美国发明家斯坦·梅森发明了一种颇为实用的，能使食物处于最佳受热烹饪位置的炊具。要制造这种炊具，首先得找到微波炉内各处的“热点”。为了解决这个难题，梅森将一层层放有玉米粒的隔板放进微波炉，然后观察哪些地方的玉米粒先爆成玉米花。通过长时间的不懈努力，梅森终于发现了微波炉内的“热点分布模式”：它们不在入口，也不在中央，而是呈一种蘑菇云状。根据这一点，梅森发明了适合这种模式的烹饪盘。
有一位教授洗完澡后，拔下澡盆的活塞放水。他无意中发现水流在排水口形成了漩涡，是向左旋的。这件不起眼的事激发了他的好奇心。他又在其他器具上做实验，并且观察河流中的漩涡，结果发现它们都是向左旋的。教授于是联想到，这种现象大概与地球自转的方向有关。果然，在南半球国家，孔道水流的漩涡是右旋的；而赤道地区的孔道水流并不形成漩涡。最后，这位教授总结出了孔道流水的规律，提出一种新观点，这在研究台风等方面具有很好的实用价值。
一些不起眼的小事中，往往蕴藏着大规律。许多科学上的重大发明都是由一些“司空见惯”的小事触发的。