其实张仲平真要赖账，侯昌平也没有话说，拍卖委托毕竟是南区法院下的，与侯昌平已经隔了一层关系，再说了，你已经拿了国家的一份工资，你手里的资源也就是国家的资源，别人赚钱你有什么想不通的呢？张仲平当然不会做这种过河拆桥、转眼不认人的事，否则，还玩得下去？但侯昌平要求加盟公司，答应了，等于向外界承认侯昌平帮过他、拒绝了，又觉得对人家有歉意。想了想，就动了把那副对联送给他的念头。那副对联张仲平其实很喜欢，认为做人做事起码应该做到那种境界。正好替他老婆、孩子办保险时要用她的身份证，顺便也就把拍卖委托手续给办了。其实，侯昌平也没有让张仲平为难多久，他死了。这事说起来还有点蹊跷，侯昌平有天不知道为什么事去找鲁冰，碰巧有两个上访的农民闯到他办公室喊冤，说着说着就动了粗，鲁冰块头大，身板是在省体委练出来的，不会吃亏。侯昌平就没那么幸运，据说侯昌平想躲没躲开，被撞到了地上，当时就口吐鲜血，送到医院没抢救过来。原来他长期喝酒，已是胃癌晚期。张仲平是在侯昌平死了一个星期后才知道消息的，他老婆一定要他到她家里去一趟。
张仲平去了，接下来发生的事则让他欷歔不已。张仲平进门，在侯昌平遗像前上了三炷香，他老婆却没有请他坐，仍然让他站在那儿，递给了他一个信封。她平静地望着侯昌平挂了黑纱的遗像，轻轻地说：“老侯，东西我已按你的吩咐还给张总了。”张仲平抽出信封里的东西，原来是他送来的那两份保险单。张仲平心头一热，浑身却冷得起了鸡皮疙瘩，半晌，才问道：“侯哥他还说了什么没有？”侯昌平老婆说：“老侯说，咱家需要这些东西，可是，如果真的留下了，他会走得不踏实、不干净。”张仲平想说什么，张张嘴却没能说出一个字，便对着侯昌平的遗像又鞠了三个躬。当天晚上，张仲平还跟唐雯谈起了侯昌平。唐雯感慨良久，说：“该怎么评价他？知道自己要死了，他完全可以不退那两份东西，但是，他退了。如果只是为了保持晚节，岂不是要加重他老婆孩子的经济负担？按照你的说法，他的家境状况应该是很差了，他干吗要那样做？”张仲平说：“我也没想明白，可是，我一想到他，就觉得自己好龌龊的，要是跟我打交道的那些法官都像他，就好了。”曾真说：“还要举牌吗？已经三万五千元了。”张仲平说：“举。”结果那副对联卖了八万。张仲平总算舒了一口气。这八万块钱是留给侯昌平的老婆和孩子的。他知道她可能不会要，可他得给他们存着。侯昌平家里他也会经常去看看。徐艺这家伙确实很聪明很机灵，他把书画作品和瓷器古玩拍品的界线打乱了，交叉拍，这有一个最大的好处，就是不管你是偏爱书画还是瓷器，你都得老老实实地待在场子里，不会到处胡乱走动和乱说话。这样可以显得人气十足。拍完刘墉的书法作品不久，张仲平搁在桌子上的手机震动起来，拿来一看，是一条信息，没有一个汉字，就两个阿拉伯数字。这个数字张仲平很熟悉，是那尊青釉四系罐的编号，昨天跟葛云见面时，葛云再三指给他看过，生怕他搞错了。张仲平当然不会搞错，他看了一下发信息过来的手机号码，果然是葛云。张仲平接信息的手机是用神州行卡的那一部，他从来没有跟葛云用那部手机通过话，号码只能是健哥告诉她的。很快就要拍那尊青瓷罐了，图录里的估价是二百万至八百五十万。这也是拍卖公司惯用的伎俩，尽量把估价幅度拉大一点。
前面的数字就是能够成交的数字，后面的数字是一种挑逗与暗示，好像说可以值到那么多钱，你在这个数字之前的任何一个价位买了都等于捡了便宜。李岩开出的价位是一百八十万，并没有人马上跟进，张仲平看到左前排的祁雨似乎不经意地朝他这边看了一眼。张仲平碰了碰曾真，说举牌。曾真说：“嗯？”张仲平再次说：“举牌。”曾真似乎犹豫了一下，然后很快地举起了手里的号牌。紧接着，在张仲平前三排，一个清瘦的中年人也举起了号牌。张仲平带曾真来参加拍卖会之前，只说来看看，并没有跟她说要买东西，这种事情不是三言两语能够说清楚的。就是能够说清楚，他恐怕也不会说。他内心深处一直有一种深深的忧虑，就是不知道自己跟曾真的那种关系，会是怎样的一种结局。他觉得自己是越来越喜欢这个女人了，他从来没有想过跟她分手，他也舍不得跟她分手。曾真的感觉似乎也是这样。唐雯与小雨要去西藏旅游的事张仲平故意没有跟曾真说，那天晚上快到十二点的时候，曾真主动催他，要他回河西去，他先是赖着不走，好半天才把事情说出来，曾真高兴得一下子骑到了他身上，一边擂他一边流出了泪水，曾真说打死你这个坏家伙。
张仲平没有理由不相信曾真对他的感情不是一种真情流露，可是，另一方面，要他离开唐雯，让小雨经受父母离异的痛苦也不可能。唐雯没有过错，小雨更不能平白无故地受到伤害。这事怎么办呢？难道就那样无限期地拖下去？其实，唐雯有时候也是很疯狂的，只是表达的方式比较曲折。唐雯总是忍不住拿王玉珏说事。即使张仲平半真半假地说过了王玉珏的重话之后也是这样。唐雯说：“仲平你想得到吗？王玉珏在枕头底下藏了一把剪刀，说只要抓住她老公有外遇的真凭实据，她就把老公的那个东西咔嚓了。”张仲平说：“不会吧？那她先应该把自己咔嚓了。噢，不对，不是咔嚓，是缝起来。”唐雯说：“我也这么说她。可王玉珏犟得很，说那不一样的。”张仲平说：“她是只准自己负人，不准别人负她。幸亏你不是这样的人。”唐雯说：“你怎么知道我不是这样的人？”张仲平说：“怎么，你不是也要在枕头底下藏什么剪刀吧？”唐雯说：“第一，我自己绝对不会做出什么对不起你的事。第二，你要是敢在外面偷鸡摸狗，我枕头底下放的就不是一把剪刀而是两把剪刀。你不是给我送了一个韩国手提袋吗？里面也可以放上一把，随身带着，这叫常备不懈。”这种话也许是说着玩的，但听起来也还是有点毛骨悚然。事情没到那一步，你可以说是唐雯说着玩，要真的被她抓住了把柄，会怎么样还真不好说。张仲平越来越离不开曾真，却是因为她从那天晚上开始，便主动地避开这些话题，似乎真的只要两个人能够这样在一起就够了。张仲平当然不这样看，曾真今年二十四岁，一两年、两三年也许无所谓，但是，等到她二十七八岁的时候呢，会怎么样？她还会这样沉得住气吗？你爱她，或者她爱你，也就同时剥夺了她别的机会，如果最终不能给她一个婚姻的结果，等于把她拖住了，耽误了她的青春。张仲平不知道自己该怎么办，只好心存侥幸，先让事情在那儿搁着。
是呀，谁知道一两年、两三年以后的事呢？也许曾真突然哪一天醒来不爱他了呢？也许他自己突然在哪一天遭遇了什么意外呢？如果是大的意外，老天要了他的命，不就一了百了了吗？如果没有那么惨，只要人生的际遇足以构成对对方的考验，曾真或者唐雯也许总有一个人经受不了，或者不愿意经受那种考验而主动放弃或退出呢？还有唐雯，她的想法就是一成不变的吗？她会不会也搞什么外遇？谁能保证百分之一百地没有这种可能呢？还有，小雨就要上高二了，等小雨考上了大学，安全度过了青春期，长大成人了，也许对这种事也就能够理解了，也就感受不到是一种伤害了。那时候再决定何去何从岂不是少了这方面的顾忌？反正事情很难说啦，既然一切都是可能的，就让时间和生活本身说话吧。还不到不得不做决定的时候，就不要做决定。先拖着吧。
这符合张仲平一贯的作风，碰到问题先是想办法绕开，等所有规避的办法都用尽了，才去想办法解决，但是不管怎么样，跟曾真的关系却只能尽可能地单纯，公司的事能不让她知道，就尽量不让她知道。否则，什么事都搅到一块儿，万一到了需要做决定的时候也就不纯粹了。不愧是艺术品拍卖公司的总经理，李岩对每件文物艺术品都能说上几句，关于正在拍卖的青釉四系罐，李岩是这样说的：这件器物器形规整，制作精巧，胎壁轻薄，色彩青翠滋润。完全可以用晚唐文学家皮日休的诗句来形容，“圆是月魂堕，轻如云魄起”。尤其弥足珍贵的是它的窑变。可以说这是一件珍品，相信有实力有眼光的买家一定不会错过。一经李岩鼓吹，很快又有别的买家加入进来，价格已经到了二百八十万。曾真说：“还举吗？”张仲平凑到她耳朵边上说：“举。唯恐举而不坚。”曾真笑着在他的大腿上轻轻地掐了一下，刷的一下又举起了手中的号牌。一过三百六十万，别的买家就纷纷偃旗息鼓了，剩下来跟曾真较真的就是前三排的那个清瘦的中年人。
曾真说：“还举吗，仲平？”张仲平说：“举。你想一想，我什么时候主动停过？还记得你讲的那个段子吗？不要——停，不要——停。”曾真说：“可是，已经四百万了。”曾真说：“怎么回事？东西不是你送的吧？或者，你在给别人当托儿？”张仲平未置可否。这时候场内电视台的记者纷纷拥过来，把镜头分别对准了前排那个清瘦的中年人和张仲平与曾真。张仲平觉得这时候那些记者的出现真是讨厌极了，如果剪辑后在电视里播出来那还了得？别人不知道是怎么回事，法院里的朋友和拍卖业的同行却都会做出一些非常不利于3D公司的联想。这几年3D公司韬光养晦低调行事的努力就会毁于一旦。因为电视上的这类镜头太容易成为别人的谈资。还有，就是他跟曾真紧紧地坐在一块儿，唐雯虽然去了西藏，但唐雯的熟人中认识张仲平的还少吗？万一有什么闲话传到唐雯的耳朵里，不是太不值得了吗？当初怎么没想到这个情节呢？张仲平情不自禁地把两只手支撑为一个三角形，把面孔掩藏到了里面。张仲平说：“举牌报五百万，快点。”张仲平希望采取这种跳价的方式将竞价过程早点结束。五百万，是第一次葛云在廊桥驿站用铅笔写在菜单上的那个阿拉伯数字，也是按行规在香水河法人股拍卖完了之后应该付给健哥的那部分。总之，这个价格是少不了的，再往上加的部分，按照葛云的说法，就是罐子本身的价格了。曾真看了张仲平一眼，刷地举起了手里的号牌，同时举起了另外一只张开五根手指头的手。李岩确定了五百万的价位，同时调动场内其他竞买人鼓掌。张仲平心里骂道，这个王八蛋，他还以为我爱出这种风头吧。张仲平觉得两只手掌已经不够用了，干脆把拍卖图录竖在了自己面孔前面，以躲避那些讨厌的摄像镜头。同时，他内心也非常紧张，不知道跟他抬价的那个人会在什么时候停下来。要知道，超出五百万的钱，最后得他自己掏腰包呀。还好，李岩的拍卖槌终于落下来了，持168号牌的曾真以六百六十万的价格买下了那尊将军罐。当徐艺公司的人将成交确认书送来让买受人签字时，张仲平悄悄地对曾真说，你替我签，然后咱们脚底抹猪油——溜。
那帮记者仍然在走廊上候着，问张仲平这个那个，张仲平用手挡着摄像机镜头，对所有的问题一律回答无可奉告。有些记者曾真是认识的，曾真见了张仲平的态度，也就笑笑耸耸肩，紧随着张仲平进了电梯。后来有五家电视台报道了那场拍卖会，有三家电视台的节目中出现了曾真的镜头，仅一家电视台的画面里出现了张仲平的面孔，所幸他的脸被自己的手掌遮住了三分之二，一般人很难认出来。回到家里，曾真一边翻着那本拍卖图录，一边问张仲平：“老公，什么是窑变啊？”张仲平说：“烧制瓷器，凡在开窑后发现不是预期的形状或釉色，都可以说是窑变。也就是说，窑变是在烧制的过程中发生的。烧瓷器据说要一千两百摄氏度左右的高温，瓷胎在窑里会发生什么呢？没有人能够预知，也没有人能够复制，让人不能不想到某种神秘的、不可以预知的力量的存在。”曾真说：“我们可以把窑比喻成这个社会，对不对？”张仲平说：“你想说什么？”曾真说：“我想说的是，一切皆有可能。”张仲平看了曾真一眼，曾真一笑，把话题扯开了，说：“你真的那么看好那只罐子吗？你是不是认为还有比你更大的笨蛋？那么贵，可以到金色荷塘买一幢水榭别墅了。”张仲平说：“生意上的事，小孩子不要问。”