场面一时冷下来，宾主都立在门阶上，为难进退。
萧殷从耶律玄舜背后走上来，冷笑着望张阁老，“我大契丹二皇子亲自道贺，怎么，阁老大人竟然连一杯水酒都吝奉么？你要明白，就算在我们契丹，二皇子都不是什么宴请都肯赏脸的；阁老总该不会给脸不要脸吧？”
萧殷在契丹是口无遮拦惯了的，面对宋人就更是张狂蛮横。张阁老面上勃然变色，一张素银般的老脸在灯影里胀成猪肝色。
“萧四不熟汉话，不懂汉话里的诸多转圜，阁老大人还勿见笑。”倒是耶律玄舜含笑打了圆场，“他方才说的那句‘给脸不要脸’，过于直白唐突，阁老大人可别往心里去。”
“借句你们宋人的俗语：狗不咬喂肉的，官不打送礼的……阁老大人，今儿是你的好日子，想来阁老大人也也不吝一杯水酒吧？”
.
耶律玄舜手下的汉人文士韩木成躬身而上，将手里洒金红笺的礼单双手递到阁老手上，“二皇子特为阁老大人今夜之喜备下厚礼，还望阁老大人笑纳。”
出于礼数，张阁老展开礼单而观——灯影之下，他方才变成猪肝色的老脸却又刷地雪白……
旁人看不见那礼单里的内容，倒也看见门阶下契丹人抬来的礼担。令管家朱大福惊愕的是，惯常老爷应当将礼单交到他手上，由他来安排这些礼物的下处，并且安排打赏事宜——可是今儿，老爷径自将礼单搁进了他老人家自己个儿的袖口里，并未给他。
朱大福也只能按照常例，指挥府中家人将礼物担子接过来，安排下处。总归不能指望让那些契丹人将礼物给抬进府里去。
“备酒。”张阁老却沉声吩咐朱大福，“将老夫在府中沉藏多年的汾清取出，款待二皇子及各位契丹贵宾！”
朱大福怔了怔，便急忙应声，“是！”心下不由嘀咕：老爷似乎与这位契丹二皇子不睦，看来今晚也是骑虎难下，总不能将到了门口的二皇子赶将出去。
“不忙。”耶律玄舜立在灯影里翘首含笑，“等清笛姑娘到了，咱们再一同饮宴也不迟。”
张阁老脸色越发难看，却只能哑忍。
.
再不想抵达，却终究会抵达。以清笛的身份，自然不能从正门走；刚入阁老府门街，便被候着的阁老府家人迎着，带进角门去。
角门不通正院，只沿着山墙夹道一直走进后院去。绕着回廊，侧入后宅。
这条道是阁老府下人走的路径，一路经过侧院的内马厩。黑丫被解了套，车留在角门外，牲口被牵入内马厩来，安排草料。
清笛回首轻轻拍了拍黑丫的额头，“你乖，别在阁老府里大嚷大叫。明日我会早早来接你出去。”
黑丫委委屈屈点了头，明明看出主子的伤悲，却一句安慰的人言都不会说，也只得目送着主子的背影哀伤离去。
就连车夫刘达，这一刻都忍不住沉沉叹了口气。
.
“阁老大人，新人既已到了，何不请出来共饮一杯？”
正堂红灯高悬，酒酣耳热，一众契丹人都被阁老府中的家伎伺候得舒舒服服。阁老门下的清客们更是不时说些风雅有趣的故事来，惹得契丹人着实开怀。
张阁老的招待不可谓不殷勤，就连萧殷都被美酒与美人酥麻了骨头，顾不得再跟阁老拌嘴；可是耶律玄舜却并不买阁老的账。
满堂皆醉，耶律玄舜面前的酒杯却一直都是满的。无论阁老门下的清客们如何费心去劝酒，耶律玄舜竟然始终不肯多喝。
他那一张略带苍白的面孔，此时在众人酒酣的红脸映衬下，便更显得刺目。
张阁老听得耶律玄舜还没忘了清笛，心下便是一翻，“二皇子，那小妮子生涩，性子又是粗蛮，断入不得二皇子的眼，别扫了二皇子的雅兴。”
“正是……”阁老眼风轻扫下，阁老府中最当红的家伎红珠捧了琉璃盏，笑意盈盈送到耶律玄舜唇边，“二皇子，妾身伺候二皇子饮宴。二皇子还要召旁人来，岂非嫌弃妾身伺候不周？”
以阁老身份，他家中的家伎自然都非凡品。这位红珠姑娘当年乃是金陵名妓，花名动江南；是江南的巨贾花重金买下，送进阁老府。
若客观说起来，虽然清笛所在的怜香院也是霸州首屈一指的青楼，但是毕竟霸州地处北方，比之江南的温软繁华来还略逊了一筹；故此怜香院里的姑娘们加在一起，也未必有一个红珠的旖旎妩媚。
若正经只是为了贪欢，男人没有理由不就着红珠。
.
耶律玄舜却是一笑，“你伺候的倒也好，只可惜你太懂得如何伺候男人，所以这张脸上的笑容，对着所有男人都是一样——哪里有一丝是真的？”
红珠面色大赧，却碍着耶律玄舜的身份，只得隐忍而不敢发。
“阁老大人，为着个小娘子，这般拂逆我们二皇子，你究竟知不知道轻重！”萧殷便也重重一拍桌案，“如今你南朝已在我契丹铁蹄之下，你们一朝的皇帝臣子的荣华富贵都捏在我们二皇子掌心儿里——你还敢如此！”
“信不信即便我现在杀了你，你们南朝的皇帝也不敢追问我半声……”耶律玄舜依旧好脾气地笑，冷冷的眼瞳里却已飘起血色。
在场的契丹人，见二皇子与萧殷发作，便也都推开了身边的家伎，齐齐将酒杯摔碎在地！
“哗啦”的仓皇声里，契丹人齐齐起身断喝，“阁老大人，难道你敢看不起我们契丹人？！”
－