在生活的舞台上，学着像个演员那样，感受痛苦；此外，也学着像旁观者那样，对你的痛苦发出微笑。
马克·吐温被评论家们称羡为美国最伟大的爱开玩笑的人。他还是美国最深刻的哲学家之一。
他从小就接触到生活的种种悲剧：两个哥哥和一个姐姐，在他年轻时相继死去。
他的母亲对他说："如果我们以欢笑为止痛剂来减轻失败的苦痛，也能得到乐趣。我们不妨使自己处于超然的地位，来观赏我们自身痛苦的情景。"
后来，他的4个孩子，在他还活在人世的时候，一个个先他而去。他饱尝了生活的痛苦。
但有了母亲的教诲，在沉重的打击面前，马克·吐温仍以处事不惊的乐观心态，战胜了沮丧，面临一次又一次不幸，他冷静而达观，愉快而坦然，终于踏上了成功的宝殿。