钟水秀故意逗他说：“不累呀，我喜欢吗！”但是当看到李淑珍后，有点不太自在。自从黄东接她过来后，整天闲得无聊，吵着黄东要参加游击队，黄东见她初来乍到，还不熟悉情况，就带她来到医疗所，帮助医生们打打下手做点力所能及的事。李玉英有时不带兵打仗的时候，就带着女队员们到医疗所来帮忙，这样顺便就把钟水秀带在身边。
可是钟水秀想学文化，当时黄东在她家养伤时他教了一点，还是觉得不够，她整天做梦都想找机会去学习，不然，她担心自己将来配不上当中队长的黄东。李淑珍一来，她想有机会了，就说：“李校长，听说你们学校里每天上夜课，你能不能带我去听课呀？”
李淑珍听着顺心，看见这姑娘水灵灵的，非常可爱，就说：“好呀，学文化可是一件好事。”
钟水秀一听，高兴极了，迫不及待地问：“那我什么时候可以去你学校里听课？”
李淑珍说：“没问题，如果你想学的话，今天就可以了！”
“真的？”钟水秀瞪大了眼睛，简直有点不相信自己。结果她一冲动，换药的镊子不小心碰到了钟涛的伤口，把钟涛痛得哇哇大叫：“你看看你，就是心不在马，说了你还不服气！”
“我没有心不在马呀！”钟水秀争辩道。
李淑珍听得直笑，纠正道：“什么心不在马，是心不在蔫。”
钟水秀指指钟涛，说：“是他教的！他老是说我心不在马！”
李淑珍看着儿子，埋怨道：“你小子这是在胡搅蛮缠，自己都不懂还乱教人家，好了，时间不早了，换了药你就好好给我呆着，我也要回学校了。”说完又叮嘱几句，起身要走。
钟水秀盯着李淑珍问：“你就这样走呀？”
李淑珍不解地问：“是呀，怎么了？”
钟水秀反问：“那我呢？”
李淑珍这才反应过来，爽快地说：“你是真的想学习文化？”
钟水秀深深地点了一头，定定地看着李淑珍，说：“嗯！”
李淑珍就说：“那好，现在就跟我走吧？”
“好呀！”说完丢下手中的东西，说：“你等我一下，我去去就来！”她进去洗了水，然后跑去找黄东，与黄东耳语几句，黄东听说她要随李淑珍去上课，欣然同意，要她将那支小巧玲珑的勃朗宁手枪带上，以防不测时使用，并同她一起过来，见了李淑珍就说：“那就麻烦李校长费心了！”
李淑珍笑着说：“没事，反正都是革命工作。”这才带着钟水秀，一起回大塘学校。路上，李淑珍发现钟水秀衣袋里鼓鼓囊囊的，不解地问：“你带了好多吃的吗？”
钟水秀明白过来，拍着袋子说：“不是，我带吃的干吗，这是手枪！”说完掏出来给她看。
李淑珍一愣，急忙问：“你一个女孩子带枪干吗，小心走火，再说你会打枪吗？”
钟水秀落落大方地说：“小意思，你若不相信，前面树上有只老乌鸦，我去把它打下来！”说完上前几步，把头一仰，左眼一眯，准备瞄准射击。
李淑珍看到她那副老把式，几乎要笑出声来，立即制止道：“算了，这种时候千万别乱开枪。”
钟水秀茫然地问：“你相信我了？”
李淑珍点头说：“相信！”
钟水秀裂嘴大笑，跟着李淑珍，很快就到了大塘学校。晚上，李淑珍正召集五六个骨干老师在楼上开会，布置下一阶段教学与民运工作。就在这时，黄文光的先头部队已抵达大塘村，迅速朝大塘学校冲来。
听到外面乱糟糟的，李淑珍起身朝外面一看，不好，大批顽军冲了进来，师生们一阵骚乱。她立即对大家说：“敌人来了，你们快想办法往学校后面出去！”
大家一听，马上起身走，有人担心地问：“那你呢，跟我们一块走吧！”
李淑珍淡然一笑，坚定地说：“放心，我没事，你们快走吧！”说完正准备去找钟水秀，正好钟水秀匆忙跑了过来，喘着粗气说：“不好啦，李校长，来了好多敌人，怎么办？”
李淑珍赶紧叫回一个男老师，对他说：“这位是我们新来的女同志，你带着她马上离开这里，回去大王岭向部队领导报告。”
钟水秀胆大地说：“我有枪我不怕，敌人来了我就开枪！”
李淑珍说：“这样不行，你一开枪就暴露了我们的目标，再说敌人那么多，你怎么打，还是赶紧走吧，不然就晚了。”
钟水秀说：“那你呢，要不我把枪给你吧？”说完将枪交给李淑珍，李淑珍连忙推开，并示意她藏好枪，厉声说：“快走！”
钟水秀跟着那男老师快步离开，边走边紧张地回头。李淑珍眼看着钟沙秀随那个男老师消失在学校后院。这才发现十几个顽军簇拥着一名军官走了过来，想必这就是杀人如麻的黄文光大队长。
李淑珍瞟了一眼黄文光，转过身来正要离去。只听一声喊：“慢！李校长想去哪里？”黄文光气势汹汹地挡在眼前，不紧不慢地说。
李淑珍说：“黄大队长，我这里是学校，我去哪里跟你有关系吗？”
黄文光说：“当然有关系，我今天来就是找你！”
“黄大队长不是在开玩笑吧，找我干什么？我倒是想请问你带那么多人包围我们一间乡村学校是什么意思？”李淑珍质问。
黄文光走近她，冷冷地说：“干什么，你说我要干什么，你以为我不知道，李校长明明就是一名地下党员，私通共匪，以教书为晃子，为游击队提供情报，搞民运，你说该当何罪？”
李淑珍凛然道：“黄大队长，我不是共产党员，我只是一名普通教师，教书育人是我的职业。”
黄文光突然甩手一巴掌，李淑珍的脸腾地红肿起来，她抚着脸大声问：“你怎么打人？”
“打人？打人算什么，要是你惹得老子不高兴，老子今晚就毙了你！怕不怕，怕了就给老子乖乖地说实话？”黄文光绕着她恶狠狠地说。
李淑珍已知道对方来者不善，早已作好了一切准备，何况她的几个儿子和儿媳妇都先后牺牲在战场上，死对她来说也没什么，她只是还不放心小儿子钟涛，她已将自己的所有身家都托付给了游击队，给了这个多灾多难的国家。
既然自己已经走到了一步，她也没什么好说的，就声色俱厉地说：“我怕什么，我怕了就不会来到大岭山，倒是你们这帮国民党反动派，一见了日本人就吓得溜了，只敢在咱们自己人头上作威作福，我想真正怕的是你们，是你们！”
李淑珍的话说到了黄文光的痛处，说实话他黄文光还真没打过日本人，这是他作为一名中国军人的遗憾。不过作为军人，服从命令是军人的天职。上级叫他干什么他就得干什么，打日本人，上峰没有命令，他自然不会擅作主张，如今剿灭共匪才是他真正的使命。
他曾经和徐东来、凌育旺等多次奉命围剿大岭山和阳台山的游击队，都被游击队打得落花流水，有多少官兵死在战场上，所以，他痛恨这些占山为王的游击队。只有彻底消灭了这群共匪，他们这些地方官兵才能安静。想到这里，不由怒火中烧，他大声命令：“拖出去，给老子毙了，他妈的，敢在老子面前说三道四，老子最讨厌！”
他的话一说完，几个士兵上前按住李淑珍就往外拖。李淑珍破口大骂：“你们这群民族败类，走狗，汉奸，有本事就上前线与日本人打去，跑到这里来逞什么能耐，打自己的同胞算什么英雄好汗……”
李淑珍的骂声越来越大，黄文光被骂得无地自容，他恼羞成怒，推开众人，一脚将李淑珍揣开，李淑珍被踢倒在地，仍然骂声不绝。黄文光气极，拔出手枪，对着李淑珍的胸部连开两枪，只听呯呯两声，李淑珍中弹身亡，嘴角流出了一缕鲜血。
见李淑珍已死，黄文光还不解恨，说：“他妈的，死到临头还要骂，我叫你骂，给我吊在村口示众。”士兵拥上来，拖着李淑珍的尸体往村口走去，附近村民见状，个个惊恐万状。
钟水秀与那个男老师慌乱地跑往大王岭，还在路上，就看到黄东带着队伍快速往赶来，钟水秀一见黄东，就像见到救命恩人似的，拉着黄东的手急切地说：“黄东哥哥，不好了，好多敌人包围了大塘学校，李校长没有出来，可能被敌人抓了。”
黄东说：“没事，我们现在就是去打那些敌人，你赶紧回去！”
钟水秀不依，坚决地说：“我不，我要跟你一块去打仗！”
黄东急了，拦住她说：“不行，打仗太危险了，你快点回去，跟李玉英中队长抢救伤员也好。”
钟水秀就是不听，固执地说：“我不，我要跟着你，你到哪我就跟到哪！”
黄东气得没撤，张慌四顾，摇着头说：“阿秀，你今天是怎么了，这样会让大家笑话，快回去，啊！”
钟水秀理直气壮地说：“怕什么，我就喜欢跟你在一起！”
黄东哭笑不得，回头望见李玉英也带着队伍上来了，这才向她招招手，李玉英看看他俩，戏笑说：“怎么了，黄东哥哥！”
黄东说：“去去，都来取笑我，这样吧，我要赶去截住黄文光，你帮我带着阿秀吧。”说完，凑近李玉英的耳朵，小声道：“这死丫头，实心眼，帮帮我？”
李玉英点头说：“行，你的小妹妹就交给我了，你快去吧，不然李校长她们会有危险。”黄东交待几句，头也不回地赶上队伍去了。钟水秀连喊几句，见黄东不搭理她，气得要追过去，硬被李玉英拦下来，大声说：“你黄东哥哥说了，你现在归我管，马上归队！”
钟水秀一听说是黄东哥哥说的归她管，转悲为喜，问：“真的？”
李玉英大声喝道：“服从命令，钟水秀同志，立即归队！”
钟水秀白了一眼，想不明白平日里那么温柔的李玉英现在突然变得六亲不认了，只得低着头，怯生生地跟在女游击队员后面。
就在同时，林文雄奉命率领老虎队从牛牯岭出发，飞速朝大塘运动。半个小时后，黄东与黄文光的第一中队在村口东侧交上火，双方展开阵地战，打得非常激烈。一会儿，黄文光的第二中队又迅速赶去增援，黄东打了一阵，见顽军越来越多，自己的队伍损失不少，情况非常吃紧。
黄文光见游击队来势凶猛，两个中队都解决不了，又派去第三中队一个小队，不料他们刚走出大塘学校不远，被林文雄的老虎队截住，没几个回合，就被林文雄打得退却下来。林文雄追着顽军来到村东，与黄东一会合，这才将黄文光的两个中队压制下去。
黄文光占领大塘学校后，将指挥部设在里面，黄文光见两个多中队都消灭不了游击队，便亲自带着第三中队另外两个小队和一个重机枪排前去督战。本来双方就打得不分上下，黄文光一到，火力陡然增强，把黄东和林文雄打得连连后退。
这边等黄文光一走出学校大门，李玉英率领的女英队从学校后面冲杀过来，留守在学校里的顽军发现后，凭借房屋作掩护，屋顶上的两挺机关枪对准女英队疯狂扫射，打得女游击队纷纷受伤倒地。
李玉英与顽军嘶杀一阵，难以对付顽军的攻击，只得退回学校后院固守。这时大塘自卫队赶来参战，也是人少力弱，无法与顽军力敌。顽军步步为营，又占领了整个校园，并严密封锁各个出口，防止游击队偷袭。
由于夜色浓重，月黑风高。只见村外到处是人，火把点点，喊杀声一片，黄文光不知道对方来了多少人马，不敢恋战。着令各中队火速收兵，边打边撤回大塘学校。林文雄想冲进学校去，被黄东拉了回来。
大塘失守，已是难收复。黄东在群众的带领下，在村东一侧看到了吊在树上的李淑珍。李淑珍早已死咽气，衣衫破烂，浑身是血，惨不忍睹。黄东一阵难过，亲手解下绳子，叫人把李淑珍的遗体抬回大王岭。
后面跟上来的李玉英和钟水秀一见，脸色大变，伤心地流下眼泪。钟水秀更是抑制不住地哭道：“李校长，你怎么就走了呢，我还没听你上过课呢。”
钟涛看到妈妈的遗体，手里捏着妈妈为他保管的悔过书，悲从中来，突然放声痛哭：“妈妈，你才来看我一眼就匆匆走了，我现在一个哥哥也没有了，嫂子也没有了。妈妈，怎么现在连你也去了，我现在没有一个亲人了……”
钟水秀抱着钟涛，哭着安慰：“涛仔，我也跟你一样，爸爸妈妈都死了，家里连一个亲人都没有，现在，你就是我的亲弟弟，我就是你的亲姐姐，好吗？”
钟涛仰起饱含泪水的脸，点点头，哭得更伤心了。
面对李淑珍的遇难，曾生、梁鸿钧率领第三大队指战员致以了深切哀悼。
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黄文光攻占大塘后，感到胜利在望。第二天，保安第八团凌育旺部、徐东来支队及黄文光大队三个大队、一个炮连、共二千五百多人，分三路从大塘、连平和大公岭展开攻击，由徐东来坐镇指挥，仍由黄文光为先锋，部队浩浩荡荡直朝大岭山区的大王岭扑来。
获知顽军大举进范大岭山后，第五大队各中队、民运队、各自卫队都在摩拳擦掌，紧张地作好迎敌准备。于是，整个大岭山区色厉内荏，草木皆兵。
曾生将叶凌风、黄东和林文雄三个中队摆在大王岭、瓮岭、百花洞到大环一线，由刘鹏仔的短枪队在黄潭、大径一带防守西线，乌江率警卫排守卫领导机关，李玉英的女英队在大王岭南侧的更鼓楼和莲花山一带加强警戒。
林文雄的老虎队在大王岭后山与徐东来支队一交上火，狡猾的徐东来就组织炮兵猛烈轰击林文雄的阵地，打得山上炮声隆隆，陷入一片火海。游击队员炸的炸，烧的烧，死伤惨重，林文雄气得咬牙切齿，可是面对敌人的猛烈炮火又无可奈何，只得带着队伍迅速撤出，退