的风格以975年被俘为界可分为两个时期，前期多描写宫廷生活和男女情事，风格绮丽柔靡，不脱花间习气。后期词作则直抒胸臆，倾吐身世家国之感，凄凉悲壮，意境深远。王国维《人间词话》认为：“词至李后主而眼界始大，感慨遂深，遂变伶工之词而为士大夫之词。”纳兰性德评价说：“花间之词，如古玉器，贵重而不适用，宋词适用而少质重，李后主兼有其美，饶烟水迷离之致。”（《渌水亭杂识》）
乌夜啼[1]
【导读】
李煜的词作在表现手法方面有着很大的突破，他擅长运用白描的手法，抓住客观景物中最富特色的地方，加以细腻的表现，将自己抽象的情思具象化。这首《乌夜啼》描绘了秋夜月下梧桐深院的景色，表达了心中无言而凄苦的离愁。作者用“剪不断，理还乱”来形容没有具体形态的离愁，这样就使得本来虚无的事物具有了真实可感性，将人们那种复杂幽微的心理变化写得如在目前。再如“离恨恰如春草，更行更远还生”等句也能够体现这一特色。黄昇《唐宋诸贤绝妙词选》卷一题注：“此词最凄婉，所谓‘亡国之音哀以思’。”
无言独上西楼，月如钩，寂寞梧桐深院锁清秋。
剪不断，理还乱，是离愁[2]，别是一般滋味在心头。
【注释】
[1]《乌夜啼》：一名《相见欢》，唐玄宗时教坊曲名，后用为词调。
[2]离愁：这里指亡国之愁。
浪淘沙[1]
【导读】
李煜后期的词作当中反复咏叹自己对于故国风物以及逝去生活的怀念，这种怀念之情往往是通过对于自然景色的描绘和慨叹而表达出来的。《浪淘沙》这首词描绘的是“春意阑珊”的景象，面对着绵绵不断的春雨、随风凋谢的落花、透过罗衾的春寒，独自凭栏的词人不由怀想起故国的“无限江山”。然而那逝去的繁华岁月就如同随落花流水而逝去的春天一样，是无论如何都无法挽留的，如同“天上人间”般的相隔，了悟到这一点的词人情不自禁地发出如此哀婉的低吟。
帘外雨潺潺[2]，春意阑珊[3]，罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢[4]。
独自莫凭栏，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间[5]！
【注释】
[1]《浪淘沙》是唐玄宗时教坊曲名，后用为词调。本篇是怀念故国之词。蔡绦《西清诗话》：“南唐李后主归朝后，每怀江国，且念嫔妃散落，郁郁不自聊。尝作长短句（《浪淘沙》）云……含思凄婉，未几下世矣。”
[2]潺潺：形容连绵不断的雨声。
[3]阑珊：将尽。
[4]一晌：片刻。
[5]“流水”二句：意思是说帝王的生活一去不复返了，如同天上和地下乖隔，永远不可能再回到过去了。