净水难觅。每个人都有自己的苦难和苦衷，只要我们不把自己的不幸和挫折放大，就没有什么能够挡住我们人生的阳光和幸福。
在日本的一个村庄里，有个贫困的老妇人和她唯一的儿子相依为命，老妇人为自己的儿子呕心沥血，她期盼着有一天自己的儿子长大了，给她筑起一座有花园的房子，给她买下上百亩肥沃的田地，给她带来无比的欢乐和幸福。
但厄运却不知不觉降临到了这个老妇人的头上。有一天傍晚，老妇人的儿子突然生病了，剧烈疼痛不说，还浑身抽搐。老妇人忙挑着灯笼去邻近的村庄请医生。但当老妇人和医生深一脚浅一脚半夜回到家里时，老妇人的儿子静静躺在床上，他已经死了。唯一的儿子没有了，老妇人十分悲伤，她在自己儿子冰冷的身边整整坐了三天三夜，然后默默地锁上房门走了。她伤心欲绝地来到京都的一座气势恢弘的禅寺里，找到名扬天下德高望重的老禅师白鹤大师，苦苦向大师哭求说：“大师，您有什么办法让我的儿子复活吗？”
大师望着这个风尘仆仆的可怜老妇人说：“施主请放心，我有办法让你的儿子复活，但是你需要做一件事情。”只要能让自己的儿子复活，别说是一件事情，就是一百件、一千件事情，老妇人也是要铁下心去做的。老妇人说：“大师，您就说需要我做什么事情吧，就是刀山火海也一定难不住我的！”大师笑笑说：“没有那么难，不过是一件小事情，是这样，让你的儿子死而复生只需要一杯水，你要找到一个没有任何痛苦和灾难的幸福家庭，让他们施舍你一杯净水，你把这杯水交给我，就可以救活你的儿子了。”
老妇人一听心里顿时释然了，只需要一杯净水就能救活自己的儿子，多么简单的一件事情啊，于是老妇人就满怀期望地上路了。
老妇人走了一户又一户人家。当她对人们说出自己的要求后，那一户又一户的人家都摇头说：“我们哪算得上是幸福人家呀，我们都有自己的烦恼和不幸。”于是，每个人家都向老妇人娓娓倾诉自己家庭的苦难和不幸，听得老妇人叹息不已，忙用舒心的故事和话语安慰那些痛苦和不幸的人们。老妇人就这样走遍了每一个村庄。十多年过去了，自己忙忙碌碌地奔波，但始终没能从村庄里找到那一杯拯救自己儿子生命的净水。老妇人想，可能是乡间太贫寒，所以才没有一个可以称之为美满幸福的家庭吧，于是她开始走进城市去寻找。
在高楼林立的城市里，老妇人敲开了一家又一家住户的门，梦想找到哪怕一家幸福而美满的家庭。但每家都同情地告诉老妇人说，他们并不幸福和美满，他们各自有各自的苦衷，所以很抱歉，不能给老妇人盛上一杯她期望的净水。老妇人找到过那些家财万贯的银行家，找到过那些纸醉金迷的大富翁，还找到过那些气派不凡的高级官员，甚至还找到了赫赫有名的天皇宫殿，但是，她没有找到一家敢于称自己是幸福而美满家庭的人家。
老妇人决定不再寻找那一杯净水了，她明白这世界上没有一个人一个家庭是没有痛苦和不幸的。丧子的忧伤在老妇人的心里渐渐淡然了。