曾向梅的娘家就在北岸的刘屋村，今天是阿妹曾红梅出嫁的大好日子。按理，她早应该过去帮妹子料理嫁妆，谁知道这几天和丈夫都守在阵地上，根本就抽不出时间来。好歹将鬼子打退了，将伤员都安置好了，她这才整理好行装前往刘屋娘家。
如今日本鬼子又打来了，世上不太平，考虑到安全问题，本来是要另择良晨吉日，可亲戚朋友们都已捎上口信，有的还发了请柬，再也无法更改时间，致使人人提心吊胆，很不踏实。由于榴花这边刚刚结束战斗，很多工作需要做，所以她们夫妻俩人都忙得抽不出时间，按理李汉帮本来也要去的，只是一时走不开，所以他主动留下了带队伍巡逻。
这样一担搁，直到下午她才动身，然后划着小船悄悄地渡江回娘家。当她赶到村口时，不由得惊呆了，只见路上、田边、地头到处是尸体，村里还在冒火光。她一个个地看，当她抬起头时，不由得浑身战栗，连树上都挂满了尸体，其中有一颗年轻女人的头，她走近一看，不是别人，正是阿妹曾红梅的头颅，还睁着两只眼睛看着她，真是死不瞑目啊。她呜地哭了一声，整个人都将昏死过去。
当她强打精神回过神来时，发现就在不远处，发现有几条狗正围着一具无头尸在抢吃。曾向梅捡起一根棍子将狗轰走，仔细一看，正是躺着阿妹的身体，只见阿妹被切了头的颈部结了一个碗口大的疤，切去乳房的胸部凝结着两团黑血，下体一片模糊。她呼喊着，痛哭着，脱下自己的衣服盖在阿妹裸露的遗体上。
就在这时，一阵小孩的哭声使她从悲痛中震醒，她猛然起身，飞快地朝村里跑去，只见村里的房子能烧的差不多都烧光了，到处是辟垣残壁，有的还在冒青烟。哂谷场上横七竖八倒满了村民的尸体，她的父母兄弟及所有家人都倒在血泊之中，真是血流成河，惨不忍睹。苍蝇在翁翁地叫着，漫天飞舞。
一个才三四岁的小女孩从死人堆里爬出来，伸着无助的小手，坐在那里泪水汪汪，连声音都哭哑了。曾向梅绕过一具具尸体，将哭得伤心的小女孩紧紧地抱起来，贴小女孩粉嫩的小脸，泪水忍不住顺着脸颌往下流。
浓烟滚滚，暗无天日。当曾向梅回过头来，却发现漫天烟雾中站着一排排人，不，那是一座座永不倒的山，是一座座摧不挎的梁，他们是中华民族的铮铮铁骨，就是他们，筑成了一我们炎黄子孙的万里长城。
原来李汉帮首先发现了对岸冲天的火光，他立即意识到鬼子可能向刘屋村报复去了，便报告王作尧和何与成，王作尧和何与成便带着队伍渡江而来。当他们看到眼前这悲惨的一幕时，个个悲痛不已义愤添鹰。
“向梅，不要难过！”李汉帮脸色凝重地走过来，接过小女孩，抚着曾向梅的肩安慰道。曾向梅见了亲人，扑在他的怀里，早已泣不成声。
“狗日的小鬼子，老子跟你们没完！”李汉帮带着哭腔，愤怒地说。
王作尧振臂高喊：“打倒日本帝国主义！誓将日本鬼子赶出中国去！”队员跟着齐声高呼。太阳就将下山了，夕阳的光芒穿过漫天烟雾，映照在队员们刚强的脸上，那震天动地的喊声久久地回荡在东江两岸。
23
日军的暴行，激怒了在场的每一个人，大家群情激昂，纷纷要求参战，一鼓作气追上日军，将他们全部歼灭，以报仇雪恨。
王作尧心里也非常难过，但他决不打无准备之仗，更不能意气用事。于是，他派李汉帮带几个人摸黑进行侦察。天黑后，李汉帮回来报告，说日军正在石碣附近的江面上休整，看样子准备到峡口一带登陆。
因为李汉帮对东江沿岸的情况比较熟悉，就由他带路，王作尧、何与成、高阳等几个人前往峡口、京山一带察看地形，然后开始研究作战方案。
李汉帮又在刘屋找到了另外一门火炮，并请了几个铁匠赶制了一批炮弹，收集了不少火药，用小瓦罐、铁罐扎制了一批鱼炮，做好一切准备对付敌人。
宫本血洗了刘屋后，抢劫了老百姓大量的粮食，补充了给养，率队在东江的石碣渡口休整了，士兵们大吃大喝，养足了精神，宫本即率队前往峡口。
要说打仗，宫本历来是个赢家。在他头脑中，从来没有服输二字。他历经战争无数，从历史上的中日甲午战争开始，到后来帝国军队进入东北三省，再到如今的全面圣战，华东、华北等主要战场上，早已是帝国的天下。支那人从来就不堪一击，根本就不是大日本帝国的对手。
作为国民党军的主力，华南地区的部队本身就少，加之大部分兵力都抽调武汉防守，并没有像样的正规部队驻守在东江一带。此次在榴花地区与他交手的无非是一些由乡民自发的乌合之众，根本就不放在他的眼里，之所以在榴华的两次受挫，其原因是情况不熟，加之居高临下地势上对他不利，不便于部队的展开，所以造成失利。
他经过详细分析后，将登陆点选择在峡口一带，因为峡口地势较为平坦，有利于部队机动展开，一旦部队登陆后，即可以迅速往纵深地带，然后配合石龙主力部队攻克东莞县城。这样一想，他非常兴奋，似乎自己已经站在东莞县城高高的城楼上摇旗呐喊。
宫本不但是个好战分子，而且非常热衷于对地理知识的研究。在此次行动之前，他就看过不少关于东莞的资料。他知道东莞位于珠江三角洲东北部，北距广州50公里，南离深圳90公里，水路至香港47海里，至澳门48海里，正处于穗港战略走廊中间，是广州与香港之间水陆交通的必经之地。由于东莞多河道，地处水乡，属因盛产莞草而位于省城之东得名。如果从战略高度上来分析，前可以与广州重镇交汇，后与惠州、深圳连成一片，若东莞得手，即可以为以后经营香港的基地。所以，无论从哪个角度来讲，东莞都是一个战略中纽，是历代兵家必争之地。
午夜时分，部队已悄悄进入峡口，一路没有遇到任何抵抗。宫本想：那些乡民自卫队可能正沉侵在梦乡里，根本就想不到他们已大摇大摆地准备登岸了。
其实这仅仅是宫本的天真想法，宫本的所有行踪和目的早就给王作尧摸得一清二楚。峡口虽然地势平坦，但岸边芦苇丛生，敌人虽然登岸容易，但很容易迷失方向，东边是螯诗塘、西边是京山湖，与峡口形成一个三角地带，王作尧早将队伍埋伏在周围，形成了一个大口袋，准备将来犯之敌歼灭于京山湖地区。
拂晓时分，眼见得日军已经在峡口登岸。守卫在峡口右侧的一中队高阳率队开始阻击敌人，他随便打了一阵，便按照王作尧的部署，放敌人进来，然后率队开往京山湖与三中队汇合。等日军全部登岸后，李汉帮与何与成尾随日军进入京山湖，准备断其后路。
这次宫本非常庆幸，登岸后便沿着一条峡长的公路长驱直入。公路两侧全是芦苇，高可没人，时不时惊起高飞的野鸡和闪电般飞跑的兔子。他借着东方的晨曦，一路疾进，士兵们斗志昂扬，齐声高唱《樱花之歌》。这里不但是一个难得的好战场，也是一个天然的猎场，他准备在部队休整时展开一次围猎行动，顺便打些野味来尝尝。
不料，他的想法还刚刚开始酝酿，抵达京山湖的先头部队就遭遇了敌人，一阵激烈的枪声激起了他浑身的每一个细胞。他指挥部队停止前进，这时有士兵前来报告，说前方发现游击队，宫本大声命令：“统统地杀掉，一个不留！”
他的话音刚落，突然枪声大作，好几个士兵中弹倒地，却不知道子弹是从哪里打来的，到这时，他才意识到这里芦高苇密，神秘莫测，处境相当的危险，便只得指挥部队全速前进，哪知先头部队早被打得落花流水，一个个逃了回来，大批人马被卷在一个峡口地带无法展开，不时有人中枪倒下。眼看形势越来越遭糕，一种不妙的预感涌上心头，他只得挥刀往回一指：“撤！”
这撤字才出口，他就发现有人封锁了路口，一双双愤怒的眼睛死死地盯着他们，枪口喷出了怒火般的子弹，士兵们一个个应声倒下。只见喊杀之声震天动地，眼看全部被包围了，宫本如斗败的公鸡，只得就地展开决战。迫击炮和掷弹筒一起开火，机枪手就着芦苇丛猛烈扫射，很快将敌人压制下去。
眼见得日军已全部进入伏击圈，王作尧大喊：“同志们，报仇雪恨的时候来了，给我狠狠地打！”队员们早就想发泄心头的怒火，于是，步枪、火铳、机关枪一齐向敌人开火，火炮、鱼炮炸得开了花。
早就接到通知的峡口、京山和螯诗塘一带的自卫队全部投入战斗，连附近准备出工的农民、渔民闻讯也陆续赶来，他们手握镰刀、锄头、木棍、鱼叉，只见人影若若，杀声震天，约摸有一两千人，里三层外三层，将日军围得像铁桶似的，日军已是插翅难飞。
宫本怎么也想不到，自己已进入了中国人民的汪洋大海之中孤军作战。对方在暗处，他们在明处，枪机关和火炮已经发挥不了任何作用，稍不小心，一锄头、一个鱼叉就会要了他的小命，更不要说游击队的鱼炮和火炮了。
不到半个小时，已经伤亡大半，他预感到了一种灭顶之灾，眼见得士兵一个个从身边倒下，他如同热锅上的蚂蚁团团转，拿着指挥刀惊惶失措却不知往哪指挥。他命令通讯兵向石龙方向报告，请求支持。通讯兵刚要呼叫，呼地一声，不知从哪里飞来一鱼叉，将通讯兵叉中喉咙，通讯兵吐着舌头痛苦地死了。他身边已经没有几个人了，大部份正端着步枪在和对方博杀，可哪里是对手，一个个纷纷倒地，死的死，伤的伤。
请求支持已是远水解不了近火，他宫本再蠢也不会蠢到这一步。今天，他已走到了尽头，只有为大日本帝国的圣战尽职了。他一抬头，发现一群人向他涌来，一个个愤怒地望着他。他看清了，走在前面的就是那个年轻的指挥官，他身边还有一个拿机枪的大胡子，一个握手枪的女人，张开的机头都对准了他。宫本怎么也想不到，京山竞成了他的葬身之地，他双手握着军刀团团转，紧张地盯着围住他的每一个人，脸上露出了绝望的神色。
这一仗打得实在过瘾，队员们个个士气高昂精神抖擞，很快将鬼子歼灭干净，留下一个日军军官，在王作尧的带领下，大家将他团团围住，使他无路可逃。那个军官已如丧家之犬，挥刀正要自尽，曾向梅愤愤在骂道：“丧尽天良的小鬼子，你也有今天！”话声刚落，一枪打中他的肚子，他捂着肚子慢慢倒在地上。大胡子李汉帮操起机枪嗒嗒嗒地一阵猛扫，将他打成了马蜂窝。
战斗结束，将日军全部歼灭，没有留下一个活口。同时，也牺牲了二十多个游击队员、抗日自卫队员，还有十几个前来参战的农民也英勇献身。
附近四里八乡的村民赶来，无不欢呼雀跃奔走相告，参加战斗的游击队、自卫队们拥着王作尧、何与成等高声欢呼，兴高彩烈。榴花塔这一仗，打出了中国人民的威风，也打出了东江两岸人民的自信心，使广大群众倍受鼓舞，群情激昂。