力量和热情从体内消失了，他平躺在炕上，仿佛在茫茫的沙漠里跋涉终于找到归宿那样疲乏和坦然。她在轻轻地抽泣，二十多年了，多么漫长的路！她应当跟他说些什么，可是谁也不愿打破这幸福的沉默。风撞在窗子上，窗纸在沙沙作响，院外，老像有一群偷听房事的小伙子在窃窃私笑。假如……谁能点响一串爆竹多好……人世间，几多值得庆贺的典礼在默默的错过，留下的，却是深深的怅惘和遗憾。
“翠花。”
“嗯”
“这么多年，你是怎么过来的？”他问她。值得么?需要么?可是，她却笑了。暗夜里，他凭心灵感觉到：他的翠花发自内心的笑了，虽然，她的眼角仍然挂着泪珠。
“你问我，你呢？你在新疆，那么老远的地方，听说人走一个月还走不到……二十多年了，你……不想家么？”她把手搭在他的胸前，他把她的手攥在他的手掌中，轻轻地搓着。
“想，可我……没有家。”
仿佛遥远的地平线上升腾起一片蒙蒙的雾，瞬间，那雾罩满了空间，罩满了心灵的每一个角落。她感到窒息，往事像一幅巨大的版画，突然全部展在她的面前……她不敢抬头看它，但又不得不看。
“克强，你回来，还走么？”许久，她把那种泛上来的情绪强压下去，——已经四十出头了，各种磨难造就了她那种藏而不露的性格。
“不走了。……噢，还得走。”他思索着，仿佛在确定一个重大的决策。
她突然坐起来，咬牙切齿地吼道：“你走！现在就走！”
他平躺着，一动不动。远处什么地方，传来低低的涛声，那是山的鼾声。噢——多年来，他的胸腔里一直矗立着一座高高的大山，——他是山的儿子，他的心是用山的精灵铸就。
“可是，我不走，时间长了，人会看出来的。再说，要是强娃知道这件事儿，他肯容我么？”他指的是儿子。
“你知道强娃是谁的娃?”
“不用你问，我心里明白。克强的娃么。难为你给孩子起了这么个名子。”
“丧良心狗！”她突然一骂，心里舒坦极了，她希望他能痛痛快快的揍他一拳，让她把这二十多年的欠债还清。
可是，他却哭了。泪珠无声地滚出来，他又默默地擦去。翠花还是感觉到了，将身子转过来，脸贴在他的胸上，双手勾住他的脖子，口里喃喃的说着什么，他一句也听不清。
风渐弱，山林归于寂静，山在酣睡。渐渐地，思绪的线条理清了，回忆的神经又把他们拉回到那童男少女的无邪年月。
克强和翠花的家乡，还得翻一座山，再翻一座山，他们不知道大山以外的世界，他们的目光所及，除了大山还是大山。******的狂热过去，饥饿便乘虚而入。一九六零年，饿肚子的威胁过早地降临到这个山村，尽管食堂还没有倒闭，可是那每顿饭只有二两玉米馍的供应饿得山里人有气无力。
应当承认，正当年轻力壮的克强远不是那种省油的灯，他每天需要得到的和消耗的能量太多了，他曾经翻墙偷过食堂的馍馍，正在酣睡的管理员睁开眼，一看是克强，只含含糊糊地说了一句：“少拿几个。”便又翻身打起呼噜。他能一口气啃几个生玉米棒子而从不闹肚子痛，在人们都饿得面黄肌瘦的年月，他却格外健壮，他吃钉子屙铁，处处显示出旺盛的生命力。
翠花却相反，她守着一个挂着“逃亡地主”头衔的老爹，作为女儿，她爱她的父亲，但却恨父亲的那个阶级。——那是出于一种简单的说不出任何原因的恨。就像她从没有见过老虎而一提起老虎就浑身发抖一样，她认为地主很坏，但她却不知道父亲坏在那里。
她胆小，谨慎的保护着自己，她把每天从食堂领回的那份饭食放到锅里重新煮一下，和些野菜，给父亲盛一多半，剩下的归她自己，连涮锅水也喝光。她听邻居婶说，人命由天定，她只相信命。
深秋，山坡上野菊花竟相开放，翠花站在花丛中，内心像接受洗礼那样虔诚，她爱大自然，是那种原始的不附加任何条件的爱。她折一枝菊花，插在头上，马上羞涩的用手捂住脸。她觉得一切都那么美好，那么自然，她觉得自己的出现和那些菊花一样，只是为了给这个世界增加一点颜色……她把眼睛闭上，尽力领悟着大自然赋予她的真谛……
突然，她把眼睛睁大了，一个人跳到他的眼前，那是克强。他站在她的对面，赤着上身，衬衫的扣子扣在一起，两只袖子全绑着，呈口袋状，里边装着刚偷来的嫩玉米。吃惊了，本能的后退。克强一笑:“不怕，我不吃你。”然后，他把玉米棒子往她面前一放，说：“憨憨，吃饱肚子要紧。这年月，谁不偷？前天夜里我还看见队长跟保管和伙偷麦种子，这玉米，归你。”
那天晚上，她吃上了煮熟的玉米棒子，很香，没有贼腥气。爹问她：“那来的？”她答：“队上分的。”她学会了说谎，其实不用学，人的某些本领是逼出来的。
可是，他为玉米棒子付出的代价也不小。当翠花把克强的衬衫洗净叠好，亲手交给克强时，克强瞅瞅左右无人，竟一把把她揽在怀里……
这件事，对于克强，是预谋已久，他爱翠花，可苦于不懂表达爱的方式，时间越长，积聚在心灵深处的冲动逾加不易控制。也许——他事先也不想把翠花怎么样，可是一见到翠花，那种冲动终于冲破理智的羁绊，尽情地发泄出来，他把他搂紧了，嘴唇压在她的嘴唇上，做一个深呼吸，接着浑身颤栗起来。
但是，这件事对于翠花，却太突然，太意外了。她完全没有弄明白这是怎么回事，思维和力量已经不起作用，只剩下人的本能，她像羊羔那样徒劳地挣扎了几下，接着便松开了手。
以后、以后的发展和人们预料的完全一样，他们相爱了，偷偷地。他们曾经设计过未来……但是爱的种子却过早的发芽了，翠花怀了孕。循规蹈矩的山里人当然不会容忍克强干的这种伤风败俗的事儿，几个小伙子把克强扭送到公社，半夜里，他又偷跑了。
克强没有跑远，他在村子周围转悠，有时深夜来到翠花家门口，默默地站上半宿，像是哀悼已经逝去的梦……四个月后，翠花出嫁了。克强悄悄地跟在送亲的队伍后边，一直看着翠花进了那家屋门，一直看着新房的灯熄灭以后……然后，一拍屁股，远走高飞。
翠花结婚刚三个月，便生下了强娃。以后，以后的情况只有翠花明白。那个老实厚道的男人经过痛苦的思索以后，终于咽下了这枚苦果。山里人穷，他不会抛弃自己不贞的妻子，他虽然骨子里不爱那个孩子，但他还是接受了现实，一直到死，他始终尽着丈夫和父亲的责任。
近几年，也不知啥原因，天一黑鸡就叫，所以，你根本不可能单凭鸡鸣来断定时间的迟早。可是，那窗口渐渐扩散起来，先是模糊又不知不觉变得清晰起来的轮廓告诉克强，新的一天开始了。他必须很快起来，在这个家庭里，他的角色只是个“舅舅”。掂掂“舅舅”这个角色的份量吧，他的言行必须严格地控制在那个特定的范围里，不能越过半点……他觉得委屈，一种竭力想表白自己而又恐被人误解的情绪在逐渐扩散，一种不甘于现状而又满足现状的心理折磨得他焦躁不安。他站在院子里，望着那树、那山、那云……心里幽幽的，仿佛是在梦中，陌生而亲切……可是，更让他倍觉亲切的，恐怕还是人……假如，没有翠花和强娃，假如，他没有得知翠花男人已死的消息，他是不会回来的。多年来，他已经习惯了在梦中领略做丈夫和父亲的滋味，现在，这种幸福突然降临了，虽然是非法的——非法的丈夫和非法的儿子，他却被一种有限的满足所陶醉。他懂得什么叫偿还——假如，生活允许他去承担他应当承担的一切，他会尽职尽责，无私无畏，他会把一切都贡献出来。他的胸腔里，有一颗火一样的心。
翠花踏着碎步，在屋里忙着做早饭。脸上呈现出一种仿佛做错了事而又不敢告诉人的恐慌。她老是低着头，不敢看儿子，不敢看那个远方归来的……人！她怕别人从她的眼神里窥探出内心的秘密。当克强从新疆给她寄钱时，她告诉丈夫和儿子，那是她的哥哥。很少有人了解她的身世，她和爹是从河南逃荒而来的，报成份时，老实的爹报了个“地主”，公社领导在地主前边冠以“逃亡”二字，那顶帽子爹便一直戴到死。她想把克强从心里抺去，可是一见到儿子，那种苦苦的思念折磨得她心碎。事实上，人与人，维系感情的藤蔓具有非凡的韧性，想徒劳地挣断那根藤蔓已不可能。违心地说谎比谎言本身具有更大的破环力，她不打算欺骗自己，丈夫一死，她就迫不及待的叫儿子给新疆写信……现在，克强终于回来了，可是一种不祥的预感却向她袭来——她会不会逃出苦难的深渊?
强娃心里坦然而兴奋。他想象不来“舅舅”的样子，可是一见面，却仿佛早就认识那样熟知。他不善言辞，说话不多，把对客人的热忱全部用在做好每一件事上。他把水缸挑满，劈了一大垛柴，然后拿着扫帚，把院里的积雪扫净。他给猪喂食，把鸡放出鸡笼；他把狗栓到门外，免得那畜牲老是对着“舅舅”虎视眈眈；他把牛从牛圈里拉出来，细心地梳理了一番牛身上的戎毛……这一切都做得有条不紊，利利索索，像踩着一个拍子，像一曲慢节奏的旋律。人是在生活中磨出来的，什么样的环境造就什么样的人。强娃的身上，积聚着山里人的一切美德。
太阳从云里探了几次头，终于露脸了。饭熟了，香味从屋子里溢出来，四下里飘散，牛在嚼着干草，鸡在觅食，狗围着石柱子撒欢……生活，多么美好！假如……能够消除一切误会和曲解，整个世界，将会更加和谐……